סוג הספינות העיקרי של הצי האמריקאי, המיועדות לפעולות באזור הים הקרוב, הן כיום הפריגטות של פרויקט אוליבר הזאר פרי. הספינה המובילה של הסדרה הוזמנה עוד בשנת 1977 וקל לחשב כמה זמן עבר מאז. מן הסתם, צריך להחליף את הפריגטים האלה במשהו חדש בעתיד הקרוב מאוד. הפיקוד האמריקאי, שהבין זאת, בסוף שנות התשעים השיק את תוכנית LCS (ספינת לחימה ליטלאלית). במקור תוכנן כי כ -60 ספינות מסוג LCS יצליחו להחליף לחלוטין את הפריגטות הקיימות "אוליבר הזאר פרי" ואף להשתלט על חלק מתפקידם של שוחרי המכרות של פרויקט הנוקם. פיתוח ובניית ספינות חדשות כמעט ולא נבדלו מתוכניות דומות אחרות, עם ההבדל שבעקבות תוצאות תחרות התכנון המקדים הוחלט לבנות שתי גרסאות LCS בבת אחת. האחד פותח על ידי לוקהיד מרטין, השני על ידי ג'נרל דינמיקס. הספינות המובילות של שני הפרויקטים נקראו LCS-1 ו- LCS-2, בהתאמה.
עצמאות USS (LCS-2)
שתי הספינות הראשונות שנבנו במסגרת תוכנית LCS נכנסו לשירות עם הצי האמריקאי בשנים 2008 ו -2010 תחת השמות USS Freedom (LCS-1) ו- USS Independence (LCS-2). עוד לפני הזמנת שתי הספינות הראשונות חלו מספר שינויים בתוכנית LCS, אך כולן נגעו יותר לחלק המנהלי והכלכלי. אז, בתחילה הפנטגון התכוון להזמין את לוקהיד מרטין וג'נרל דינמיקס לעוד ספינה אחת של הפרויקטים שלהם, אך מאוחר יותר הוחלט לערוך בדיקות השוואתיות, ובהתאם לתוצאותיהם, לבחור את הספינה הטובה ביותר. החברה שפיתחה אותו תקבל חוזה לשני LCS, הצד המפסיד לאחד. כתוצאה מההשוואה, LCS-1 הוכר כטוב ביותר, וכתוצאה מכך, בעתיד הקרוב מאוד קיבלה לוהיד מרטין חוזים משתלמים ביותר. עדיין לא ידוע כיצד תחולק בניית הספינות הבאות מתוך שישה התריסר הנדרשים.
עם זאת, על רקע ספקולציות וניתוחים בנושא "מי יבנה את החמישי, השישי וכו '. ספינות? " יש ידיעה אחת יוצאת דופן שעשויה להוסיף עוד טוויסט בלתי צפוי להיסטוריה של תוכנית LCS. העובדה היא שב -23 באפריל פורסם דו"ח של הארגון ללא כוונת רווח Project On Government Oversight (POGO), שממנו ניתן ללמוד הרבה דברים מעניינים על תוכנית LCS. ראשית, מכתב הדו"ח הופנה לאותם נציגי בית הנבחרים המועסקים בוועדת ההגנה של האחרונים, אך גם לפוליטיקאים אחרים, ואפילו לאנשים רגילים, הנתונים מהמכתב יהיו ללא ספק מעניינים..
הנקודה הראשונה שעובדי POGO לא אהבו הייתה הצד הפיננסי של תוכנית LCS. ספינה אחת מ"לוקהיד מרטין "עולה את התקציב (על פי הפרויקט) ב -357 מיליון דולר. הספינה מ- General Dynamics עולה קצת פחות - 346 מיליון. יתר על כן, מדובר בנתונים מחושבים בלבד. על פי נתונים לא רשמיים, רגע לפני הכנסת הספינות לחיל הים האמריקאי, הוציא כחצי מיליארד על כל אחת מהן. כמובן ש"שמחות "כאלה, לדברי מומחי פרויקט הפיקוח על המדינה, המדינה לא צריכה. במקום זאת, יש צורך באוניית חוף, אך לא במחיר כזה. כדי לפתור בעיות פיננסיות, POGO מציעה להשוות שוב את הפרויקטים של לוקהיד מרטין וג'נרל דינמיקס על מנת לבחור את האחת הטובה ביותר ובעתיד לבנות ספינות חדשות אך ורק בהתאם לה.בהתאם לכך, הייחודיות לשיטת ארצות הברית של מה שנקרא "פיתוח כפול" ב- POGO נחשבת לא יותר מאשר גחמה של אנשים אחראים שאינם רוצים או אינם יכולים לחזות את ההשלכות הכלכליות של צעד כזה.
נראה שמומחי פרויקט הפיקוח על המדינה באמת מבינים על מה הם כותבים. וזה לא קשור רק לכלכלה. באותו מכתב דו"ח יש מידע משעשע על אחד המשתתפים בתוכנית LCS. לדברי מומחי POGO, הם בחנו היטב לא רק חוזים וחשבוניות עבור LCS, אלא גם למדו את התיעוד הטכני של פרויקטים LCS-1 ו- LCS-2, דוחות הבדיקה שלהם ומסמכים רבים אחרים. כתוצאה מ"חקירה "זו, הגיעו למסקנה מאכזבת: למומחים אין כמעט שאלות לגבי איזו גרסה של ספינת הלחימה ליטורלית צריכה להיכנס לארכיון המסומן" יקר וחסר תועלת ". על פיתוח General Dynamics (LCS-2), ל- POGO יש מספר נושאים, אולם לדברי מהנדסים והצבא, ניתן לפתור את כולם תוך זמן קצר ובכוחות קטנים. אך המצב עם ה- LCS-1 כבר אינו נותן כמעט סיבה לפקפק בחוסר התקווה שלו.
חופש USS (LCS-1)
ראשית, הספינה מלוקהיד מרטין היא חסרת משמעות, אך יקרה יותר. כמובן שאומדן 11 מיליון ההיקפים של בניית ספינות צבאיות אינו נתון כה גדול. אך אם נכפיל אותן ב -60 הספינות הנדרשות, מסתבר כי הצי בסכום ה"קטן "הזה בהיקף הסדרה כולה יפסיד בעלות של כמעט שתיים מאותן ספינות. ראוי לציין כי ההפסד של 600 מיליון דולר רק על ההבדל בעלות הספינות מתייחס למחירים המשוערים: 357 מיליון עבור ה- LCS-1 ו- 346 מיליון עבור ה- LCS-2. ואם ניקח את השמועה כאקסיומה, לפיה רק עד 2010 USS Freedom ועצמאות USS "אכלו" חצי מיליארד, אז ההפסדים בסדרה כולה הופכים פשוט למגונים. משלמי המסים לא צפויים לשמוח מכך, במיוחד לאור העובדה שאיכויות הלחימה העיצוביות (!) של LCS-1 ו- LCS-2 אינן נבדלות זו מזו.
שנית, LCS-1, על פי דוברי POGO, אפילו שלוש וחצי שנים לאחר ההפעלה, אינו יכול לבצע את כל הפונקציות שהוקצו לו. יש הרבה בעיות עם ציוד אלקטרוני, נשק, תחנת כוח וכו '. כתוצאה מכך, במהלך אלף ימי השירות הראשונים (מסתיו 2008 עד קיץ 2011) "אספה" USS Freedom 640 בעיות טכניות. כמה מהם, יש להודות, תוקנו במהירות על ידי הצוות, אך השאר דרשו תיקונים רציניים יותר בתנאי המעגן. במילים אחרות, משהו נשבר על הספינה כל יום וחצי עד יומיים. התקרית החמורה ביותר אירעה במרץ 2010. לאחר מכן, בשל תקלה בטכנולוגיה, מערכת אספקת החשמל הראשית של הספינה כובתה לחלוטין למשך מספר שעות, וניתן היה להתחיל את הגיבוי רק לאחר זמן מה. לפיכך, במשך כמה שעות הייתה אחת מספינות ה- NAVY המודרניות ביותר "שוקת" שנסחפת על הגלים, המסוגלת להדוף את האויב רק עם כלי הנשק האישיים של הצוות. אבל זו לא רק בעיה טכנית - היא גם, במידה מסוימת, קלון של ספינת מלחמה. במהלך אותה נסיעה, כאשר מערכת החשמל נותקה זמנית, היו כמה תקלות במנוע. למרבה המזל, לא היו להם אותן תוצאות קשות כמו להיסחף זה, אך בסופו של דבר נאלצו התיקונים לסבול.
לבסוף, על פי מומחי POGO, ה- LCS-1, במצבו הנוכחי, פשוט אינו יכול להשיג את ביצועי העיצוב שלו. במהלך תיקוני הקיץ בשנה שעברה נמצאו 17 סדקים גדולים יחסית בגוף הספינה. כל העבודה הדרושה בוצעה עמם, שבזכותה הנזק לא אמור לגדול בעתיד. עם זאת, גם בהעדר התקדמות בגודל, סדקים אלה פוגעים משמעותית בביצועי הספינה. לכן, לפי מומחי צד שלישי, LCS-1 לא תוכל להאיץ למהירות מעל 40 קשר, מבלי להסתכן בנזקים חדשים.יחד עם זאת, אין מידע על האפשרות לסדקים חדשים במקרה והסיבות לכך. אופייני שכל הסדקים הללו מפחיתים לא רק את המהירות. הם גם "פגעו" בטווח, אם כי מעט. המערבולות שהם יוצרים במים מגבירים מעט את ההתנגדות של המדיום, וכתוצאה מכך נדרשת צריכת דלק רבה יותר כדי להגיע למהירות מסוימת. בשתי גרסאות הספינות של תוכנית LCS יש תחנת כוח המורכבת ממנועי טורבינת דיזל וגז, ולכן יש צורך להשתמש כלכלית בדלק בהתאם לתוכנית השיוט.
לאחר רישום כל העובדות הלא נעימות הקשורות לתוכנית LCS, דוח POGO הגיע לשלוש מסקנות לא נעימות לא פחות העולות מהמצב. הראשון מאלה נוגע לארגון התיק. על פי הצוות של פרויקט הפיקוח על המדינה, הפנטגון עשה טעות גדולה כשהתחיל "פיתוח כפול". בניגוד לכל הציפיות, גישה זו לא הובילה לעלייה משמעותית באיכויות הטכניות או הלוחמות של הספינות שנוצרו. בנוסף, לא ניתן היה להימנע מהבעיות ה"מסורתיות "ביצירת טכנולוגיה חדשה, כמו עלות העבודה הגבוהה או הזמן הרב הנדרש להשלמת התוכנית. המסקנה השנייה נובעת ישירות מהראשון ונוגעת גם לטעויות המחלקה הצבאית האמריקאית. המהות שלה היא כדלקמן: הזמנת ספינות חדשות, כמו גם ציוד צבאי אחר, עד לרגע בו הוא עולה לראש, לא רק שאינו מגדיל את פוטנציאל ההגנה של הצי / צבא / חיל האוויר, אלא אף מקטין אותו במידה מסוימת. כמו כן, צעדים כאלה פגעו משמעותית ביוקרתם של הפנטגון ושל ארצות הברית כולה יחד איתו. קל לנחש כיצד יגיבו כל אותם אנשים ממדינות שונות שלא אוהבים את ארצות הברית לחדשות על הבעיות של תוכנית LCS - הם בהחלט יהיו מרוצים מהחדשות האלה.
לאחר שסיים את "היתרונות" של הפנטגון, עבר POGO לתוכנית LCS בפועל. לדעתם, להלן מהמסקנה הראשונה, יש צורך לצמצם את עלויות התוכנית ולהשאיר רק פרויקט אחד של ספינה מבטיחה, שעליה יתרכזו כל המאמצים. אחרת, ארה"ב עשויה להוציא אפילו יותר כסף ולא לקבל את התוצאה הרצויה. ראשית, בית הנבחרים צריך לומר את דברו בנושא זה. יתר על כן, שאלת גורלה של תוכנית LCS תעלה בפני הסנאט. במקרה ששני בתי הקונגרס לא יכריעו מה לעשות עם ה- LCS ואילו ספינות להשאיר מהשניים, POGO מציע פשוט לקבוע את מסגרת הזמן שבתוכה יצטרכו עובדי הפנטגון לבחור. תכנית כזו כבר שימשה שוב ושוב ביצירת ציוד צבאי חדש, ולכן בהחלט ניתן להשתמש בה כעת, כדי לקבוע את גורלם של ספינות אזור החוף.
עד כה אפשר רק לנחש לגבי תגובת הפנטגון לדו"ח של מומחי ה- POGO. אין זה סביר שזה יהיה חיובי בלבד, מכיוון שכבר הוצאו כארבעה מיליארד דולר על תוכנית LCS, שחולקה בערך באופן שווה בין לוקהיד מרטין לג'נרל דינמיקס. המשמעות של סגירת אחד הפרויקטים היא הפסד של שני מיליארד, אשר על רקע אמירות מתמידות על קיצוץ בעלויות ייראה רע מאוד ובמקביל יהפכו לסיבה נוספת לבדיחות התקפיות כלפי הצבא האמריקאי. עם זאת, הפנטגון יצטרך לבחור. פיתוח אירועים זה נתמך בכך שחברי הקונגרס העניקו לאחרונה עדיפות לצד הפיננסי של הפרויקטים, ולא לרצונות הצבא. אז שני בתי הקונגרס עשויים בהחלט להיענות להצעות של POGO ולסגור את פרויקט LCS-1, או לדרוש מהצבא לעשות זאת בעצמם. כך או אחרת, כרגע העתיד של תוכנית LCS נראה די ברור, אבל רחוק מלהיות נטול עננים. עם רמה גבוהה של הסתברות, ניתן להניח ש- POGO והקונגרס עדיין ידחפו את קיצוץ העלויות עבורו, ואחד הפרויקטים מיועד לקבל תווית לא נעימה במיוחד "יקרה וחסרת תועלת".
