ארגון הבריאות העולמי (WHO) הפיץ מידע כי אחת הבעיות הדוחקות ביותר של זמננו היא עמידותם של וירוסים וחיידקים פתוגניים רבים לאנטיביוטיקה. לא משנה כמה פרוזאי זה יישמע, אך בקרוב אנשים יכולים להתחיל למות ממחלות אלו המטופלות בהצלחה בימים אלה. העובדה היא כי דורות רבים של אנטיביוטיקה אינם מסוגלים עוד להתמודד עם פתוגנים, אשר יחד עם תרופות מתפתחים כל הזמן, וחוזרים במידה מסוימת על המחלוקת הצבאית הנצחית של "שריון וקליעה".
אנטיביוטיקה רבים כבר מכוסים באבק. לדברי מומחי ארגון הבריאות העולמי, ב -6 השנים הקרובות עד 85% מכלל האנטיביוטיקה הידועה עד כה עלולות לאבד את כל יעילותן. זה יקרה עקב התפשטות העמידות לאנטיביוטיקה (עמידות של מיקרואורגניזמים לאנטיביוטיקה). מסיבה זו רופאים ברחבי העולם מדברים יותר ויותר ודנים באפשרות ליצור שינויים חדשים של תרופות באותה מטרה.
אנטיביוטיקה הם חומרים מיוחדים המעכבים בהצלחה את צמיחתם של פרוטוזואה ותאים חיים פרוקריוטיים (לא גרעינים). פעם הם הפכו לישועה של ממש לאנושות. לדוגמה, לפני שאלכסנדר פלמינג גילה פניצילין בשנת 1928, כל חתך, ולו הקטן ביותר במבט ראשון, עלול לגרום למוות, שלא לדבר על מחלות קשות כמו שחפת או דלקת ריאות. עד לאחרונה, אנטיביוטיקה נחשבה ליעילה ביותר נגד פתוגנים. בנוסף, תוצאות הניתוח כירורגיות תלויות במידה רבה כיצד הגוף האנושי יכול להתמודד עם זיהומים באמצעות אנטיביוטיקה.
יחד עם זאת, על פי המרכזים האמריקאים לבקרת מחלות ומניעתן, כיום כמעט מחצית מכל השימוש באנטיביוטיקה בבני אדם וכמחצית מהשימוש בהם בבעלי חיים אינם יעילים עקב שימוש לרעה בתרופות אלו. במובנים רבים, השימוש המופרז באנטיביוטיקה הוא שהופך את הגורם הבסיסי בעמידותם של פתוגנים לתרופות כאלה, אומרים ביוכימאים.
במשך יותר מ -80 שנה, אנטיביוטיקה נשארת הטיפול העיקרי בזיהומים חיידקיים. אבל בעיית ההתנגדות של מיקרואורגניזמים לחשיפה מסוג זה היא חריפה מאוד, ויעילותם פוחתת עם הזמן. מסיבה זו, מדענים מחפשים אפשרויות טיפול חלופיות. לדוגמה, מדענים אמריקאים מטקסס מציעים להשתמש בקטריופאגים, וירוסים המדביקים תאים חיידקיים באופן סלקטיבי, כתחליף לאנטיביוטיקה. בקטריופאגים קיימים תמיד בגוף האדם ודומים 89% ל- DNA של האדם.
במקביל, מדענים שוויצרים מברן נותנים עדיפות לננוטכנולוגיה. מדענים שוויצרים הצליחו ליצור חומר מיוחד בעל מנגנון פעולה חדש ביסודו נגד חיידקים ידועים. חומר זה הינו חלקיקים, המורכבים משכבות שומנים הדומות לקרום הפלזמה של התא המארח. חלקיקים אלה יוצרים מטרות שווא ועוזרים לנטרל ולבודד חיידקים.
פיתוח זה עוזר להחליף אנטיביוטיקה וכבר ביסס את עצמו כטכנולוגיה מבטיחה ביותר בתחומה. התרכובת הכימית של מדענים ברנזיים מסוגלת להתמודד עם זיהומים חיידקיים חמורים מבלי לקחת אנטיביוטיקה, וגם נמנעת מבעיית העמידות לחיידקים.
הגישה החדשה של מדענים שוויצרים כבר תוארה בכתב העת Nature Biotechnology. צוות מברן יצר חלקיקים מלאכותיים בשם ליפוזומים, אשר במבנה שלהם דומים לקרום תאי האדם. כיוון זה מטופל על ידי קבוצת מחקר בראשות אדוארד באביצ'וק ואנט דרייגר. הם בדקו את התפתחותם במעורבות של צוות די גדול של מומחים עצמאיים בינלאומיים.
כיום, ברפואה הקלינית, ניסו לשמש ליפוזומים סינתטיים לשמש כאמצעי להעברת תרופות לאורגניזמים של החולים. ליפוזומים, שנוצרו על ידי אדוארד באביצ'וק ועמיתיו, ממלאים את תפקיד הפיתיון, ומושכים לעצמם רעלים חיידקיים, המבודדים ואז מנוטרלים בהצלחה, ומגנים על תאי גוף האדם מפני רעלים מסוכנים להם.
בהודעה לעיתונות שפורסמה ציין באביצ'וק: "הצלחנו ליצור מלכודת מצוינת לרעלים חיידקיים. כל הרעלים שהגיעו לגוף המטופל נמשכו בהכרח אל הליפוזומים, וברגע ששילבו הרעלן והליפוזום, הפרשתם הבטוחה מגוף האדם הפכה לבלתי נמנעת. יחד עם זאת, הטכניקה שלנו אינה תורמת לפיתוח עמידות לחיידקים, מכיוון שהיא משפיעה רק על תוצר הפסולת של פתוגנים, ולא על עצמם ".
לאחר שאיבדו את תמיכת הרעלים שלהם, החיידקים הופכים ללא חמושים לחלוטין וניתנים להפרשה מהגוף בקלות עקב פעולת המערכת החיסונית האנושית. בדיקות של הטיפול המוצע בעכברי מעבדה הראו שיש לו סיכויים: מכרסמים ניסיוניים, שחלו באלח דם, נרפאו לאחר שהוזרקו להם ליפוזומים. יחד עם זאת, הם לא נזקקו לטיפול נוסף באנטיביוטיקה בעתיד.
