בחזית המלחמה לעתיד מטוס הקרב F-35 האמריקאי החמישי, ממשיכות התכתשויות איטיות. לאחר שהשיגה הצלחה מסוימת בטורקיה ובמזרח הרחוק, וושינגטון החליטה לעשות צעד מסוכן: להעביר את המטוס להודו. נראה כי הדבר ניתן להקל על הסרת אמברגו הנשק על דלהי, אך האם המעצמה בדרום אסיה מוכנה לקבל הצעה כה נדיבה?
הסרת הסנקציות בארצות הברית על שיתוף פעולה צבאי-טכני נגד מספר חברות ומחלקות גדולות של הרפובליקה של הודו נותנת נימה חדשה ביחסים בין הודו וארצות הברית. שוק הנשק ההודי כה אטרקטיבי עד שהתאגידים הצבאיים-תעשייתיים המובילים באירופה, רוסיה וישראל נלחמים על הזכות לצבוט עוגה כל כך טעימה כבר כמה שנים. כעת מצטרפת אליהם תעשיית הביטחון האמריקאית, מה שיגביר את התחרות באופן חד ויאפשר להודים לדרוש לעצמם תנאים מעניינים יותר מבחינת העברה טכנולוגית ולוקליזציה של הייצור.
אולם, בעניינים מסוימים, הזמן כבר עבר. במספר תחומים, האמריקאים יצטרכו "להדביק" קשוחים במיוחד, בפרט עם ה"תעשייה הביטחונית "הרוסית, שאיבדה למעשה את שוק המכירות החזק שלה בסין, ואין לה שום כוונה לוותר על הודו לשלטון שלה. מתחרים. אחד התחומים הללו הוא השתתפות דלהי בפיתוחו של לוחם מהדור החמישי - בתוכנית FGFA, המיושמת בשיתוף עם חברת סוחוי על בסיס פלטפורמת T -50 המבטיחה עבור מטוסי ה- PAK FA הרוסים העתידיים.
מאחרים, נא לא להתעסק
ארצות הברית מוכנה להיפגש באמצע הדרך בנושא הכללת הודו בחלק השותפות הבינלאומית של תוכנית JSF - יצירתו של הדור החמישי F -35 Lightning II. שר החוץ האמריקאי אשטון קרטר, האחראי על הרכש בפנטגון, דיווח על כך לעיתונות בוושינגטון. דלהי, על פי קרטר, יכולה להצטרף לתוכנית הפיתוח הכוללת או פשוט לרכוש כלי רכב מוכנים עבור חיל האוויר שלה.
עם זאת, עם זאת, קרטר נמנע מלענות על השאלה עד כמה וושינגטון מוכנה להעביר טכנולוגיות קריטיות הקשורות ללוחם מהדור החמישי להודו. זה חל לא רק על הידע בעיצוב המטוס עצמו, אלא גם על מספר פתרונות מבחינת הכנה טכנולוגית של ייצור, למשל מערכת הרכבה רובוטית.
לאחר מכן קרטר עשה מהלך מביך מאוד בנוגע לתחרות הפתוחה MMRCA, בה הודו מתכננת לרכוש 126 לוחמים מרובי תפקידים בינוניים. בפלוטון צפוף ביותר של משתתפים (דאסו רפאל הצרפתי, יורופייטר טייפון אירופאי, JAS-39NG גריפן השוודי, מיג -35 רוסי ו F / A-18E / F סופר הורנט אמריקאי ו- F-16IN סופר צפע), הדגיש נציג הפנטגון ללא עוררין. "ההצעות הטובות ביותר" במחיר ובאיכות הטכנולוגיות שהועברו. לא הייתה שום הפתעה: הכוונות לאפליקציות של בואינג ולוקהיד.
התשובה ל"בלון ניסיון "זה הייתה צפויה למדי. גורם בכיר במשרד ההגנה ההודי אמר לאחרונה ל- Times of India: "איננו יכולים להרשות לעצמנו שני סוגים של לוחמי FGFA". בן השיח הסביר כי הסכם מקדים על עבודה משותפת על לוחם ההודי מהדור החמישי בעתיד כבר נחתם עם רוסיה לפני חודש.
כאן לא עובדת הסירוב עצמה היא הרבה יותר מעניינת, אלא הציון העיצובי שהפגין הצד ההודי.הרעיון המופשט של רכישת טכנולוגיה אמריקאית נשבר באופן ברור בהקשר של שתי תוכניות השדרוג של מטוסי הקרב הפתוחים: FGFA ו- MMRCA. התשובה של האינדיאנים קוראת באופן חד משמעי: בתחרות ה- MMRCA אין ל"ברק "מה לעשות, אבל ב- FGFA, אבוי, הם איחרו. דלהי אינה מתכוונת להשיק כיוון פיתוח חדש במיוחד בהצעה כה נדיבה מוושינגטון, עליה הם רמזו בכנות.
דעתם של האמריקאים לגבי איכות לוחמיהם שהוגשו לתחרות ה- MMRCA התעלמה בנימוס בהודו. זה, אגב, עשוי להצביע על כך שדלהי שוקלת ברצינות את היישומים האמריקאים. בכל מקרה, לשניים מהמטוסים שהוצגו לתחרות יש יסוד למיקום ייצור המנועים העתידי. מכשירי RD-33 רוסיים מהסדרה השלישית עם משאב מוגבר למשפחת MiG-29 כבר מיוצרים בהודו. בנוסף, נרכשו דוגמאות RD-33MK, שעליהן ניתן להתקין זרבובית עם וקטור דחף מוסח, מנועים כאלה משמשים ב- MiG-35. וההסכם על הרכבה התעשייתית של מנועי GE F414 (המותקן על Superhornets) נחתם במהלך ביקורו שנערך לאחרונה בדלהי על ידי הנשיא אובמה.
קרבות עמדה על נקודות מבט
בכיוונים אחרים, סיכויי הייצוא של ה- F-35 נראים קצת יותר טובים. לאחרונה הגיעו מספר הודעות המאשרות את קיום החובות של שותפים זרים ביישום תוכנית JSF.
טורקיה, שהשתתפה בעבר ב- JSF בתנאים מנוסחים למדי, הפכה את בקשותיה ליותר קונקרטיות. אנקרה הבטיחה כי היא מוכנה לרכוש מטוסי F-35, וציינה בהסכם כי מדובר בכ- 116 מטוסים. בנוסף, עוד שלושה תריסר לוחמי F-16C / D בלוק 50 יירכשו במארז איתם.
יפן, המודאגת מהתחזקותה הצבאית של סין, חתמה על פרוטוקול "שטרם פורסם" עם ארצות הברית בנוגע לתפקידו של טוקיו בתוכנית JSF. כפי שצוין על ידי מספר משקיפים, זה יכול להיות שה- F-35 יקבל יתרון מכריע בתחרות ה- F-X לבחירת לוחם עתידי עבור חיל האוויר היפני. כ -50 מטוסים חדשים יצטרכו להחליף את מטוס ה- F-4EJ Phantom II, שהיו בשירות עם כוחות ההגנה העצמית של ארץ השמש העולה מאז 1973.
מוקדם יותר דיווחו מקורות דיפלומטיים יפנים כי ה"ברק "האמריקאי נחשב לאחת האפשרויות האפשריות. מוצרי מטוסים של ארצות הברית ובעבר נהנו מעדיפות במדיניות הרכש של המחלקה הצבאית היפנית. טוקיו הביעה עניין ברכישת גרסת ייצוא היפותטית של מטוס F-22 Raptor, אך כרגע מטוסים אלה אינם מסופקים בחו"ל. כעת, ככל הנראה, הבחירה תיעשה לבסוף לטובת מדגם ספציפי נוסף של הדור החמישי, אשר נתקל בבעיות בכניסה ללוח הזמנים של חוזי הייצוא.
המצב בשוק הזר עבור ברק הוא לא נעים, אבל די נסבל. כמובן שצווי ההגנה ההודי לדור החמישי הם אולי אחד התחומים המעניינים ביותר, אך המצב שם כבר אינו לטובת וושינגטון.
כאשר סוף סוף יובאו לראש המטוס האמריקאי הן מבחינת פגמים טכניים והן בתחושת עלות לא מספקת, הוא יוכל לתפוס מקום ניכר בשוק העולמי של התעופה המודרנית. השאלה היחידה היא כמה זמן, עצבים והזדמנויות תעשיית התעופה האמריקאית תחמיץ בתהליך הכוונון.
