הצלחת הקמפיין הכוזרי של סוויאטוסלב עוררה רושם עצום על קונסטנטינופול. באופן כללי, הביזנטים לא היו נגד תבוסת כזריה מרוסיה, שכן הם נקטו במדיניותם על פי העיקרון של "הפרד ושלטון". בתקופות מסוימות, ביזנטיון תמך בחזריה, עזר לה לבנות מצודות אבן חזקות, הכוזרים היו נחוצים כדי לאזן את רוסיה ואויבים אחרים של הרומאים. במהלך המערכה של סוויאטוסלב, כאשר חיילים רוסים פגעו בזה אחר זה בכוזרים ובני בריתם באזור הוולגה, אזור אזוב וצפון הקווקז, ביזנטיון נותר נייטרלי ושקט לחלוטין. בקונסטנטינופול שמחו על תבוסת הכוזרים.
עם זאת, התבוסה המוחלטת של חזריה (שביתת החרב של סוויאטוסלב על "נס יוד" הכוזרי), בקונסטנטינופול ביקשו לראות את חזריה נחלשת והושפלת, אך לא נהרסה לחלוטין, זעזעו את האליטה הביזנטית. יותר מכל הם חששו מהתפרצות של כוחות רוסים לטבריה (קרים). כוחותיו של סוויאטוסלב לא עלו דבר לחצות את הבוספורוס הסימרי (מיצר קרץ ') ולכבוש את הארץ הפורחת. כעת גורלו של החרמון חרסון תלוי לאן הנסיך הרוסי הגדול יזיז את החיילים. למושל הביזנטי בחרסון היו מעט מדי חיילים, שלא היו מסוגלים לא רק להגן על חצי האי, אלא אפילו על הבירה. חרסון הייתה אז עיר מסחר עשירה. חיזוקים חזקים מקונסטנטינופול לא היו יכולים להישלח בקרוב. בנוסף, הכוחות הרוסים לא יכלו לחכות לבואו של הצבא הרומי, אלא להרוס בשלווה את חצי האי ולצאת לגבולותיהם. עם זאת, לאחר כיבוש טמוטרקאן וקרצ'ב, סוויאטוסלב עדיין לא התכוון להיכנס לעימות ישיר עם ביזנטיון.
שליחות קלוקירה. ענייני הבלקן
לאחר שחזר לקייב, החל סוויאטוסלב לחשוב על מערכה נגד צ'רנסונס (קורסון). כל מהלך האירועים הוביל לעימות חדש בין רוסיה לאימפריה הביזנטית. הקמפיין הכוזרי שיחרר את נתיבי הסחר לאורך הוולגה והדון לסוחרים רוסים. היה סביר להמשיך את המתקפה המוצלחת ולכבוש את השער לים השחור - צ'רנסונסוס. ברור שאפשרות כזו לא הייתה סוד עבור ביזנטיון. סוחרים רומאים, כולל צ'רנסונסוס, היו אורחים קבועים במכירות פומביות רוסיות. בקונסטנטינופול החלו לחפש דרך דיפלומטית מהמצב המסוכן הזה.
בערך בסוף 966 או תחילת 967 הגיעה שגרירות יוצאת דופן לעיר הבירה קייב אל הנסיך הרוסי סוויאטוסלב. בראשו עמד בנו של צ'רסונסוס סטראטיגוס קלוקיר, שנשלח אל הנסיך הרוסי על ידי הקיסר ניקיפור פוקה. לפני שליחת השליח לסוויאטוסלב זימן אותו הבזיליאוס למקומו בקונסטנטינופול, דן בפרטי המשא ומתן, העניק את התואר הגבוה של פטריציאן והגיש מתנה יקרת ערך, כמות עצומה של זהב - 15 קנטנרי (כ -450 ק ג).
השליח הביזנטי היה אדם יוצא דופן. ההיסטוריון הביזנטי ליאו הדיאקון מכנה אותו "אמיץ" ו"להוט ". מאוחר יותר ייפגש קלוקיר בדרכו של סוויאטוסלב ויוכיח שהוא אדם שיודע לשחק משחק פוליטי גדול. המטרה העיקרית של משימת קלוקירה, שלטענתו, על פי הכרוך הביזנטי לאו הדיאקון, נשלח הפטרינאי לקייב עם כמות זהב אדירה, היה לשכנע אותו לצאת בברית עם ביזנטיון נגד בולגריה. בשנת 966 הגיע העימות בין בולגריה לביזנטיון לשיאו, והקיסר ניקיפור פוקה הוביל את חייליו נגד הבולגרים.
"נשלח על ידי הצוואה המלכותית לתבורו-סקיתים (כך קראו לרוסים מזיכרון ישן, בהתחשב בהם כיורשיהם הישירים של סקיתיה הגדולה), הפטרוניק קלוקיר, שהגיע לסקיה (רוסיה), אהב את הראש של מזל שור, שיחד אותו במתנות, הקסים אותו במילים מחמיאות … ושכנע אותו לצאת נגד המיזיאנים (בולגרים) עם צבא גדול בתנאי שהוא, לאחר שכבש אותם, ישמור על ארצם בכוחו., ולסייע לו בכיבוש המדינה הרומית ובהשגת כס המלוכה. הוא הבטיח לו (סוויאטוסלב) על כך שיוציא את אינספור האוצרות הגדולים מאוצר המדינה ". הגרסה של דיקון פשוטה ביותר. הם ניסו לשכנע את הקוראים כי קלוקיר שיחד את המנהיג הברברי, הפך אותו לכלי שלו בידיו, כלי נשק במאבק נגד בולגריה, שאמור היה להיות קרש קפיצה לשער גבוה יותר - כס המלוכה של האימפריה הביזנטית. קלוקיר חלם, בהסתמך על חרבות רוסיות, לתפוס את קונסטנטינופול ורצה לתת לבולגריה בתשלום לסוויאטוסלב.
גרסה זו, שנוצרה על ידי ההיסטוריוגרף הרשמי של בזילוס בזילוס בזילוס השני לוחם הבולגאר, נכנסה להיסטוריוגרפיה במשך זמן רב. עם זאת, חוקרים מאוחרים יותר הביעו חוסר אמון ברור בגרסתו של ליאו הדיאקון, והפנו את תשומת הלב למקורות ביזנטיים ומזרחיים אחרים. התברר שהדיאקון לא ידע הרבה, או בכוונה לא הזכיר, הוא שתק. ככל הנראה, בתחילה פעל קלאקיר למען האינטרסים של ניקיפור פוקאס. עם זאת, לאחר הרצח המכוער של ניקפורוס השני פוקאס, הונהגה הקנוניה אשתו של הקיסר תאופאנו (זונה לשעבר שפיתתה לראשונה את יורש העצר הצעיר לרומן, ולאחר מכן את מפקדו ניכפורוס פוקאס) ואהובה, צבאו של ניקפורוס. מקורבו, ג'ון צימיסקס, החליט להצטרף למאבק על כס המלוכה. בנוסף, ישנן עדויות לכך שהרוסים, שעזרו לניקיפור במאבק נגד בולגריה, ביצעו חובה של בעלות הברית, הברית נחתמה עוד לפני שלטונו של סוויאטוסלב. הכוחות הרוסים כבר סייעו לניקיפור פוקה לכבוש מחדש את האי כרתים מהערבים.
האם סוויאטוסלב היה כלי פשוט במשחק גדול? סביר להניח שלא. הוא ניחש בבירור את כוונת הביזנטים. אולם, מצד שני, ההצעה של קונסטנטינופול התאימה באופן מושלם לעיצובים שלו. כעת יכלו הרוסים, ללא התנגדות צבאית של האימפריה הביזנטית, להתבסס על גדות הדנובה, לתפוס את אחד מנתיבי הסחר החשובים ביותר שהלכו לאורך הנהר האירופי הגדול הזה והתקרבו למרכזי התרבות והכלכלה החשובים ביותר של מערב אירופה. במקביל, הוא לקח תחת הגנת הרחוב שגר בדנובה.
בנוסף, סוויאטוסלב ראה כי ביזנטיון ניסה במשך שנים רבות להכניע את בולגריה הסלאבית. זה לא ענה לאינטרסים האסטרטגיים של קייב. ראשית, האחדות הסלאבית המשותפת עדיין לא נשכחה. הרוסים והבולגרים התפללו לאחרונה לאותם האלים, חגגו את אותם חגים, השפה, המנהגים והמסורות היו זהים, עם הבדלים טריטוריאליים קלים. הבדלים טריטוריאליים דומים היו בארצות הסלאבים המזרחיים, למשל, בין הקריביצ'י לוויאטיצ'י. אני חייב לומר שגם אחרי אלף שנים הייתה תחושה של קרבה בין הרוסים לבולגרים, לא בכדי כינתה את בולגריה "הרפובליקה הסובייטית ה -16". אי אפשר היה למסור את הלאום האחים לשלטון הזרים. לסוויאטוסלב עצמו היו תוכניות להשיג דריסת רגל על הדנובה. בולגריה יכולה להיות אם לא תהיה חלק מהמדינה הרוסית, אז לפחות תהיה שוב מדינה ידידותית. שנית, הקמת ביזנטיון על גדות הדנובה והתחזקות בשל בולגריה השבוייה, הפכו את הרומאים לשכנות רוסיה, שלא הבטיחה לאחרונה דבר טוב.
היחסים בין ביזנטיון לבולגריה היו מסובכים. דיפלומטים ביזנטיים החזיקו בידיהם את חוטי השליטה בעמים רבים, אך אצל הבולגרים מדיניות כזו נכשלה שוב ושוב. הצאר שמעון הראשון (864-927), שנמלט בנס מהשבי "המכובד" בקונסטנטינופול, פתח בעצמו במתקפה נגד האימפריה. שמעון ניצח שוב ושוב את הצבאות הקיסריים ותכנן לתפוס את קונסטנטינופול, ויצר את האימפריה שלו.עם זאת, כיבוש קונסטנטינופול לא התרחש, שמעון מת במפתיע. קרה "נס", שכל כך התפלל בו בקונסטנטינופול. בנו של שמעון, פיטר הראשון, עלה על כס המלוכה. פיטר תמך בכנסייה בכל דרך אפשרית, והעניק לכנסיות ומנזרים אדמות וזהב. הדבר גרם להתפשטות הכפירה, שתומכיה קראו לדחיית סחורות עולמיות (בוגומיליזם). הצאר העניו והצנוע איבד את רוב השטחים הבולגרים, לא הצליח להתנגד לסרבים ולמאגרים. ביזנטיון יצאה מתבוסות וחזרה להתרחבותה.
הריסות העיר פרסלאב.
בעוד סוויאטוסלב היה במלחמה עם הכוזרים, והפיץ השפעה רוסית לאדמות אזורי הוולגה, אזוב ודון, התפתחו אירועים חשובים בבלקן. בקונסטנטינופול הם צפו מקרוב כיצד בולגריה נחלשת והחליטו שהגיעה השעה שהגיע הזמן לשים עליה את ידה. בשנים 965-966. פרץ עימות אלים. שגרירות בולגריה, שהופיעה בקונסטנטינופול על המחווה ששילמו הביזנטים מאז ניצחונות שמעון, גורשה בבושת פנים. הקיסר נתן פקודות להכות את השגרירים הבולגרים בלחיים וכינה את הבולגרים עם עני ומסכן. מחווה זו התלבשה בצורה של אחזקת הנסיכה הביזנטית מריה, שהפכה לאשתו של הצאר הבולגרי פיטר. מרי מתה בשנת 963, וביזנטיון הצליחה לשבור רשמיות זו. במציאות, זו הייתה הסיבה ליציאה למתקפה.
קונסטנטינופול התקדמה מאוד ביחסיה עם בולגריה מאז מותו של הצאר שמעון. מלך ענוג והחלטי ישב על כס המלוכה, עסוק יותר בענייני הכנסייה מאשר בהתפתחות המדינה. נערים בעלי חשיבה ביזנטית הקיפו אותו, חבריו הנשקיים של שמעון נדחקו הצידה מהכס. ביזנטיון הרשתה לעצמה יותר ויותר דיקטאט ביחסים עם בולגריה, התערבה באופן פעיל בפוליטיקה הפנימית, תמכה בתומכיה בבירה הבולגרית. המדינה נכנסה לתקופה של פיצול פיאודלי. פיתוח קביעות אדמות גדולות של נערים תרם להופעתה של הפרדה פוליטית, והוביל להתרוששות ההמונים. חלק נכבד מהבויארים ראה את הדרך לצאת מהמשבר בחיזוק הקשרים עם ביזנטיון, תמיכה במדיניות החוץ שלה, חיזוק ההשפעה הכלכלית, התרבותית והכנסייה היוונית. תפנית רצינית חלה ביחסים עם רוסיה. חברים לשעבר, מדינות אחים, קשורות בקשר אחיד, קשרים תרבותיים וכלכליים, הם התנגדו לא פעם לאימפריה הביזנטית יחד. עכשיו הכל השתנה. המפלגה הפרו-ביזנטית בבולגריה צפתה בחשדנות ושנאה בהתקדמותה ובהתחזקותה של רוסיה. בשנות ה -40 של המאה ה -20 הזהירו הבולגרים עם הצ'רסונסוס פעמיים את קונסטנטינופול מפני התקדמות הכוחות הרוסים. זה הבחין במהירות בקייב.
במקביל, היה תהליך לחיזוק הכוח הצבאי של ביזנטיון. כבר בשנים האחרונות לשלטונו של הקיסר רומן, צבאות הקיסרות, בפיקודם של הגנרלים המוכשרים, האחים ניקפורוס וליאו פוקה, השיגו הצלחות בולטות במאבק נגד הערבים. בשנת 961, לאחר מצור של שבעה חודשים, נכבשה בירת הערבים בכרתים, הנדאן. המערכה הרוסית של בעלות הברית השתתפה גם היא במערכה זו. הצי הביזנטי ביסס דומיננטיות בים האגאי. האריה של פוק זכה בניצחונות במזרח. לאחר שכבש את כס המלוכה, המשיך ניקיפור פוקה, לוחם חמור ואיש סגפן, בכוונה ליצור צבא ביזנטי חדש, שליבתו היו "האבירים" - קטאפרקטים (מיוונית עתיקה κατάφρακτος - מכוסים שריון). עבור החימוש של הקטפרקטרי, שריון כבד אופייני, קודם כל, שהגן על הלוחם מכף רגל ועד ראש. שריון מגן לבש לא רק רוכבים, אלא גם סוסיהם. ניקפורוס פוקאס התמסר למלחמה וכבש את קפריסין מהערבים, לחץ עליהם באסיה הקטנה, והתכונן למערכה נגד אנטיוכיה. הצלחותיה של האימפריה הוקלו על ידי העובדה שהח'ליפות הערבית נכנסה לאזור של פיצול פיאודלי, בולגריה הייתה בשליטת קונסטנטינופול, רוסיה הייתה גם היא בשקט בתקופת שלטונו של אולגה.
בקונסטנטינופול הוחלט שהגיע הזמן להשלים את ההצלחה בבולגריה, לפגוע במכה המכריעה האחרונה לאויב הזקן. אי אפשר היה לתת לה את ההזדמנות לברוח. בולגריה עדיין לא נשברה לגמרי. המסורות של הצאר שמעון היו בחיים. האצילים של שמעון בפרסלב נסוגו בין הצללים, אך עדיין שמרו על השפעתם בקרב האנשים. המדיניות הביזנטית, אובדן הכיבושים הקודמים והעשרת החומר הדרמטית של הכנסייה הבולגרית עוררו חוסר שביעות רצון מצד העם הבולגרי, חלק מהבויארים.
ברגע שנפטרה המלכה הבולגרית מריה, קונסטנטינופול מיד יצאה להפסקה. ביזנטיון סירב לחלוק כבוד, ושגרירי בולגריה הושפלו במכוון. כאשר העלה פרסלאב את שאלת חידוש הסכם השלום משנת 927, דרש קונסטנטינופול מבניו של פיטר, רומן ובוריס, לבוא לבזנטיום כבני ערובה, ובולגריה עצמה תתחייב שלא לתת לחיילים ההונגרים לעבור בשטחה לגבול הביזנטי. בשנת 966 הייתה הפסקה אחרונה. יש לציין כי הכוחות ההונגרים הטרידו באמת את ביזנטיון, עוברים בבולגריה ללא הפרעה. בין הונגריה לבולגריה היה הסכם כי במהלך מעבר הכוחות ההונגרים בשטח הבולגרי לרכוש ביזנטיון, ההונגרים צריכים להיות נאמנים להסכם הבולגרי. על כן האשימו היוונים את פרסלאבה בבגידה, בצורה תוקפנית סמויה נגד ביזנטיון בידי ההונגרים. בולגריה לא יכלה או לא רצתה לעצור את הפשיטות ההונגריות. בנוסף, עובדה זו שיקפה מאבק סמוי באליטה הבולגרית, בין המפלגה הפרו-ביזנטית ליריביה, שהשתמשו בשמחה בהונגרים בעימות עם האימפריה הביזנטית.
קונסטנטינופול, שניהל מאבק עם העולם הערבי, לא העז להסיט את הכוחות העיקריים למלחמה בממלכה הבולגרית, שעדיין הייתה אויב חזק למדי. לכן, בקונסטנטינופול החליטו לפתור כמה בעיות בבת אחת במכה אחת. ראשית, להביס את בולגריה עם כוחות רוסיה, לשמור על כוחותיהן ולאחר מכן לבלוע את השטחים הבולגרים. יתר על כן, עם כישלון כוחותיו של סוויאטוסלב, ניצח קונסטנטינופול שוב - שני אויבים מסוכנים לביזנטיון התנגשו בראשם - בולגריה ורוסיה. שנית, הביזנטים מנעו את האיום מפאם החרסון שלהם, שהיה הסכנה של האימפריה. שלישית, גם הצלחתו וכישלונו של צבאו של סוויאטוסלב היו אמורים להחליש את כוחה הצבאי של רוסיה, שלאחר חיסול חזריה הפך לאויב מסוכן במיוחד. הבולגרים נחשבו לאויב חזק, ונאלצו להציע התנגדות עזה בפני הרוסים.
ברור שהנסיך סוויאטוסלב הבין זאת. עם זאת, הוא החליט לשבות. קייב לא יכלה להיות רגועה כאשר מקומה של רוסיה הידידותית לשעבר של הממלכה הבולגרית תפס את בולגריה המוחלשת, שהסתיימה בידי המפלגה הפרו-ביזנטית, העוינת את המדינה הרוסית. זה היה מסוכן גם מבחינה שבולגריה שלטה בנתיבי הסחר הרוסים לאורך החוף המערבי של הים השחור, דרך ערי הדנובה התחתונות עד לגבול הביזנטי. איחוד רוסיה בולגריה העוינת עם שרידי הכוזרים והפצ'נגים עלול להפוך לאיום חמור על רוסיה מכיוון דרום מערב. ועם חיסולה של בולגריה ותפיסת שטחה על ידי הרומאים, הצבאות הקיסריים בתמיכת הבולגרים כבר יהוו איום. סוויאטוסלב החליט לכבוש חלק מבולגריה, לבסס שליטה על הדנובה ולנטרל את המפלגה הביזנטית סביב הצאר פיטר. זה היה אמור להחזיר את בולגריה לערוץ האיחוד הרוסי-בולגרי. בעניין זה הוא יכול להסתמך על חלק מהאצולה והאנשים הבולגרים. בעתיד, סוויאטוסלב, שקיבל עורף אמין בבולגריה, כבר יכול היה להציב תנאים לקונסטנטינופול.
האימפריה הביזנטית החלה את המלחמה תחילה. בשנת 966 העביר הבזיליוס ניקיפור פוקה את חייליו לגבול בולגריה, וקלוקיר עזב בדחיפות לקייב. הרומאים כבשו כמה עיירות גבול.בעזרת האצולה הפרו-ביזנטית הצליחו לכבוש את העיר החשובה האסטרטגית בתראקיה-פיליפופוליס (פלובדיב של היום). עם זאת, ההצלחות הצבאיות הסתיימו שם. כוחות ביזנטיים עצרו מול ההרים הימיים (הבלקן). הם לא העזו לפלס את דרכם לאזורים הפנימיים של בולגריה דרך מעברים קשים וערוצים גדושים ביערות, שם יכולה התנתקות קטנה לעצור צבא שלם. לוחמים רבים הניחו שם את ראשיהם בעבר. ניקיפור פוקה חזר לבירה בניצחון ועבר לערבים. הצי עבר לסיציליה, והבזיליאוס עצמו, בראש צבא היבשה, נסע לסוריה. בשלב זה, במזרח, יצא סוויאטוסלב למתקפה. בשנת 967, הצבא הרוסי צעד על הדנובה.
