אריק טגלר מהמכונאות הפופולרית עשה עבודה טובה למדי בניסיון להסביר לכולם מדוע ה- F / A-18 הוא עדיין מטוס ההתקפה העיקרי של תעופה ימית מסיבה טובה ויהיה רלוונטי בתפקיד זה לאורך זמן רב.
מדוע ה- F / A-18 הוא מטוס כזה מבאס.
מהלך נועז בהתחשב ב- F / A-18 שימש מאז 1983. כלומר, בקרוב הוא יהיה בן 40.
מלכתחילה, למטוס יש שני ניצחונות רשמיים בלבד במהלך שירותו הארוך: על מטוסי המיג -21 העיראקים במהלך מלחמת המפרץ הראשונה, במבצע סערת מדבר. שני מטוסי F / A-18C בגרסת המפציצים, כלומר חמושים בפצצות ח כ 84 ובטילים של דרור ו Sidewinder, כשיירטו על ידי שני מטוסי MIG-21 עיראקים, הפילו בהצלחה את שני המיירטים.
בסוף נדבר על הפסדים. בואו נתקן את העובדה שהמטוס קרבי ושיניים, כי זה היה המקרה הראשון ועד כה היחיד כאשר מפציץ נלחם בהצלחה נגד מיירטים.
הורנט (הורנט) הוא כלי טיס רב תכליתי. מבוסס על קיצור השם - מטוסי תקיפת קרב, מתקפת קרב. פרי ההתלבטות הארוכה של הצי האמריקאי מה צריך להיות כלי טיס רב-תכליתי.
באופן כללי, ההיסטוריה של ה- F / A-18 לא הייתה קלה. המטוס, שביצע את טיסתו הראשונה בשנת 1974, התברר כי לא הועיל לאף אחד, לאחר שהפסיד באומללות את התחרות על תפקיד לוחם בחיל האוויר F-16, ובים גם לא זכה להבנת המהות. הצי העדיף את ה- F-14 המודרני על פניו, ורק התערבותו של שר ההגנה ג'יימס שלזינגר עצמו גרמה להם "לשנות את דעתם".
באופן כללי, חיל הים האמריקאי חלם על מטוס שיכול להתבסס הן על נושאות מטוסים והן על שדות תעופה בחוף. החלום לאחד את חיל האוויר של חיל הים ואת חיל הנחתים היה אמיתי ומתגמל בו זמנית.
בנוסף, המטוס החדש יכול להחליף שני דגמים מיושנים בבת אחת: מטוס הקרב F-4 ומטוס התקיפה A-7.
אבל העיקר שהוא חייב להיות מטוס פשוט וזול כאחד שמסוגל לפתור את המשימות של מטוס קרב וכלי טיס בעת ובעונה אחת.
למעשה, פרקטיקה זו אינה חדשה עבור הצי האמריקאי ו- ILC. אפילו במהלך מלחמת העולם השנייה, לוחמי F6F Hellcat F4U Corsair יכולים לשאת מטעני פצצה כבדים כמו מפציצי צלילה של אותה תקופה, ולשלב בהצלחה יכולות לוחם ותקיפה במטוס אחד.
כמובן שמטוסי סילון התבררו כמהירים ויעילים יותר ממטוסי בוכנה, אך עקרון היישום נשאר. ליתר דיוק, הפיקוד הימי האמריקאי המשיך לרצות שהמטוס ישלב בין שתי הפונקציות של מטוס קרב ומטוס תקיפה.
פאנטום F-4 האגדי הוכיח את הפוטנציאל של מטוס קרב / מתקפה במהלך מלחמת וייטנאם. עם זאת, דאגת הצי לעליונות אווירית והגנה על נושאות המטוסים שלה מכלי טיס אויב הובילו את הצי להזמין את ה- F-14 Tomcat בשנת 1969.
הטומקט היה מטוס טוב מאוד, אך יקר מדי. והמחיר גזר עליו בסופו של דבר, והפיקוד הימי יצא לדרך בחיפוש אחר נס, כלומר מטוס טוב יותר וזול יותר.
הבחירה הייתה מוגבלת למדי: או אב הטיפוס של ג'נרל דינמיקה YF-16 חד-מנועי, או נורת'רופ YF-17 דו-מנועי.
ה- YF-16 ייכנס לשירות עם חיל האוויר כבז הקרב F-16. הצי, לעומת זאת, העדיף את שני מנועי המטוס. לאחר שהתמזגה נורת'רופ עם מקדונל דאגלס, שתי חברות הביטחון הציגו במשותף גרסה מחודשת של ה- YF-17 עבור חיל הים. המטוס נקרא F-18.
בתחילה אמור היה לייצר את המטוס בשלושה דגמים:
-F-18 יחיד להחלפת ה- F-4;
-יחיד A-18 להחליף את A-7 Corsair;
- אימון כפול TF-18, שיכול לשחק את התפקיד של לוחם.
עם זאת, היצרנים נקטו בדרך של פישוט מקסימלי ושילבו את הגרסאות הבודדות לכדי F / A-18A אחת, והשני הדו מושבי קיבלו את שמו F / A-18B.
היה צריך לשנות את המטוס מבחינה איכותית למשימות חדשות. עתודת הדלק גדלה משמעותית, למרות זאת, הטווח הפך ל -10% יותר מזה של ה- A-7 ומעט טוב מזה של ה- F-4.
המטוס החדש, שנקרא כיום רשמית הורנט, המריא לראשונה בנובמבר 1978. הבדיקות חשפו בעיות רבות: מהירות המראה מוגזמת וגלגול המראה. היה עליהם לפתור אותם במהירות על ידי שינוי גודל המייצבים האופקיים. נמצאה גם האצה טרנסונית לא מספקת. שינויי מנוע פתרו את הבעיה במקצת, אך לא לגמרי. ורדיוס הלחימה של לוחם הפגיעה של 460 קילומטרים היה, כאמור לעיל, מעט טוב יותר מזה של קודמיו.
עם זאת, אף אחד מהליקויים הללו לא הספיק לצי כדי לנטוש מטוסים. ה- F / A-18A הראשון נכנס לשירות עם טייסת חיל הים VMFA-314 בטייסת MCAS אל טורו.
ה- F / A-18 זכה להערכה מיידית לא רק בזכות דיוק האמינות והאמינות שלו, אלא גם העובדה שהמטוס נזקק לא יותר ממחצית שעות התחזוקה של ה- F-14A ו- A-6E.
מאוחר יותר התבטא חסרון רציני נוסף: כאשר טסו בזוויות התקפה גבוהות החלו עיוותים וסדקים בזנב. עד אז מקדונל-דאגלס ונורת'רופ נפרדו, והחיסול נפל על מקדונל. החברה פיתחה ערכות תיקון מיוחדות שהצליחו לפתור את הבעיה.
הורנט קיבל הכרה אוניברסלית לאחר שהשתתף במבצע קניון אלדורדו נגד לוב בשנת 1986.
ההצלחה לא הייתה מחרישת אוזניים, אלא כזו שהזמנות נפלו מיד על הורנט, ובשנת 1989 המטוס היה בשירות של כוחות האוויר של קנדה, אוסטרליה, ספרד, כווית ושוויץ.
התלונות על טווח הטיסה הלא מספיק לא פסקו. כדי לטפל בבעיה זו ולהפוך את המטוס למטוס לילה יעיל יותר ולכל מזג אוויר, מקדונל-דאגלס פיתחה והציגה את ה- F / A-18C ואת ה- F / A-18D דו-מושבי בשנת 1987.
ה- C / D כלל מכ ם משודרג, טיסות אוויוניקה חדשות וטילים אוויר-אוויר / משטח AIM-120 AMRAAM, AGM-65 Maverick ו- AGM-84 Harpoon טילים נגד ספינות. נוסף מצלמות לילה אינפרא אדום מהדור החדש, שהגדילו את יכולות הלחימה של המטוס. בנוסף, הם התקינו מנועי F404-GE-402 חדשים, שהניבו לפחות 10% יותר דחף.
מטוס הקרב / התקפה הימי F / A-18 השתתף במספר עימותים צבאיים.
בנוסף למבצע קניון אלדורדו בלוב באפריל 1986 ומלחמת המפרץ (שחרור כווית) בשנת 1991, לחם הורנט ביוגוסלביה בשנת 1995 במסגרת מבצע כוח מכוון, במבצע שועל המדבר. (פצצות על מטרות צבאיות בעיראק., 1998), השתתף במבצע הצבאי באפגניסטן (משנת 2001 ועד היום), במלחמת עיראק (מבצע הפלת משטר סדאם חוסיין) בשנים 2003-2010, במבצע "שובו של אודיסאה" (מטרות הפצצה) בלוב, 2011).
אין זה אומר שחיי ה"הורנט "היו פזורים בשושנים. באותה מלחמה עם עיראק, ההפסדים הבלתי ניתנים לשחזור של ה- F / A-18 הסתכמו ב -5 כלי רכב. מטוס אחד הופל על ידי מטוס M-25 עיראקי, מערכת הגנה אווירית מסוג S-75, שני מטוסים התנגשו באוויר, אחד התרסק עקב כשל במנוע.
במהלך הפעולה של ה- F / A-18 אבדו 235 מטוסים מסיבות שונות. מתוך כ -1,500 שהונפקו - קצת יותר מדי.
כן, הורנט זרחה במהלך מלחמת המפרץ בדיוק שלה ומוכנות לחימה גבוהה. ובמבצעים אחרים "הורנט" הראה את עצמו בדיוק באותו אופן. אבל שום דבר אינו נצחי, ויותר מארבעים שנות שירות זה פחות או יותר. יש מעט מטוסים בעולם שמסוגלים להתפאר בקריירה כזו.
בעוד שהקרנט שלט בשמיים, הצי החל לחפש מחליף. תוכנית החלפת מטוסי התקיפה A-6 משנות השמונים הביאה למקדש מקדונל-דאגלס A-12 Avenger, מטוס חמקני למדי עם מכ ם מתקדם המסוגל לשאת נשק מדויק.
בנפרד, חיל הים ביקש להחליף את ה- F-14 בגרסה של ה- F-22 Raptor, נוחה לנשאות מטוסים. בינתיים, הציע גרומן גרסאות משודרגות של ה- F-14.
אבוי, התוכניות לא נועדו להתגשם. מבחינה אנושית, הראפטור לא טס, והמחיר עלה לשמיים. ברית המועצות קרסה, ולא היו יריבות ברמה החדשה. לכן F-22 ננטש כליל, ומאוחר יותר גזר שר ההגנה ריצ'רד צ'ייני גם את תוכנית השיפור F-14.
ו"הורנט "המשיך בשירותו כאילו דבר לא קרה.
מה מסביר ביקוש כה גבוה למשפחת F / A-18, שדצמבר 2017 חרג מאבן הדרך של 10 מיליון שעות טיסה? ישנן מספר סיבות.
פשטות העיצוב הפכה את המטוס לקל יותר לייצור ולתחזוקה. מכאן פוטנציאל השיפור. האמינות הגבוהה של המכונה אפשרה לפתח בשקט שדרוגים חדשים. די רדיקלי, כמו "סופר הורנט", שהשתמש במכלי דלק מפלסטיק, רכיבי התגנבות ומיכל נשק המיוצר בטכנולוגיית "התגנבות".
ראוי לציין את העובדה שהגרסאות המיוחדות של "הורנט" התבררו כפשוטות וטובות יותר מאשר על בסיס אותו F-22. אותו "Growler" EA-18G, מטוס לוחמה אלקטרונית המבוסס על ה- F / A-18, התברר כמכונה רצינית ביותר. בסך הכל, במקום תותח, הם התקינו יחידת מחשוב עוצמתית - וההשפעה ניכרת.
הגרסה הדו מושבית התבררה כשימושית בפתרון בעיות הקשורות לעומס מוגבר על הטייס. לדוגמה, טיסות ארוכות ואחריהן תקיפות נגד מטרות מרובות.
וכמובן מבחר רחב של כלי נשק. טילי אוויר-אוויר, כנפיים, אנטי-ספינות, פצצות מונחות וכו '.
כתוצאה מכך, ה- F / A-18 הפך למטוס התקיפה העיקרי של הצי האמריקאי ו- ILC, בהחלט ראוי. בעוצמת הלחימה של כנפי האוויר של הספינה, היא מהווה 60-70% מהסך הכולל.
F / A-18 לא מיוצרים, אך אין תוכניות להסיר אותם מהשירות. בהתחשב בכך שגם עם ה- F-35B / C לא הכל טוב, אפשר לומר בטוח שההורנטס יעופו עד כדי תשישות.
