איכות וכמות
אין ספק שה- F-35 המריא כמטוס קרבי. בחודש מאי 2018, ה- F-35 שימש לראשונה במצב לחימה: מדובר ברכבי צבא ההגנה לישראל. בשנת 2019 המשיכה המדינה היהודית לפגוע במטרות באמצעות מטוס ה- F-35. ב- 30 באפריל 2019, חיל האוויר האמריקני השתמש לראשונה בלוחמי F-35A בלחימה: המטוסים תקפו מטרות קרקעיות באמצעות פצצות אוויר מונחות JDAM.
חשוב מכך, החל מה -1 ביולי 2020 נבנו יותר מ -530 מטוסי F-35 בגרסאות שונות, עם מספר כולל מוצהר של יותר משלושת אלפים יחידות. ה- F-35 הפך להיות לוחם המאסיבי ביותר בעולם מדור חמישי, ועם מידת סבירות גבוהה הוא יהיה המטוס ההמוני היחיד מהדור החדש.
נזכיר לכם שהאמריקאים הפסיקו לייצר את ה- F-22 מזמן ולא יחלו לייצר שוב. רוסיה עדיין לא אימצה סדרה אחת מסוג Su-57, והסינית J-20 הסינית נתפסת כניסיון של ה- PRC לקפוץ מעל ראשה, אם כי מוקדם מדי להסיק מסקנות קונקרטיות.
בהקשר זה, זה הגיוני שאצל האמריקאים (כמו גם מספר בנות בריתם), ה- F-35 הפך לפרויקט הצבאי העיקרי של זמננו. והם יפתחו אותו בכל מחיר. אני חייב לומר, יש מקום לצמיחה: עד כה המטוס רחוק מהיכולות שיש, למשל, ל- F-22 הנ ל. זה חל, במיוחד, על הרכב כלי הנשק. הם רוצים לתקן את המצב בעשר השנים הקרובות.
תוכנית מודרניזציה
בחודש יולי דיבר שבוע התעופה על תכנית לעשר שנים למודרניזציה של ה- F-35. כפי שצוין, משרד התכנות המשותף F-35 (JPO) זיהה את 66 שדרוגי החומרה והתוכנה הראשונים המפורטים בסעיף שדרוגים הבאים של בלוק 4 בדו ח מאי 2019 לקונגרס. שמונה העדכונים הראשונים היו אמורים להיכנס לשירות בשנת 2019, אך בשל סיבוכים בלתי צפויים ואספקת ציוד מאוחרת יותר, רק אחד מהם (מערכת אוטומטית להימנעות מהתנגשות קרקעית) שוחרר בזמן. אחרים צריכים להיות מבצעיים בעתיד הנראה לעין.
על פי התוכניות, משרד התכנות המשותף החליט להשתמש בתפיסת הפיתוח הזריז של בלוק 4. העדכונים מאורגנים בארבעה שלבים עיקריים: 4.1, 4.2, 4.3 ו -4.4. בנוסף, יוצגו שיפורים קלים כדי למזער את הסיכונים.
אוויוניקה. הצעד המשמעותי הבא בתוכנית בלוק 4 יתקיים בשנת 2023. תצורת החסימה 4.2 תהיה הראשונה שתכלול את החומרה לעדכון טכני 3 (TR-3). כחלק מעדכון Tech Refresh 3, המטוס יקבל מעבד חדש בעל כוח עיבוד מוגבר, תצוגת תא הטייס פנורמית ויחידת זיכרון מורחבת.
בפועל, הדבר אמור לאפשר לטייס לקבל מידע מלא יותר מיחידות אוויר, יבשה וים ידידותיות אחרות. מה שבסופו של דבר יהפוך את המטוס למסוכן עוד יותר. בנוסף, ה- F-35 יכול לקבל יכולות לוחמה אלקטרוניות מתקדמות, שתאורטית יחסמו ביעילות אותות אויב. ראוי לומר כי ה- TR-3 מתמודד עם בעיות שאפשר היה לצפות אותן מראש. JPO מבקשת כעת להגדיל את ההוצאה על TR-3 בשנת הכספים 2021 בכ -42 מיליון דולר כדי לקזז את המורכבות הטכנית הגבוהה יותר.
הְתחַמְשׁוּת. אחד הקשיים העיקריים של ה- F-35 הוא החימוש שלו. כעת המטוס בתאיו הפנימיים יכול לשאת לא יותר מארבעה טילים אוויר-אוויר לטווח בינוני מסוג AIM-120 AMRAAM.זה אמור להספיק לעימותים בעוצמה נמוכה, אך לפי הסטנדרטים של 2020, נשק כזה עדיין לא יכול להיחשב כ"אולטימטום ". חשוב לומר כי ה- F-22 ה"ישן "יכול לשאת שישה טילי AIM-120 AMRAAM ושני טילי AIM-9M Sidewinder בתאיו הפנימיים. סוכני ה- Su-57 הרוסים עלולים לשאת ארבעה טילי אוויר-אוויר לטווח בינוני מסוג R-77 בתאים הראשיים ועוד טיל R-73/74 לטווח קצר כל אחד בשני תאים צדדיים.
ארה"ב מודעת היטב לכך ש- F-35 אינו נראה כמטוס הקרב הטוב ביותר בימינו. כמובן, הלוחם, בדומה לעמיתיו, מסוגל לשאת נשק על מחזיקים חיצוניים, אך הדבר שולל במידה רבה את ההתגנבות שלו. לכן, עדכון גדול נוסף יהיה מערכת שיגור הטילים החדשה Sidekick. הודות לכך, מטוס בלוק 4 יוכל לשאת שישה טילים מסוג AMRAAM. בסופו של דבר, ה- F-35 יהיה מסוגל לשאת גם טיל AIM-260 לטווח ארוך יותר בפיתוח, כמו גם טיל חדש נגד מכ"ם. רק ה- F-35A ו- F-35C יקבלו תחמושת מוגברת: בגרסה עם המראה קצרה ונחיתה אנכית של ה- F-35B לא ניתן להשתמש ב- Sidekick בגלל המאוורר הגדול הממוקם מאחורי תא הטייס.
שיפורים עתידיים
זה, כמובן, לא יסתיים במודרניזציה של ה- F-35. בעתיד, חיל האוויר הישראלי עשוי לצייד את ה- F-35I אדיר שלו במיכלי דלק תואמים, מה שיגדיל באופן דרמטי את טווח הלחימה של הרכב תוך שמירה על התגנבות באותה רמה. יחד עם זאת, הרעיון לצייד את המכונית במיכלי דלק חיצוניים (PTB) לא הלך לשום מקום. נזכיר כי ישראל רוצה במטוס לשאת שני מכשירי PTB בנפח של 2,700 ליטר כל אחד, אם כי אפשרות זו ללא ספק תשפיע על התגנבות.
תוכנית מעבר המנוע המותאמת (AETP), הכוללת פיתוח מנוע אדפטיבי בעל שלושה מעגלים, יכולה לשפר את יכולות ה- F-35. ההערכה היא שהמנוע יצרוך כ -25% פחות דלק ויספק 10% יותר דחף מאשר תחנות כוח דומות קיימות.
ה- XA-101, שפותח במסגרת תוכנית AETP על ידי Pratt & Whitney, הוא עיצוב מחדש עמוק של מנוע F135 המניע את ה- F-35. חשוב לומר כי ניתן להשתמש בטכנולוגיות המתקבלות Pratt & Whitney לשדרוג תחנות כוח אחרות. “התקנה של מעגל שלישי על מנוע בגודל כזה אפשרית, אך היא אינה קלה בהתחשב במשקל הנוסף ובמורכבות של מנוע זה. באמצעות כמה מערכות מתקדמות - מכניקה, ניהול כוח וטמפרטורה, בקרות, מדחס וטורבינה, בנוסף לארכיטקטורת שלוש הלולאות, נוכל להשתמש בטכנולוגיה זו לשדרוג ה- F100 או F119. אז אני אוהב את זה ", אמר מתיו ברומברג, נשיא מנועי הצבא בפראט אנד וויטני בשנת 2020.
בין שאר השיפורים האפשריים ל- F-35 ניתן למצוא את המבוא למכלול היכולת לשלוט בעבדים בלתי מאוישים. רלוונטי לומר שחיל האוויר האמריקאי בחר לאחרונה בארבע חברות לפיתוח מל טים כאלה במסגרת תוכנית סקייבורג. קרטוס, נורת'רופ גראמן, בואינג וג'נרל אטומיקס נבחרו מתוך שמונה עשר חברות. את איש הכנף הבלתי מאויש אפשר לאמץ כבר במחצית הראשונה של שנות ה -2020.
