נכון לעכשיו, ישנן שתי נקודות מבט הפוכות לחלוטין על מבצע פיטר פן: האמריקאי והקובני. מטבע הדברים, ארצות הברית מנסה בכל דרך אפשרית להצדיק זיוף והונאה ביחס לקטינים קובנים בסיפור זה. על פי התעמולה האמריקאית, מצב מדאיג התפתח בקובה בתחילת שנות השישים - בתי ספר נסגרו, מחנות עבודה התארגנו, ילדים תוכננו לקחת מהוריהם, והמחוננים ביותר תוכננו להישלח לברית המועצות כמעט עד עבודה קשה. המהפכה הקובנית השתלטה על כל בתי הספר הפרטיים והכינה משהו בלתי נתפש לדור הצעיר. טיפשות רחבה ותעמולה מוחלטת השתוללה באי ליברטי. סוכנות הביון המרכזית האכילה את אזרחיה ומהגרים מקובה בתזות דומות. למעשה, לאחר המהפכה, הממשלה הקובנית החדשה עמדה בפני חלק גבוה מהאוכלוסייה האנאלפבית, מה שסיבך קשות הן את המשך ההתפתחות של החברה והן את החדרת הרעיונות של הקומוניזם להמונים. מתוך שישה מיליון בני האדם בקובה, כמיליון לא ידעו לכתוב או לקרוא.
בכפרים, כמובן, חלקם של האנאלפבים היה מקסימלי - עד 50%. כבר בשנים הראשונות אסף פידל קסטרו את "הצבא למאבק באנאלפביתיות", המתנדבים מהם החלו לחנך את האוכלוסייה בהתלהבות, ובדרך הסבירו את כל יתרונות המהפכה הקומוניסטית. ובאוקטובר 1961 החל פידל לקבל מכתבים דומים מהאוכלוסייה: "תודה לך, פידל. עכשיו אני יכול לקרוא ולכתוב בזכות הממשלה המהפכנית. מולדת או מוות. אנחנו ננצח". רבבות אנשים שלא יכלו לקרוא ולכתוב הפכו בעבר לקומוניסטים נלהבים וחברי מפלגה נאמנים. האם ארצות הברית יכולה להיות מאושרת ממצב כזה? חממה של הזיהום הקומוניסטי השנוא צמחה ממש לידה, והיה צריך לעשות משהו.
אחד מאמצעי הנגד היה יצירתו, בראשות ה- CIA, של חטיבת 2506, המורכבת ממהגרים קובנים אופוזיציוניים. בהתאם לתוכנית, כאלף וחצי לוחמים נחתו במפרץ החזירים הידוע לשמצה באפריל 1961 בתקווה להפיל את פידל קסטרו. אז כל הממסד האמריקאי והאזרחים הפשוטים היו משוכנעים שהמהפכן המתחיל לא יחזיק מעמד זמן רב על כס המלוכה וזקוק רק לדחיפה להפלתו. התוצאה הייתה ים של דם, פעולה לא מוצלחת ואובדן מוניטין רציני של ארצות הברית בעיני הקהילה הבינלאומית. עם זאת, עם עוד מבצע מודיעיני אמריקאי לא ידוע, למפתחים היה הרבה יותר מזל. פרויקט פיטר פן התכוון בשחר שלטונו של פידל קסטרו להביא כמה שיותר ילדים קובנים לארצות הברית, על מנת ליצור מהם מאוחר יותר את עמוד השדרה של המהפכה הנגדית. המוח הרשמי של המבצע היה כומר ממיאמי, האב בריאן וולש, שהסב את תשומת הלב לגורלם הבלתי מעורער של ילדים בקובה. המודיעין האמריקאי קיבל את הרעיון הזה ופיתח מתיחת תעמולה שלמה במטרה להטעות את דעתה של האוכלוסייה הקובנית.
יציאת ילדים מהוואנה למיאמי
בהסתמך על שיעור האוריינות הנמוך יחסית של האוכלוסייה הקובנית ואחוז המפקפקים הגדול בנוגע לשלטונו הארוך של קסטרו, הצליחו האמריקאים לסלק את מבצע פינוי הילדים הגדול ביותר בחצי הכדור המערבי.שטף של מידע שגוי ירד ממש על האי ליברטי. מאז אוקטובר 1960, תחנות רדיו בארצות הברית, המשדרות לקובה, השיקו את המיתוס של הצעת חוק חדשה שפידל קסטרו לכאורה חתם עליה, ולפיו כל הילדים מתוכננים להיות מטופלים במדינה. כלומר, הם פשוט יילקחו מהוריהם ויפנו אותם לשיקול דעתם עם הגעתם לגיל 20. אולי החסר ביותר אפילו יישלח לסיביר למכרות אורניום. אחר כך התפשטו סוכני ה- CIA בין הפלגים העשירים באוכלוסייה הקובנית והצעות החוק המחתרות של האופוזיציה, בהן השקר הזה נחשף לכל פרט. לכאורה, המסמכים נגנבו כמעט משולחנו של פידל עצמו. השירותים המיוחדים של המהפכה הקובנית באותה תקופה היו חלשים ולא יכלו לעצור התקפה כה עזה בזמן.
הדרך היחידה לצאת לאלפי משפחות קובניות הייתה להציל את הילדים בארצות הברית. בנוסף, האמריקאים הבטיחו שמשטר קסטרו הוא קצר מועד, והסיכוי לאיחוד הורים וילדים נפרדים עומד לרדת. KLM ופאן אמריקן איירליינס היו מעורבים במבצע, שסיפק כרטיסים בחינם לילדים קובנים במסלול הוואנה-פנמה-מיאמי. בשדה התעופה הוואנה נבנה אזור המתנה מזכוכית או "אקווריום" שיכיל מראש מהגרים צעירים. ילדים נכנסו אליה לאחר שנפרדו מהוריהם, רבים מהם לעולם לא יראו שוב. כתוצאה מכך, מדצמבר 1960 ועד אוקטובר 1962 הועברו כ- 14,000 ילדים מתחת לגיל 16 ללא הורים דרך פנמה לארצות הברית. לשם כך חילקה השגרירות האמריקאית בהוואנה, שמאל וימין, אשרות לילדי האליטה הקובנית - איכרים מן השורה נשללה מהזדמנות כזו. הכל קשור לרמת ההשכלה הגבוהה יחסית של ילדי אזרחים עשירים - אלה המהגרים שהיו נחוצים בארצות הברית.
האמריקאים חששו גם מכך שהעשירים הצעירים יהפכו בעמוד השדרה של המפלגה הקומוניסטית ותמיכה אמינה של משטר קסטרו בעתיד. בסיוע הכנסייה הקתולית אורגנו כמה מאות בתי יתומים לקבלת ילדים בארצות הברית, מהם נלקחו לעתים קרובות על ידי קרובי משפחה שעלו בעבר מקובה. הורים לכמה ילדים, מחשש לרדיפה מצד המפלגה הקומוניסטית, עזבו אחרי ילדיהם והתיישבו בארצות הברית. אך חלק ניכר נשאר במשפחות אומנה או אפילו בבתי יתומים ללא טיפול בקרובי משפחה. מדוע לא ניתן היה לאחד את כל המשפחות? התשובה פשוטה - האמריקאים הפסיקו להנפיק אשרות לאחר משבר הטילים בקובה באוקטובר 1962, והילדים נותרו למעשה רכוש ארצות הברית. ומבצע פיטר פן מת עם תחילת משבר הטילים בקובה. בסך הכל הוציאו האמריקאים כ -13 מיליון דולר על התוכנית הפלילית לפי שער החליפין של 1962. אך ראוי להזכיר בנפרד כי בין נותני החסות של המבצע היו אנשי עסקים אמריקאים, שהמפעלים שלהם הולאמו על ידי פידל קסטרו.
כעת בארצות הברית, כל פרטי מבצע פיטר פן מכוסים אך ורק באור חיובי. נוצרה דעה ציבורית, לפיה האמריקאים הם גיבורים אמיתיים, קתולים אמיתיים והצילו אלפי נפשות תמימות מציפורני משטר טוטליטרי. מיאמי אף אירחה תערוכה נושאית של חפצים אישיים של עדים ומשתתפים ביציאה, בטעם נדיב במיצבים ליריים. פידל קסטרו, בשנת 2009, השווה את ערמומיות השירותים החשאיים לבין כשרונותיו של התעמולן הראשי של הרייך השלישי במילים: "גבלס היה מקנא". ואכן, 14 אלף ילדים נטמעו בצורה מושלמת, הפכו לאמריקאים טיפוסיים ואף כתבו ספרים על כמה רע היה להם בקובה שלהם. נכון, הם לא הפכו לכוח נגד-מהפכני יעיל שמסוגל להפיל את המשטר הקובני. אבל רבים מהם עם מצפון נקי אומרים שחיים עם הוריהם בטוטליטריות זה הרבה יותר גרוע מלהיות יתום באמריקה החופשית. עם זאת, מעטים ביניהם המחייבים את המדינה לחשוף את כל פרטי "פיטר פן".בפרט, פרסום הוראות ה- CIA ומחלקת המדינה בנושא זה. אך 15 אלף מסמכים נותרו מסווגים בארכיון השירותים המיוחדים. כנראה שעוד לא הגיע הזמן …
