ה- Su-27 הוא מטוס בעל יכולת תמרון גבוהה. נבנו כ -600 כלי רכב מכל השינויים.
ה- F-16 "Fighting Falcon" הוא לוחם רב תכליתי קל. נבנו 4500 כלי רכב.
מטוס ה- F-117A "Nighthawk" הוא מטוס תקיפה טקטי תת-סוני. 59 כלי רכב קרביים ו -5 אב טיפוס של YF-117 נבנו.
השאלה היא: כיצד הפך מטוס שנבנה בכמות כה לא משמעותית לאחד מסמלי התעופה הבהירים ביותר בסוף המאה העשרים? התגנבות נשמעת כמו משפט. 59 מפציצים טקטיים הפכו לדחליל מוזר, האיום הנורא ביותר שהאפיל על כל היכולות הצבאיות האחרות של מדינות נאט ו.
מה זה? התוצאה של המראה יוצא הדופן של המטוס, יחד עם יחסי ציבור אגרסיביים? או שאכן, הפתרונות הטכניים המהפכניים המשמשים את לוקהיד F-117, אפשרו ליצור מטוס בעל איכויות לחימה ייחודיות?
טכנולוגיית התגנבות
זהו שמה של מערך שיטות להפחתת החתימה של כלי רכב קרביים במכ ם, אינפרא אדום ואזורים אחרים של ספקטרום האיתור באמצעות צורות גיאומטריות שפותחו במיוחד, חומרים וציפויי רדיו, מה שמקטין משמעותית את טווח הגילוי ובכך מעלה את שיעור ההישרדות של רכב קרבי.
הכל חדש נשכח היטב ישן. אפילו לפני 70 שנה, הגרמנים היו מוטרדים מאוד מהמחבל המהיר הבריטי דה-הווילנד יתוש. מהירות גבוהה הייתה רק חצי מהבעיה. במהלך ניסיונות היירוט התברר פתאום כי יתוש העץ אינו נראה כמעט על המכ ם - העץ שקוף לגלי רדיו.
ל- "wunderwaffe" הגרמני Go.229, מפציץ מטוסי קרב שנוצר במסגרת תוכנית 1000/1000/1000, היה נכס דומה אף יותר. נס מעץ מלא ללא קינחים אנכיים, בדומה לדג זנב, לא היה נראה מבחינה לוגית לרדארים הבריטיים של אותן שנים. המראה של Go.229 דומה מאוד למפציץ "החמקנות" האמריקאי המודרני B-2 "Spirit", מה שנותן סיבה להאמין שמעצבים אמריקאים ניצלו בחביבות את הרעיונות של עמיתיהם מהרייך השלישי.
מצד שני, האחים הורטן, שיצרו את ה- Go.229 שלהם, כמעט ולא נתנו לעיצוב משמעות קדושה, הם רק חשבו שמדובר בתכנית "כנף מעופפת" מבטיחה. בהתאם לתנאי הצו הצבאי, Go.229 היה אמור לספק טון פצצות אחד לטווח של 1000 ק"מ במהירות של 1000 קמ"ש. והתגנבות הייתה הדבר העשירי.
בנוסף, הושם תשומת לב לצמצום חתימת המכ"ם בעת יצירת המפציץ האסטרטגי של Avro Vulkan (בריטניה, 1952) ומטוס הסיור האסטרטגי העל-קולי SR-71 "ציפור שחורה" (ארה"ב, 1964).
המחקרים הראשונים בתחום זה הראו שלצורות שטוחות בעלות צלעות מתחדדות יש ESR נמוך יותר ("אזור פיזור יעיל" הוא הפרמטר המרכזי של נראות המטוסים). על מנת להפחית את חתימת המכ"ם, הזנב האנכי הוטה ביחס למטוס המטוס כדי לא ליצור זווית ישרה עם גוף המטוס, שהוא מחזיר אור אידיאלי. ציפויים פרומגנטיים רב שכבתיים הסופגים קרינת מכ"ם פותחו במיוחד עבור הציפור השחורה.
במילה אחת, עד שהחלו העבודה על הפרויקט הסודי "מגמה בכירה" - יצירת מטוס תקיפה בלתי פולשני - כבר היו למהנדסים שיטות טובות בתחום הפחתת RCS של מטוסים.
נץ הלילה
כאשר פיתחנו "בלתי נראה" לראשונה בהיסטוריה, המטרה הייתה לצמצם את כל גורמי העלאת המסכה של המטוס: היכולת לשקף את קרינת המכ"ם, לפלוט גלים אלקטרומגנטיים בעצמה, לפלוט צליל, להשאיר עשן ומניעים, ולהיות ניכרים גם ב טווח אינפרא אדום.
כמובן של- F -11A7 לא הייתה תחנת רדאר - אי אפשר היה להשתמש במכשיר כזה בתנאי התגנבות. במהלך הטיסה במצב התגנבות, יש לכבות את כל מערכות תקשורת הרדיו המשולבות, משדר החברים או האויב ומד הגובה הרדיו, ומערכת הראייה והניווט חייבים לפעול במצב פאסיבי. היוצא מן הכלל היחיד הוא תאורת הלייזר של המטרה, היא נדלקת לאחר הטלת פצצת אוויר מתוקנת. היעדר אוויוניקה מודרנית, בשילוב אווירודינמיקה בעייתית, כמו גם חוסר יציבות סטטית ומסלול אורך, גרמו לסיכון גדול בעת ניסוי ה"בלתי נראה ".
כדי לצמצם את זמן העיצוב ולמנוע בעיות טכניות רבות, השתמשו המעצבים במספר אלמנטים מוכחים של מטוסים קיימים ב- F-117A. אז, מנועי "התגנבות" נלקחו ממפציץ הקרב F / A-18 מבוסס המוביל, חלק מרכיבי מערכת הבקרה-מה- F-16. המטוס השתמש גם במספר רכיבים מהאפוס SR-71 ומאמן T-33. כתוצאה מכך, מכונה חדשנית שכזו נבנתה מהר וזול יותר ממטוס תקיפה קונבנציונאלי. לוקהיד גאה בעובדה זו, רומזת על שימוש במערכות CAD (עיצוב בעזרת מחשב), המתקדמות ביותר באותה תקופה. עם זאת, יש דעה אחרת - רק בשל חשאיות, תוכנית יצירת "הבלתי נראית" נמלטה משלב דיון ארוך ולרוב חסר משמעות בקונגרס ומעוזים אחרים בדמוקרטיה האמריקאית.
כעת כדאי להעיר כמה הערות על טכנולוגיית ה- Stealth עצמה, שיושמה על מטוס Nighthawk (אין זה סוד שאפשר לצמצם את חתימת המכ"ם של המטוס בדרכים שונות; אותו PAK FA מיישם עקרונות אחרים לגמרי - מקביליות של קצוות וגוף גוף בצורת "שטוח"). במקרה של ה- F -117A, זו הייתה האפאוזה של טכנולוגיית ההתגנבות - הכל היה כפוף להתגנבות יתרה, ללא קשר לאיכויות האירובטיות של המכונה. שלושים שנה לאחר יצירת המטוס, נודעו פרטים מעניינים רבים.
בתיאוריה, טכנולוגיית ההתגנבות פועלת כדלקמן: היבטים רבים המיושמים בארכיטקטורת המטוסים מפזרים קרינת מכ"ם בכיוון ההפוך לאנטנת המכ"ם. מכל צד שתנסה ליצור קשר מכ"ם עם המטוס - "המראה המעוותת" הזו תשקף את קרני הרדיו בכיוון השני. בנוסף, המשטחים החיצוניים של ה- F-117 מוטים יותר מ- 30 ° מהאנך, כמו בדרך כלל, הקרנת מכ"ם קרקעית של כלי טיס מתרחשת בזוויות רדודות.
אם מקרינים את ה- F-117 מזוויות שונות ואז מסתכלים על תבנית ההשתקפות, מסתבר שה"התלקחות "החזקה ביותר ניתנת על ידי הקצוות החדים של גוף F-117 והמקומות בהם העור אינו רציף. המעצבים דאגו שההשתקפויות שלהם יתרכזו בכמה מגזרים צרים, ואינם מופצים באופן שווה יחסית, כמו במקרה של מטוסים קונבנציונאליים. כתוצאה מכך, כאשר הוא נחשף לרדאר F-117, קשה להבחין בקרינה המוחזרת מרעשי הרקע, ו"הקטעים המסוכנים "כה צרים עד שהמכ"ם לא יכול להוציא מהם מספיק מידע.
לכל קווי המתאר של חופה ותא המטוס, ציוד הנחיתה ודפי תא החימוש יש קצוות של מסור, כאשר דפנות השיניים מכוונות לכיוון המגזר הרצוי.
ציפוי מוליך חשמלית מוחל על זיגוג החופה של תא הטייס, שנועד למנוע הקרנה של הציוד וציוד הטייס שבתא הטייס - מיקרופון, קסדה, משקפי ראיית לילה. לדוגמה, ההשתקפות מקסדת הטייס יכולה להיות גדולה בהרבה מאשר מהמטוס כולו.
כניסות האוויר של ה- F-117 מכוסות בסורגים מיוחדים בגדלי תאים הקרובים למחצית מאורך הגל של המכ מים הפועלים בטווח הסנטימטרים. ההתנגדות של הסורגים מותאמת לקליטת גלי רדיו, והיא עולה עם עומק הסורג כדי למנוע קפיצת התנגדות (מה שמגביר את ההשתקפות) בממשק האוויר.
כל המשטחים החיצוניים ורכיבי המתכת הפנימיים של המטוס צבועים בצבע פרומגנטי. צבעו השחור לא רק מסווה את ה- F-117 בשמי הלילה, אלא גם עוזר לפזר חום. כתוצאה מכך, RCS של "ההתגנבות" כשהוא מוקרן מזוויות החזית והזנב מצטמצם ל-0.1-0.01 מ"ר, שזה בערך פי 100-200 פחות מזה של מטוס קונבנציונאלי בעל ממדים דומים.
אם ניקח בחשבון שמערכות ההגנה האוויריות המאסיביות ביותר של מדינות ברית ורשה (S-75, S-125, S-200, "מעגל", "קוביה"), שהיו בשירות באותה תקופה, יכולות לירות לעבר מטרות עם EPR של 1 מ"ר לפחות, אז הסיכויים של "ניכטהוק" לחדור למרחב האווירי של האויב ללא עונש נראו מרשימים מאוד. מכאן תוכניות הייצור הראשונות: לשחרר, בנוסף ל -5 מטוסי הייצור המוקדם, עוד 100 מטוסי ייצור.
מעצבי לוקהיד נקטו מספר אמצעים להפחתת הקרינה התרמית של ילדי המוח שלהם. שטח כניסות האוויר נעשה גדול מהנדרש להפעלה רגילה של המנועים, ואוויר העודף הקר נשלח להתערבב עם גזי הפליטה החמים על מנת להוריד את הטמפרטורה שלהם. החרירים הצרים מאוד יוצרים סילון פליטה כמעט שטוח לקירור מהיר.
Wobblin 'Goblin
"גמד צולע" ולא אחרת. כך מכנים הטייסים עצמם בבדיחות ה F-117A. אופטימיזציה של צורת מסגרת המטוס על פי הקריטריון של ראות מופחתת הידרדרה את האווירודינמיקה של המכונה עד כדי כך שלא היה אפשר לדבר על "אירובטיקה" או על ביצועים על -קוליים.
כאשר הוצג לראשונה האווירודינמיסט המוביל בחברה, דיק קנטרל, את התצורה הרצויה של ה- F-117A העתידי, הייתה לו התמוטטות עצבים. לאחר שהתעשת והבין כי הוא מתמודד עם מטוס יוצא דופן, שיצירתו של הכינור הראשון מנוגן לא על ידי מומחים מהפרופיל שלו, אלא על ידי כמה חשמלאים, הוא הציב בפני כפופותיו את המשימה האפשרית היחידה - לבצע ה"פסנתר "הזה מסוגל לעוף איכשהו.
גוף גוף זוויתי, קצוות מובילים חדים של משטחים, פרופיל כנף שנוצר על ידי קטעי קו ישר - כל זה אינו מתאים לטיסה תת -קולית. למרות יחס הדחף-משקל הגבוה למדי, ה- Night Hawk הוא רכב תמרון מוגבל עם מהירות נמוכה, טווח קצר יחסית ומאפייני המראה ונחיתה ירודים. איכותה האווירודינמית במהלך גישת הנחיתה הייתה כ -4 בלבד, התואם את רמת מעבורת החלל. מצד שני, במהירות גבוהה F-117A מסוגלת לתמרן בביטחון עם עומס גבוה פי שישה. האווירודינמיסט דיק קנטרל קיבל את שלו.
ב- 26 באוקטובר 1983 הגיעה יחידת ההתגנבות הראשונה - Tactical Group 4450 (4450 TG) בבסיס התעופה Tonopah - למוכנות מבצעית. על פי זיכרונות הטייסים, משמעות הדבר הייתה כדלקמן: בחושך, מטוס התקיפה הגיע איכשהו לאזור המטרה, זיהה מטרה נקודתית ונאלץ להכניס לתוכו פצצה מונחית לייזר בדיוק רב. לא היה צפוי שימוש קרבי אחר ב- F-117A.
בשל הגידול במספר F-117A ב- 5 באוקטובר 1989, הקבוצה אורגנה מחדש לאגף הקרב הטקטי ה -37 (TFW 37), המורכב משתי טייסת קרב ואחת אימונים + רכבי מילואים. במסגרת כל טייסת, על פי הצו, היו 18 "ניתונים", אך רק ב -5-6 מהן יכלו להתחיל לבצע משימת לחימה בכל עת, השאר היו בצורות אחזקה כבדות.
כמעט כל הזמן הזה, משטר הסודיות המחמיר סביב ה"התגנבות "לא נחלש. אף על פי שמשא טונופה היה אחד מבסיסי חיל האוויר השמורים ביותר, ננקטו אמצעים דרקוניים נוספים בכדי לחפות על האמת לגבי ה- F-117A.במקביל, פקידי המשטר האמריקאי נהגו לעתים קרובות בהחלטות גאוניות מאוד. לכן, על מנת להבריח "חובבי תעופה" סרק בקרב אנשי הבסיס, הוחלו שבלונות מיוחדות מסוג "קרינה" על ה- F-117A וציוד השירות, "היו זהירים! מתח גבוה "ו"סיפורי אימה" אחרים. במטוס בעל מראה זה הם לא נראו חסרי משמעות כלל.
רק בשנת 1988 החליט הפנטגון לפרסם הודעה לעיתונות רשמית אודות "מטוס ההתגנבות", המספק לציבור תצלום משופץ של מטוס ה- F-117A. באפריל 1990 התקיימה ההפגנה הציבורית הראשונה של המטוס. כמובן שהופעת ה- F-117A הדהימה את קהילת התעופה העולמית. זה הפך לאחד האתגרים הנועזים ביותר לאווירודינמיקה המסורתית בהיסטוריה של מעוף אנושי. האמריקאים ייחסו ל"מאה ושבע עשרה "תפקיד אחראי כדוגמה משכנעת לעליונות הטכנולוגית האמריקאית על פני שאר העולם, והם לא חסכו בכסף כדי להוכיח קביעה זו. "ניכטהוק" קיבל מגורים קבועים בשערי מגזינים, הפך לגיבור מגניב בהוליווד ולכוכב תוכניות האוויר העולמיות.
שימוש קרבי
באשר לשימוש הקרבי האמיתי הראשון ב- F-117A, זה קרה במהלך הפלת משטרו של הגנרל נורייגה בפנמה. עדיין קיים ויכוח אם המטוס F-117A פגע בבסיס צבאי פנמי עם פצצה מודרכת. שומרים פנמיים, שהתעוררו מפיצוץ סמוך, התפזרו בג'ונגל בתחתונים בלבד. מטבע הדברים, לא הייתה התנגדות ל"התגנבות "והמטוס חזר ללא הפסד.
שימוש חמור בהרבה היה השימוש המסיבי בחממות במלחמת המפרץ בחורף 1991. מלחמת המפרץ הייתה ההתנגשות הצבאית הגדולה ביותר מאז מלחמת העולם השנייה, שכללה 35 מדינות בדרגות שונות (עיראק ו -34 מדינות קואליציה אנטי -עיראקיות - כוחות רב לאומיים, MNF). משני הצדדים, יותר מ -1.5 מיליון איש השתתפו בעימות, היו יותר מ -10, 5 אלף טנקים, 12, 5 אלף רובים ומרגמות, יותר מ -3,000 מטוסי קרב וכ -200 ספינות מלחמה.
למערכת ההגנה האווירית העיראקית היו סוגי מערכות ההגנה האוויריות הבאות:
S-75 "Dvina" (הנחיית SA-2) 20-30 סוללות (100-130 משגרים);
S-125 "נבה" (SA-3 גואה)-140 משגרים;
"ריבוע" (SA -6 Gainful) - 25 סוללות (100 משגרים);
צרעה (SA -8 Gecko) - כ -50 מתחמים;
Strela-1 (SA-9 Gaskin)-כ -400 מתחמים;
Strela-10 (SA-13 Gopher)-כ -200 מתחמים;
Roland-2-13 מתחמי הנעה עצמית ו -100 מתחמים נייחים;
HAWK - מספר מתחמים נתפסו בכווית, אך לא נעשה בהם שימוש.
מכ"מים של אזהרה מוקדמת איפשרו לזהות מטרות בגובה של 150 מטר ברוב המקרים מחוץ למרחב האווירי של עיראק (וכווית), ומטרות בגבהים מעל 6 ק"מ מזוהות הרחק במעמקי ערב הסעודית (בממוצע 150- 300 ק"מ).
רשת מפותחת של עמדות תצפית, המחוברות בקווי תקשורת קבועים עם מרכזי איסוף מידע, איפשרה לזהות ביעילות למדי מטרות בגובה נמוך, כמו טילי שיוט.
חצות 16-17 בינואר 1991 הייתה נקודת השיא של ה- F-117A, כשהקבוצה הראשונה של 10 משמרות לילה מטייסת מס '415, שכל אחת מהן נושאת שתי פצצות GBU-27 במשקל 907 ק"ג, המריאה לפתיחת המתקפות הראשונות. מלחמה חדשה. בשעה 3.00 מקומית, "בלתי נראים" שלא זוהתה על ידי מערכת ההגנה האווירית תקפו שתי עמדות פיקוד של מגזרי ההגנה האווירית, מטה חיל האוויר בבגדד, מרכז הפיקוד והבקרה המשותף באל טאג'י, מעון הממשלה ומרחק 112 מטר. מגדל הרדיו בבגדאד.
F-117A תמיד עבדה באופן אוטונומי, מבלי לעסוק במטוסי לחימה אלקטרוניים, מכיוון שפריקה עלולה למשוך את תשומת ליבו של האויב. באופן כללי תוכננו פעולות התגנבות כך שמטוס בעלות הברית הקרוב ביותר יהיה במרחק של לפחות 100 מייל מהם.
איום רציני על ה"התגנבות "היווה ארטילריה נגד מטוסים ומערכות הגנה אווירית לטווח קצר עם מערכות זיהוי וכיוון אופטיות, מהן היו לעיראק לא מעט (Strela-2 (SA-7 Grail), Strela-3 (SA-14 Gremlin) MANPADS, "Igla-1" (SA-16 Gimlet), וכן תותחים נגד מטוסים (ZU-23-2, ZSU-23-4 "Shilka", S-60, ZSU-57 -2).על הטייסים נאסר לרדת מתחת ל -6300 מ 'על מנת להימנע מכניסה לאזורים הפגועים באמצעים אלה.
בסך הכל, במהלך המלחמה, הטס ה- F-117A 1271 גיחות שנמשכו 7000 שעות והפיל 2087 פצצות מונחות לייזר GBU-10 ו- GBU-27 במסה כוללת של כ -2000 טון. מטוסי תקיפה עדינים פגעו ב -40% ממטרות הקרקע העדיפות., על פי, על פי הפנטגון, אף אחת מ -42 החמקנות לא אבדה. הדבר מוזר במיוחד, בהתחשב בכך שאנו מתמודדים עם מכונה תת-תנועה נמוכה, ללא כל הגנה בונה.
בפרט, מפקד חיל האוויר של הכוחות הרב לאומיים במפרץ הפרסי, סגן אלוף צ''גורנר מביא את הדוגמה של שתי פשיטות נגד מתקני הגרעין העיראקים המוגנים בכבדות באל-טווויטה, מדרום לבגדאד. הפשיטה הראשונה בוצעה אחר הצהריים של ה -18 בינואר, שכללה 32 מטוסי F-16C החמושים בפצצות קונבנציונאליות בליווי, מלווים ב -16 לוחמי F-15C, ארבעה משבשי EF-111, שמונה F-4G נגד מכ ם ו- 15 KC- 135 מכליות. קבוצת תעופה גדולה זו לא הצליחה להשלים את המשימה. הפשיטה השנייה בוצעה בלילה בשמונה F-117A בליווי שני מכליות. הפעם, האמריקאים הרסו שלושה מתוך ארבעת הכורים הגרעיניים העיראקיים.
בדאלג'יש F-117A הופיע מדי פעם במרחב האווירי של עיראק, במהלך מבצע שועל המדבר (1998) והפלישה לעיראק (2003).
ציד התגנבות
אני זוכר היטב את היום ההוא, 27 במרץ, 1999. ערוץ אורט, תוכנית ערב "זמן". דיווח חי מיוגוסלביה, אנשים רוקדים על שברי מטוס אמריקאי. הזקנה נזכרת כי במקום זה התרסק פעם המסרשמיט. הזריקה הבאה, נציג נאט"ו ממלמל משהו, ואז שוב היו יריות עם הריסות של מטוס שחור …
ההגנה האווירית היוגוסלבית עשתה את הבלתי אפשרי - התגנבות הופלה ליד הכפר בודנובצי (פרבר של בלגרד). מטוס ההתגנבות נהרס על ידי מערכת ההגנה האווירית S-125 של הסוללה השלישית של חטיבת ההגנה האווירית ה -250, בפיקודו של זולטאן דני ההונגרי. ישנה גם גרסה שה- F-117A הופל מתותח על ידי לוחם MiG-29, שיצר איתו קשר ויזואלי ישיר. על פי הגרסה האמריקאית, "מאה ושבע עשרה" שינתה את מצב הטיסה, באותו רגע הופיע נחשול לחץ מול סורגי הכניסה לאוויר, שחשף את המטוס. המטוס הבלתי פגיע הופל מול כל העולם. מפקד הסוללות, זולטאן דני, מנגד, טוען כי הנחה את הטיל באמצעות צילום תרמי צרפתי.
באשר לטייס ההתגנבות, סא ל דייל זלקו הצליח להיפלט והסתתר כל הלילה בפאתי בלגרד עד שמשואתו הבחינה ב- EC-130. כמה שעות לאחר מכן הגיעו מסוקי החיפוש וההצלה HH-53 Pave Low ופינו את הטייס.
בסך הכל, במהלך התוקפנות של נאט"ו נגד יוגוסלביה, "התגנבות" הטיסו 850 גיחות.
הריסות מטוס ה- F-117A "נץ לילה" (מספר סידורי 82-0806) נשמרות בקפידה במוזיאון התעופה בבלגרד, יחד עם ההריסות של מטוסי ה- F-16. אבדות אלה הוכרו רשמית על ידי ארצות הברית.
כמו כן מוצג המנוע ממטוס התקיפה מסוג A-10 Thunderbolt II, שנקרע מירי של MANPADS, המטוס עצמו ביצע נחיתת חירום בשדה התעופה סקופיה (האירוע הוכר רשמית על ידי פיקוד נאט ו). התושבים המקומיים מצאו פרט מוזר ונתנו אותו לצבא.
אינטרסים אחרים כוללים את ההריסות של טיל טומהוק ומזל ט טורף קל מסוג RQ-1 (הסרבים טוענים שהם ירו, האמריקאים טוענים שהם נחתו בעצמם בגלל תקלה במנוע).
למעשה, כל ההריסות שנמצאות במוזיאון הוכרו רשמית על ידי ארצות הברית, כולל אובדן שני מטוסי קרב-ה- F-117A ה"בלתי נראה "והמטוס F-16. פיקוד נאט"ו מכחיש ניצחונות אוויר רבים אחרים שטענה סרביה.
באשר ל"לא מזוהים ", הסרבים מספרים שהם דפקו לפחות שלושה F-117A, אך שניים הצליחו להגיע לבסיסי אוויר של נאט"ו, שם הוצאו מהשמם עם הגעתם. לכן אין להם פסולת. ההצהרה מעוררת ספקות מסוימים - ה- F -117A הפגוע לא יכול היה לעוף רחוק. אפילו "מאה ושבע עשרה" שניתן לטוס טס קשות מאוד - הטייס לא הצליח לשלוט ב"ברזל המעופף "הזה ללא עזרת מערכות שיפור יציבות אלקטרוניות.למטוס אין אפילו מערכת שליטה מכנית גיבוי - בכל מקרה, אם האלקטרוניקה נכשלת, אדם אינו מסוגל להתמודד עם ה- F -117A. לכן כל תקלה ב"התגנבות "היא קטלנית, המטוס לא יכול לעוף על מנוע אחד או עם מטוסים פגומים.
אגב, בנוסף ל- F-117A שהורד, על פי נתונים רשמיים, למעלה מ -30 שנות פעילות אבדו שישה "בלתי נראים" מעל שטח ארה"ב במהלך טיסות אימון. לרוב "ההתגנבות" נלחמה בגלל אובדן ההתמצאות של הטייסים. לדוגמה, בליל ה- 11 ביוני 1986, התרסק מטוס F-117A (מספר זנב 792) להר, הטייס נהרג. אירוע טרגיקומי נוסף אירע ב- 14 בספטמבר 1997, כאשר מטוס F-117A התרסק לאוויר במהלך מופע אווירי במרילנד.
ב- 22 באפריל 2008 המריא ה- F-117A "Nighthawk" בפעם האחרונה. כפי שהראה הזמן, עצם הרעיון של מטוס מיוחד במיוחד שתוכנו "בולט" איכות אחת (במקרה זה, EPR נמוך) לרעת אחרים, התברר כבלתי מבטיח. לאחר היעלמות ברית המועצות, בתנאים חדשים, החלו לצאת על דרישות הכלכלה, קלות הפעולה ורב -פונקציונליות של מתחמי תעופה. ובכל הפרמטרים הללו, ה- F-117A "Nighthawk" היה נחות משמעותית ממטוס הפגיעה F-15E "Strike Eagle". כעת על בסיס ה- F-15E נוצר ה- F-15SE Eagle Silent.
