האיש הזה והישגיו זכורים לעתים קרובות בספרד, אך מחוץ לגבולותיה הם כמעט ואינם יודעים. בינתיים, היה מפקד ימי ומהנדס ימי מצטיין, מחבר פרויקטים של כמה סוגים מעניינים של סירות תותחים, כולל משוריינים, מוותיקי המלחמות נגד הטנקים והמצור הגדול של גיברלטר, העריצו על ידי מלחים ושאינם אוהבים אותם קצינים אצילים.. אנחנו מדברים על אדמירל אנטוניו ברצלו.
בלרית בארמדה
אנטוניו ברצלו ופונט דה לה טרה היו אחד מקציני ארמדה הבודדים שלא הגיעו מחבל הבסקים. הוא נולד בפלמה דה מיורקה, ביום הראשון של 1717, במשפחתו של אונופרה ברצלו, הבעלים של שיבא סוחר שהעביר סחורות בין הבלארים לקטלוניה. אמו הייתה בת לאחת המשפחות הבולטות ביותר באי - פונט דה לה טרה. ברגע שאנטוניו הגיע לגיל הנכון, הוא החל לבצע טיסות סחר בין האיים ליבשת עם אביו. זה לא היה כיבוש קל - בתחילת המאה ה -18 עדיין היו שודדי ברבר חזקים, שפשטו על החוף הספרדי ושדדו ספינות סוחר, איימו על הספנות ועל האוכלוסייה הנוצרית. אפילו סוחרים מן השורה נאלצו לשלוט לא רק במדעי הים והמסחר, אלא גם בצבאות.
כאשר אנטוניו היה בן 18, אביו מת, והצעיר השתלט על הפיקוד על השבקה. שנה לאחר מכן, הוא נאלץ להתמודד מול הברברים בפעם הראשונה בים, והקרב ניצח, ולאחר מכן התכתשויות כאלה נפלו כמו שפע של שפע. ברצלו ניצחה בכל הקרבות עם שודדי השבק, והקפטן שלה החל לזכות בתהילה והכרה בעצמו הן בקרב מלחים אזרחיים והן בצי הימי בספרד. תהילה גדולה הובאה אליו על ידי הקרב עם שתי גאליות ברבריות, שהתרחש בשנת 1738, בהן, למרות עליונותו המספרית של האויב, זכה בניצחון מוחץ. המלך פליפה החמישי, לאחר שנודע לו על הקרב הזה, הפך מיד את ברצלו לסגן הפריגטה (teniente de fragata) של הארמדה על פי הגזרה הגבוהה ביותר, ללא כל לימוד והכשרה מיוחדת-הבליארים בני ה -21 כבר הוכיחו בהצלחה את מיומנויות דרושות. מאותו רגע, הוא הפך למשתתף פעיל בלחימה נגד המחסנים, מבלי לשכוח את איי מולדתו - כשפרץ עליהם רעב, עשה ברצלו כל מאמץ לרכוש ולהעביר תבואה למיורקה, מה שהציל חיים רבים.
בשנת 1748 כבשו הברברים שבקה ספרדית עם 200 נוסעים על הסיפון, כולל 13 קצינים מהצבא המלכותי. המלך פרננדו השישי, זועם מהאירוע הזה, הורה לאנטוניו ברצ'לו לאסוף ניתוק ולבצע פשיטה עונשית. פשיטה זו הסתיימה בהצלחה, הברברים ספגו נזקים גדולים, אך המלחמה לא הסתיימה. בשנת 1753, כשהיה במיורקה, אזעקת החוף פעלה, ובארצ'לו, בלי לחשוב פעמיים, הניח פלוגת רימונים על השבקה שלו ויצא לים. שם הוא נאלץ להתמודד מול גליוט בן 4 אקדחים בעל 30 אריות, מלווה במספר שיקים קטנים. תוך התעלמות מעליונותו המספרית של האויב, תקף ברצלו את טייסת המחוגים, וביצע עבורה פוגרום של ממש - השבקים נמלטו, הגליוט נלכד לאחר העלייה למטוס. לשם כך הועלה הבלארי לדרגת סגן ספינות (teniente de navio).
בשנת 1756, בנסיעתו של פלמה דה מיורקה לברצלונה, הוא פגש שני גאליות מאלג'יריה על שיבו.ושוב, תוך זלזול באויב והתעלמות מהעליונות המספרית, ברצלו מיהר להתקפה וניצח - גליוט אחד טובע בירי תותחנים, השני ברח, וזאת למרות שהם נאלצו להילחם משני הצדדים, מה שברור שהקטין את יכולות הספינה הספרדית! בקרב זה, סגן הספינה עצמו קיבל שני פצעים, אך עם זאת התאושש במהירות. בשנת 1761, ברסלו כבר היה קפטן הפריגטה (capitano de fragata) ופיקד על חלוקה של שלושה שבקים. באחד הקרבות הייתה לו הזדמנות להילחם בשבע ספינות אלג'יריה, כולן נלקחו בשבי. בשנה שלאחר מכן קיבל הבלרי הבלתי ניתן להדחה פרס עשיר, אם כי מעין פרס - הוא הצליח לעלות על פריגטה האלג'ירית וללכוד את מפקדה, מחבל הברבר האגדי (באותה תקופה) סלים. בקרב זה, הוא קיבל פצע שהעוות את פניו לכל החיים - כדור עבר דרך לחיו השמאלית, קרע אותו והשאיר צלקת גדולה.
למרות כל הפצעים, המאבק נגד הברברים נמשך, וקרבות התנהלו כמעט מדי יום. ברבים מהם צוינה החלוקה של אנטוניו ברצלו. כאשר הצרפתים והאוסטרים ניסו להגביר את המתקפה נגד הפיראטים, הוא נבחר לאחד מ"מפקדי בעלות הברית ". ואף על פי שלא יצא דבר מהמיזם הזה (העניין נתקע כבר בהתחלה), הבחירה לטובת הבלרית דיברה בעד עצמה: הוא נתפס כאחד הלוחמים העיקריים נגד משכילי הים התיכון. בשנים 1760 עד 1769, הוא כבש 19 ספינות ברבר, כבש 1,600 מוסלמים ושחרר יותר מאלף אסירים נוצרים, ועל כך קיבל את תואר קפטן הספינה (capitano de navio) על פי הפטנט המלכותי. כבר בתפקידו החדש של מפקד משט שיט וחתירה קטן, המורכב מגליוטים ושבקים, הפך ברצלו לאחד מאלה שבזכותם הצליחו הספרדים בשנת 1775 לשמור על מבצר פנון דה אלג'סמאס, הממוקם באי האי. אותו שם. המשט עצמו ספג הפסדים, אך טייסת הברברים שצורת על המבצר נאלצה להסיר את המצור. שוב, ברצלו הוכיח את עצמו בצורה הטובה ביותר, מה שאפשר לו להשתתף בקרוב במשלחת גדולה לאלג'יריה.
משלחות לאלג'יריה ולמצור גיברלטר
באותו 1775 הפך משט החתירה של ברסלו לחלק מכוחות המשלחת, שנשלחו למסע ענישה נגד הברברים. מספר רב של קציני צבא בולטים נפלו לתוכו - על כוחות היבשה פיקד הגנרל אוריילי, הצי - על ידי פדרו גונזלס דה קסטיין, וראש המטה שלו היה ז'וזה דה מזרדו. עם זאת, המשלחת, כתוצאה משורה של תאונות וטעויות, הסתיימה בכישלון מוחלט, הכוחות נאלצו לנחות במקום אחר, לא נוח לפריסה, האלג'יראים הפעילו ללא הרף לחץ מהיבשה והים, הצבא ספג הפסדים כבדים, ועד מהרה היה צריך לפנות אותו במצב קשה. הסיפור הזה יכול היה להסתיים בתבוסה ובטבח, אלמלא משט החתירה של אנטוניו ברצלו - הפעלה סמוך לחוף הים, סילוק ספינות הברבר ותמיכה בצבא המפנה באש התותחים הקלים שלהם, השבקים והגליות. מהבלארים הצילו את המצב ואיפשרו את הפינוי להסתיים פחות או יותר בהצלחה. אפילו מתקפת הפרשים בהיקפים גדולים של הברברים, במסה של כ-10-12 אלף פרשים, לא עזרה-הכוחות, לאחר שקיבלו את תמיכתם של ארטילריה ימית, דחו את ההתקפות בזריזות וזכו לזמן לפנות את הפצועים. ההפסדים היו כבדים, אך לא קטלניים - 500 הרוגים ו -2,000 אסירים מכל הצבא בן 20 אלף איש. פעולותיו של ברצלו בתנאים קשים זכו להערכה רבה לכולם, הן לקציני הקרקע והן לפיקוד על הצי. יתרונותיו הוכרו על ידי המלך, שזמן קצר לאחר שובו של משלחת הביתה קידם את הבלארים לדרגת בריגדיר. בשלב זה, מחלתו של ברצלו כבר מתחילה להשפיע - חירשות פרוגרסיבית, שהתפתחה עקב היכרותו הקרובה מאוד עם ארטילריה ימית: פעמים רבות בקרבות, זלזול בביטחון, הוא היה קרוב מדי לתותחי הירי, מה שלא יכול היה להוביל השלכות עצובות.
בשנת 1779 נכנסה ספרד למלחמה עם בריטניה הגדולה בצד של ארה"ב וצרפת, והתחיל המצור הגדול של גיברלטר.בשל התנאים הגיאוגרפיים והביצורים שהקימו הבריטים, היה זה כנראה המבצר הבלתי נגיש ביותר בעולם, ובעל ניסיון לא מוצלח במצור אותו, החליטו הספרדים להסתמך בעיקר על המצור. תא"ל אנטוניו ברצלו מונה לצי המצור, שאמור היה לפעול ישירות במבצר. הוא ניגש למשימה באופן יצירתי, ועסק לא רק במצור, אלא גם הטריד כל הזמן את הבריטים בפעולות הלילה של כוחותיו הקלים. על פי הפרויקט של האדמירל בקאדיס, נבנו סירות תותחים מיוחדות בעיצוב חדש, עם שתי תותחים עד 24 פאונד, שהונחו על מתקנים עם סיכה מרכזית או סיבוב מורכב, האופייניים יותר לאוניות מאמצע המאה ה -19. התותחים אותרו בקצוות, באמצע היו חותרים, המספקים להם מסלול לכל כיוון. הסירות היו בעלות פרופיל נמוך וראות נמוכה, מה שהיה טוב במיוחד בלילה. לבסוף, על פי צו ברצלו, חלק מהסירות היו כרוכות במסגרת עץ יעילה, שמעליה הונחו מעטפת עץ אלון עבה ולוחות ברזל. למעשה, הספינות הפכו לסירות חמוש משוריינות, בהן נעשה שימוש בשריון בשילוב עם צורות יעילות כדי להסיט פגזים לריקושט, ולמנוע את הפגזים החמים בהם השתמשו הבריטים מחומרים דליקים. כדי להגדיל את הציפה מבחוץ, הציפוי החל להיות מכוסה בפקק, כמו גם לבצע ממנו תיוק לספוג את השפעת פגזי האויב על השריון. סירות התותח האלה, שהופיעו לראשונה ליד גיברלטר, גרמו לצחוק הבריטים, אך לא לזמן רב - עד מהרה מאוד הספינות המביכות האלה, שהספרדים אמרו עליהן שלא ישרדו את הזריקה הראשונה מהתותחים הכבדים שלהן, הפכו את שירות הלילה של חיל המצב לגיהנום של ממש. אחד הקצינים הבריטים, קפטן סייר, כתב מאוחר יותר (התרגום משוער, סייר עצמו עשוי להיות סייר, כלומר גרמני בשירות בריטי):
ההופעה הראשונה מול חיל המצב הבריטי של סירות התותחים "הדגם החדש" בעיצוב ברצלו גרמה לכולם לצחוק, אך לא לזמן רב. בתחילה איש לא הבין שהם האויב האימתני והבלתי מנוצח שהופיע לפני הצי האנגלי. ברצלו תמיד תקף בלילה, ובחר את הכיוונים והאזורי ההגנה האפלים ביותר שבהם אי אפשר היה לזהות את סירות הסקוואט הקטנות שלו. במהלך הלילה, סירות האקדח שלו הפציצו אותנו ממש בפגזיהם בכל אזור המבצר. לבריטים נמאס מההפצצה הרבה יותר משירות היום. בהתחלה ניסו להיפטר מסירות התותח של ברצלו עם סוללות חוף שיורות על הבזקים בחושך, אך בסופו של דבר הבנו הבריטים כי מדובר בבזבוז תחמושת בלבד.
במקביל למאבק מול הבריטים, הבלאריים נאלצו להילחם עם עמיתיו, שרובם פשוט שנאו אותו בגלל מוצאו הנמוך, בהתחשב בברצ'לו כמתחיל. יחד עם זאת, ברצלו עצמו היה אדם גס רוח וחדות למדי, דבר שרק החמיר את המצב. התיק כמעט פנה לבית המשפט מכיוון שהוא העלב איזה קצין אחר של ארמדה, אך התיק השתתק. אפילו הניסיון "להסיר" את הבלרי מהארמדה לא עזר, והצדיק את מחיקתו לחוף בחירשות מוחלטת וגיל מכובד. מפקד המצור החדש על גיברלטר, הדוכס דה קריון, ניסה לדחוק את ההתפטרות הזו - אך לאחר שהגיע למחנה המצור והכיר את ברצלו באופן אישי, הוא ניתק מיד את כל הפריצות למפקד היקר של כוחות החתירה: הוא היה גאון במלחמה קטנה, ולהפסיד כאלה בגלל התככים של דה קריון לא היה הולך. הכפופים העריצו את מפקדם, כולל הודות ליחס הקשוב והקפדני כלפי כוח האדם, שתמיד זכה בקלות בלבם ובנפשם של מלחים, ללא קשר לאום שלהם.באנדלוסיה, שממנה הגיע מספר רב של מלחים, התפשט עד מהרה חרוז שאם למלך היו לפחות ארבעה מפקדים ימיים כמו ברצלו, גיברלטר לעולם לא הייתה הופכת לאנגלית. עם זאת, למלך כבר לא היו אנשים כמו אנטוניו, והמצור עצמו, יחד עם התקיפה הכללית, הסתיים בכישלון. בתום התקיפה הכללית, ברצלו נפצע, אך עד מהרה חזר לשירות.
בשנת 1783, כשפיקד על טייסת של 78 דגלונים, הופיע ברצלו בפעם השנייה בחייו מתחת לחומות מבצר אלג'יריה, בניסיון סוף סוף לעצור את הפיראטיות הברברית בים התיכון. לשם כך, העיר נלקחה "לאקדח", ולאחר מכן הועברה להפצצה במשך 8 ימים. למרבה הצער, הפעם המזל לא היה נוח לספרדים - למרות הצריכה העצומה של תחמושת, האלג'יראים הצליחו לגרום לאבדות קטנות בלבד, גרמו למספר שריפות בעיר עצמה, והרסו 562 בניינים (קצת יותר מ -10%) וטבעו את סירת הרובה. התוצאות היו יותר מצניעות, גם אם הן הושגו במחיר של הפסדים קטנים מאוד. בשנה שלאחר מכן, המשלחת חזרה על עצמה, הפעם במעורבותם של ציי בעלות הברית של נאפולי-סיציליה, מלטה ופורטוגל. הפיקוד בוצע על ידי אותו אנטוניו ברצלו, והפעם המזל חייך אליו. במשך 9 ימים הפציצו ספינות בעלות הברית את אלג'יריה, הטביעו כמעט את כל הצי הברבי והרסו חלק משמעותי מהביצורים ומהעיר. אפילו אם ניקח בחשבון את הקמפיין שהופסק מוקדם מדי בגלל רוחות שליליות, התוצאות היו מספיקות. ביציאה ממימי אפריקה, ברצלו עשתה הכל על מנת להבטיח כי האלג'יראים יקבלו מידע על כוונותיו לחזור בשנה הבאה, עם כוחות גדולים עוד יותר, וכתוצאה מכך נאלצה ביי האלג'יריה לשאת ולתת על שלום עם ספרד, לעצור פשיטות פיראטיות על שיטתה ו חופים. תוניסיה, שהתרשמה ממעשיו של ברצלו, הלכה כדוגמת האלג'יראים. עד פרוץ המלחמות הנפוליאוניות הופסקה הפיראטיות בים התיכון.
מקרים אחרונים
לאחר שפתר את הבעיה האלג'ירית, חזר אנטוניו ברצלו הביתה, כבר זקן חירש עם גוף פצוע ומערך של פצעים ישנים. בשנת 1790, לאור המצור על צ'וטה על ידי המרוקאים, הוא נזכר ומונה לפקד על טייסת המיועדת להפצצת טנג'יר. אולם, כאשר קיבל את הפיקוד על הטייסת, כבר החל משא ומתן לשלום, שבעקבותיו בוטלה ההפצצה. ברצלו, שהכיר את אופיו המשתנה של המורים, חשב שהם משחקים רק זמן כדי לאסוף כוחות, והלך כאדם פרטי לסיור בסאוטה וסביבותיה, שם באמת מתכנס צבא מרוקאי חדש. עד מהרה התקלקל המשא ומתן, והתחילה מלחמה באורך מלא - אך במפתיע, בשל תככים, ברצלו הודח מתפקידו כמפקד הטייסת. הוא פנה אישית למלך קרלוס הרביעי, והשיג את שובו כמפקד טייסת המיועדת למלחמה עם המרוקאים, אך טייסת זו לא יצאה לים עקב סערות בלתי פוסקות, ולאחר זמן מה התפרקה כליל. תככים החלו שוב נגד הגובה הבלארי, ולבסוף נשלח הביתה. אנטוניו ברצלו, נעלב ומושפל מכך, ניסה במשך זמן מה לארגן משלחת ענישה למרוקו, אך פשוט התעלמו ממנו. בסופו של דבר הוא נפטר בשנת 1797, בגיל 80, מעולם לא חזר לצי. שרידיו קבורים במיורקה, אבל בפנתיאון המלחים המצטיינים בסן פרננדו יש צלחת זיכרון עם שמו - שצריך להיות הבלארי המפורסם הזה, במאה ה -19, איש לא הטיל ספק.
אנטוניו ברצלו הוא אחד מקציני ארמדה הבולטים בדורו. אמן ללא תחרות ב"מלחמה הקטנה "בים, תוך שימוש בכוחות ספינות החתירה והשיט, הוא השיג תמיד ניצחון, אפילו במצבים הקשים ביותר וחסרי התקווה.הוא פעל מעט פחות בהצלחה כמפקד הטייסות המעורבות. מעשיו במהלך המצור על גיברלטר, יחד עם סירות תותחים בעיצובו שלו, הפכו למופת ולנושא לדיון ברחבי אירופה באותה תקופה. המלחים העריצו אותו, המלכים אהבו אותו, היו לו חברים בחברה הגבוהה, אנשי הלבנט הספרדי אלילו אותו כמגן מפני האיום הברברי - אך אבוי, הוא לא השתלב לגמרי במבנה הארמדה. הסיבה לכך הייתה גם אופיו המורכב של הבלאריים ומוזרויות מוצאו - על פי מושגי תקופתו, הוא היה אציל קטן מדי, מתחיל, ואפילו לא היה בעל השכלה ימית מערכתית, דבר בכל דבר., תרתי משמע, אוטודידקט. בגלל האחרון, הוא נחשב לאנאלפבית לחלוטין, לא מסוגל לכתוב ולקרוא, למרות שפשוט יכול לעשות זאת, ואפילו מצוין, כל הזמן מחזיק לצידו את ספרו האהוב - "דון קישוט" מאת סרוונטס. בהיותו אדם אצילי, ישר וחביב, הוא לא יכול היה להילחם בתככים, וכתוצאה מכך לא יכול היה להוכיח את עצמו כמפקד ימי. רק סבלנות וסיבולת אדירים אפשרו לו לסבול את תעלולי עמיתיו, שלגלגו לו כל הזמן בנושא חוסר השכלה ולידה נמוכה. אף על פי כן, ההיסטוריה כבר שכחה את שמותיהם של חוליו החסרים, אך אנטוניו ברצלו זכור (אם כי לא בכל מקום) כמלח מצטיין, מפקד ימי, מגן הנוצרים ממסכי הברבר והעבדות, ואפילו כמעצב שיצר את אחד דוגמאות ראשונות של ספינות משוריינות באירופה ואשר השתמשו בספינות כאלה בפועל בהצלחה רבה.
