נכון לעכשיו, למען האינטרסים של הכוחות המזוינים בארה ב, מפותחות כמה מערכות טילים היפר -סוניות ממעמדות שונים, כולל מספר מערכות קרקעיות. פרויקט אחד כזה, OpFires, מופעל ומפוקח על ידי DARPA. צפוי שמערכת טילים מוכנה מסוג זה תוכל להרחיב את יכולות הלחימה של כוחות היבשה - אך הצבא גילה עד כה עניין מוגבל וטרם כלל אותו בתוכניותיו.
בשלב ההתפתחות
DARPA השיקה עבודות בנושא OpFires (שריפות תפעוליות) בשנת 2017. מטרת הפרויקט הייתה ליצור מערכת טילים היפר -קוליים בטווח של יותר מ -500 ק מ. אז צוין כי נשק כזה יוכל לשפר את היכולות המבצעיות של הצבא, אך לא יסתור את ההסכמים הקיימים. הסוכנות עמדה על כך שמערכות היפר -סוניות אינן שייכות לטילים או טילים בליסטיים, ולכן אינן נופלות תחת אמנת INF.
מספר ארגונים מסחריים היו מעורבים בתוכנית OpFires. לוקהיד מרטין היא הקבלן הראשי האחראי על פיתוח מערכות גדולות ושילוב רכיבים. הרכיבים הבודדים מקורם מצדדים שלישיים. בפרט, Aerojet, Exquadrum ו- Sierra Nevada Corp עובדים כעת על מערכת ההנעה על בסיס תחרותי.
עד כה, במסגרת OpFires, חלק מעבודות התכנון בוצעו ונערכות בדיקות של מוצרים בודדים. בינואר חתם לוקהיד מרטין על חוזה חדש עם DARPA לשלב עבודה חדש. שלב 3 מספק פיתוח דרישות טכניות למתחם מן המניין עם פיתוח הפרויקט לאחר מכן. שווי החוזה הוא 31.9 מיליון דולר.
העיצוב המוגמר של מתחם הטילים יישקל בסוף 2021. בשלב זה יסתיימו בדיקות של רכיבים שונים, והקבלן יוכל להתחיל להרכיב מתחם ניסוי. בסוף השנה הבאה הם הולכים לערוך בדיקות נפרדות לשלבי הרקטות. מבחני טיסה של מוצר מן המניין יושקו בשנת 2022. מהלך האירועים הנוסף יהיה תלוי בהצלחת התכנון, בנוכחות או בהיעדר בעיות, וחשוב, ברצונות הצבא.
על פי הצבא …
הפנטגון מגלה עניין מוגבר בנשק היפר -סוני וכבר מתכנן לאמץ אותו. יחד עם פרויקטים אחרים מסוג זה, תוכנית OpFires זכתה לתמיכתה. המימון לתוכניות היפרסוניות הולך וגדל, מה שצפוי לאפשר אימוץ מודלים מוכנים ללחימה במהלך השנים הקרובות.
בשנים הראשונות, פיתוח OpFires בוצע בכספיו של DARPA, ואז החל מימון מהצבא. בשנת 2020 הוא הקצה 19 מיליון דולר לפרויקט. טיוטת תקציב הביטחון לשנה הבאה הציעה להנפיק 28 מיליון נוספים, אך הצעה זו לא אושרה. בחודש מרץ, הרבה לפני אימוץ התקציב, החליט הצבא לנטוש את השתתפותו בפרויקט OpFires והוציא אותו מתוכניותיו לפיתוח כוחות.
עם זאת, DARPA ולוקהיד מרטין נותרים אופטימיים ואינם הולכים לסיים את העבודה. הם מאמינים שצריך ליצור את מכלול OpFires מתוך עין לעתיד הרחוק. אם הצבא מעוניין שוב בנושא מערכות היפר-סוני לטווח בינוני, הסוכנות והקבלנים יוכלו להציע מדגם מוכן. בהתאם לכך, אינך צריך לבזבז זמן בהשקה ופיתוח של פרויקט מאפס.
בשל קשיים ומגבלות שונים, כוללבגלל אובדן התמיכה הצבאית, DARPA עדיין לא יכולה לקבוע את העיתוי המדויק של הופעתו של דגם מוכן המתאים לאימוץ. כבר ברור שזה יקרה אחרי 2023, כשהפנטגון יקבל מספר נשקים מבטיחים. בנוסף, הסוכנות מציינת את השלמת העבודה לפני סוף העשור.
הצעה רווחית
מטרת תוכנית OpFires היא ליצור מערכת טילים ניידת מבוססת טווח בינוני לטווח בינוני עם ראש נפץ קולי. כדי לפתור בעיות כאלה, מוצע להשתמש בטכנולוגיות שולטות וחדשות לחלוטין. בשל הבחירה הנכונה של הפתרונות, מתוכנן להבטיח עלות מקובלת של המתחם ותחמושת עבורו, כמו גם להשיג מאפייני לחימה משופרים.
מתחם OpFires מתוכנן להיבנות על שלדה PLS חמישה צירים רב תכליתיים. תא הטייס של מכונה זו יכלול את כל ציוד הבקרה, ומשגר ימוקם על רציף המטען לשלושה מכלי הובלה ושיגור עם טילים. לפני השיגור, הרקטה תורם למצב אנכי. פלטפורמת הגלגלים צפויה להפוך את OpFires לכלי גמיש וידידותי למגוון רחב של יישומים.
מתחם הטילים יצויד בציוד מערכת הבקרה הטקטית AFATDS. זהו ציוד סטנדרטי למערכות הארטילריה והטילים של הצבא האמריקאי, מה שהופך אותו לשלב מהיר ופשוט באופפיירס בלולאות הבקרה הקיימות.
עבור המתחם, מפתחת רקטה בעלת מאפיינים מוגברים לפי עקרון הבוסט-גלישה. השלב הראשון אחראי להאצת הרקטה למהירויות היפר -סוניות ולהתגברות על שכבות האטמוספירה. אז השלב השני ייכלל בעבודה, שלשמה מפותח מנוע דלק מוצק חדש בעל יכולת לשנות את הדחף וכיבוי. פונקציה זו ממוקמת כטכנולוגיה מתקדמת ואחד החידושים העיקריים של התוכנית. זה אמור לספק גידול משמעותי באיכויות הלחימה.
שלב הלחימה הוא יחידת גלישה היפר -קולית ללא מערכת הנעה משלה. לוקהיד מרטין מדווחת כי שלב הקרב מטיל AGM-183A ARRW ששוגר, שנוצר על פי פרויקט TBG, ישמש בתפקיד זה. למוצר כזה יש גודל מוגבל, מה שמקטין את הדרישות לתקשורת. על פי נתונים שפורסמו לאחרונה, מהירות היחידה ההיפרסונית יכולה להגיע ל -8 מיליון. יש להניח ציוד לחימה לא גרעיני.
על פי התוכניות של DARPA, מתחם OpFires אמור לפגוע ביעדים קרקעיים עם קואורדינטות ידועות בטווחים של עד 1000 מייל (יותר מ- 1600 ק מ), העולה מעט על הסף התחתון של טילים לטווח בינוני. על ידי שינוי הדחף והניתוק של מנוע השלב השני, מוצע להקטין את הטווח המינימלי, אך המאפיינים המדויקים מסוג זה לא נחשפו. ככל הנראה, הם ייקבעו רק לאחר השלמת פיתוח המנוע.
טכנולוגיות ותוכניות
עד לאחרונה, DARPA, לוקהיד מרטין ומשתתפי פרויקט אחרים יכלו לראות במערכת הטילים OpFires כלי נשק מבטיח שייכנס לשירות עם הצבא האמריקאי בעתיד. עם זאת, הצבא כבר זנח את התמיכה הישירה בתוכנית ולא כלל אותה בתוכניותיו לפיתוח כוחות טילים. כתוצאה מכך, מטרת OpFires הייתה חיפוש ופיתוח טכנולוגיות ליצירת מערכות טילים היפר -קוליות - אך ללא תוכניות להכניס ישירות לחיילים.
חלק ממשימות אלה כבר נפתרו בהצלחה, מה שתורם להשלמת הפרויקט בעתיד הקרוב. התוכניות להתחיל ניסויי טיסה בשנת 2022 נראות מציאותיות, אך המפתחים אינם אופטימיים מדי לגבי מועד הסיום. בנוסף, האפשרות להכניס מערכת טילים חדשה לכוחות נותרה מוטלת בספק.
כתוצאה מכך מתפתח מצב מאוד מעניין. DARPA ובעלות בריתה ממשיכות לפתח את מערכת הטילים, למרות שהיא לא הוזמנה על ידי הצבא.הצבא, בתורו, תומך בכיוון היפר -סוני, אך מממן פרויקטים בעלי תכונות ויכולות שונות. הראשון מהם צריך להיכנס לשירות כבר בשנת 2023.
יחד עם זאת, הכוחות המזוינים עשויים לשנות את דעתם לגבי פרויקט OpFires - ובמקרה זה, מכלול כזה או גרסתו המתוקנת יובאו לשירות בהקדם האפשרי. אחרת, התוצאה של הפרויקט הנוכחי תהיה טכנולוגיה וניסיון המתאים לשימוש בהתפתחויות עתידיות. לפיכך, תוכנית OpFires תיתן בכל מקרה תוצאות חיוביות, ורק טיבן תלוי בהחלטותיו של הלקוח הפוטנציאלי.
