ארצות הברית לא רק מקצצת בעלויות על תוכנית החלל שלה, אלא היא מקצצת בהן עד כדי כך שלא ברור מה יקרה לה בהמשך. בעוד שתוכנית הטיסה מחושבת עד 2016. במשך מספר שנים יטיילו אסטרונאוטים אמריקאים ל- ISS באוניות רוסיות. אפילו כל התפתחויות החלל האחרונות של מדענים צעירים אמריקאים הן חסכוניות וקרקעיות.
התאום של הרובוט נטול הרגליים (שמתיישב כעת ב- ISS) הועמד לדיון ביכולותיו בקונגרס האמריקאי. הרובוט הזה עם מגן זהב הוא בדיוק סמל של זמן: הוא זה שיחזור לירח במקום לאדם - הוא זול יותר.
"אתה יכול ללמוד כיצד להפעיל רובוט תוך חצי שעה בלבד - זו מערכת אינטואיטיבית מאוד", אומר רון דיפטלר, ראש המחלקה של נאס"א.
את המוטו של התערוכה בקונגרס האמריקאי ניתן לשרת מצוין על ידי הביטוי "כמה שיותר זול, יותר טוב": במקום אדם לחלל, מדענים צעירים מציעים לשלוח רובוטים, במקום לוויינים - טלפונים ניידים. ממשל אובמה די פתוח בנוגע לחיסכון בכסף על שטח, וסיום תוכנית אחת אחרי השנייה. פרויקט רוסי -אמריקאי משותף - שיגור לוויין לצדק - נמצא בסכנה; כל תוכניות המחקר הבינלאומיות האחרות עלולות גם להיסגר. וויליאם גרטסטנמאייר, האדם השני בנאס"א, ששוחח עם הסנאטור על עתידה של תוכנית החלל האמריקאית, אומר: "אענה לך בעוד 3 חודשים. אולי סוחרים פרטיים יזרקו למסלול".
"נשתמש בחללית המטען המסחרית Space X ו- Orbital. יש גם חברות פרטיות אחרות שיעזרו לנו לפצות על ההזדמנויות למסירת אסטרונאוטים למסלול שאבדו עם כיבוי תוכנית ההסעות, וזה יפחית את התלות על שותפים רוסים ", אומר סגן ראש נאס"א למשימות מאוישות, וויליאם גרסטנמאייר.
ספינת דרקון של חברת SpaceX הפרטית
מסלול מיני -הסעות
ביוני 2011 תעשה המעבורת האחרונה את טיסתה האחרונה, ולאחר מכן מועברים האסטרונאוטים האמריקאים לסויוז הרוסי. המשא ומתן על מסירת 12 אסטרונאוטים ל- ISS עד שנת 2016 בין נאס א לרוסקוסמוס כבר יוצא לדרך.
"אלה דוגמאות מוצלחות לשותפות בין רוסיה לאמריקה: זהו שיתוף פעולה עסקי ומדעי, לא פוליטי, שתמיד היה חשוב. אנחנו יודעים שרוסיה משקיעה רצינות בשיפור החללית שלה, אנו מברכים על כך, מכיוון שנהיה תלויים ב הספינות האלה ", אומר הסנאטור מרקו רוביו.
טיסות נאס א יהיו תלויות בסויוז עד לבניית רקטה משלה. אבל לעת עתה, השאלות מה צריכה להיות הרקטה הזו (קיבולת, כושר נשיאה), באילו מסלולים היא תטוס, נמצאות ברקע. כרגע, סנטורים ומדענים מודאגים יותר מגורלם של 7,000 עובדי מרכז החלל קנדי, הטיסה האחרונה של המעבורת עשויה לשמש את הסיבה לפיטוריהם.
"אנחנו מנסים להבין איזו מערכת חלל אנחנו בונים. סביר להניח שזו תהיה ספינה אוניברסלית שתעמוד בדרישות רבות", אומר הסנאטור ג'ון בוזמן.
גם הטיסה למאדים, עליה חלמו אסטרונאוטים אמריקאים מאז תקופתו של בוש האב, נשארה רק חלום עד כה. פעם הודיע בוש האב - אנחנו נטוס, אבל כשראה את ההערכה - 400 מיליארד - הוא שינה את דעתו.בנו אישר את תוכנית Constellation, פרויקט חלל שאפתני שתכנן להנחות אסטרונאוטים על הירח, לבנות בסיס ורק לאחר מכן להגיע לכוכב האדום. הם עמדו לנחות בשנת 2037, אך הפרויקט נדחה על ידי ברק אובמה.
סגירת תכנית המעבורת, נטישת תוכניות החלל האחרות שלה, ארצות הברית, לראשונה מזה 40 שנה, נקלעה למצב שבו נאס א לא מצליחה לשלוח את האסטרונאוט שלה למסלול.
אותו דבר לגבי כל תוכניות החלל האחרות: במצב שבו הבית הלבן מקצץ בהוצאות, נאס א אפילו לא יכולה לנסח בצורה ברורה - לאן ועל מה הכסף הזה יכול לעוף והאם זה בכלל אפשרי …
