מופע פריקים של טנקים. היום אנו שוב מבקרים בתערוכת הטריק פריקים שלנו, ונתחיל כמעט מההתחלה. במקום זאת, ממה שנשמר מההתחלה הזו במתכת. וזה יהיה הטנק הבריטי "ליטל הקטנה", שממנו התחילו כל הטנקים האחרים.
וכך קרה שכאשר המלחמה כבר השתוללה ברחבי אירופה, כלומר באוגוסט 1915, הגיעה לליברפול ספינה אמריקאית שלווה לחלוטין, שהביאה, באופן כללי, את המטען השליו ביותר: ארבעה טרקטורים עם מסלול מסלול, וגם אליהם מלא סט חלפים וכל השאר. כמובן שאפשר היה לשלוח אותם לצבא לשאת רובים כבדים. אבל הגורל רצה שלא ילכו לחזית. כאשר נודע לקולונל קרומפטון על הגעתם ב -3 באוגוסט, הוא הורה מיד להעבירם לברטון און טרנט, שם נמצאה מגרש הטייסת ה -20 של חיל האוויר המלכותי. קרומפטון לא הגיע לשם מיד, כי הוא נשאר בבית עם הכנת ציורים ל … ועדת האדמירליות לספינות יבשה. כן, כן, ועדה כזו נוצרה באותה תקופה באנגליה, והוא עסק בניסיון ליצור מכונה המסוגלת להילחם באויב בצורה חדשה לגמרי.
ועדת "ספינות היבשה" כבר זנחה את רכבי הגלגלים, שהוצעו לה בתחילה, והחליטה כי יש לעקוב אחר "הספינות". חלק מחברי הוועדה תמכו ברכבים מפרקים ארוכים, אך לא קרומפטון או עוזר סגן וולטר וילסון אישרו את הרעיון הזה, שכן הם חששו מעוצמתו של חיבור המכונה התאומה. כמובן, הכל נראה נהדר על הנייר: הם אומרים, מחצית אחת מהספינה היבשתית נתקעת במכתש מהטיל, ואז השנייה שולפת אותו החוצה. אבל כשהתחיל לבדוק קשר כזה, התברר שהוא לא אמין ולא ניתן להשתמש בו!
לכן הוחלט להשתמש בשלדה של טרקטורים חדשים, שבאופן עקרוני לא היו להם חיבורים בשלדה. אלברט שטרן, מזכיר הוועדה, ממפקדתו בפל מלסטראך, לונדון, מיד לאחר מכן יצר קשר עם המהנדס וויליאם טריטון מוויליאם פוסטר ושות 'ייצא ויכין "ספינת יבשה" מקטע אחד.
בינתיים נסעו כל הטרקטורים ללינקולן, למפעל טריטון, ואז, ב -11 באוגוסט, התאספו שם כל השאר. טריטון וולטר מצאו את איכות המכוניות האמריקאיות מוטלת בספק. לדוגמה, היית צריך להשתמש בפטיש כדי לחבר את המסלולים עם גלגלי השיניים המובילים! בנוסף, למרות שהטרקטורים נעשו לפי הזמנה וקרומפטון ציין בו שצריך להרים את החרטום, זה לא נעשה. לכן חגורות הזחל של המכונות שנשלחו לכל אורכן נדבקו לקרקע ממש כמו מסילות של מחפרים מודרניים. הרבה מילים רעות נאמרו על האמריקאים, אך העבודה על "הספינות" עדיין החלה.
ב- 8 בספטמבר 1915, המכונית הראשונה הייתה מוכנה, והיא הופעלה בחצר המפעל. התברר שהיא בלתי נשלטת לחלוטין, אז הם התחילו לבצע זאת מחדש. עד 14 בספטמבר, הגרסה החדשה הייתה מוכנה. עליו הורדה השלדה. ב -19 בספטמבר הגיעו חברי הוועדה, יוסטס טניסון ד'אנקורט, ארנסט סווינטון וולטר ווילסון, לצפות בו.לאחר מכן מכוסה המכונית ברזנט - ובצורה זו, הטנק האמיתי הראשון בהיסטוריה של האנושות נשלח לקרוס קליף שדה, קרוסקליף שדה, שם החלו לבדוק אותו. התברר כי המסלולים לעתים קרובות מחליקים מגלגלי הבטלנים, אך למרות זאת, ב -21 בספטמבר, הועדה בלונדון שלחה את המברק המפורסם מטריטון: "הבלדה מתה אתמול בבוקר באתר הבדיקה". כלומר, הטנק "נולד", למרות שאף אחד עדיין לא קרא לו טנק.
טריטון הציע להחתים את הרצועות. העמידות הייתה גבוהה יותר והטכנולוגיה פשוטה יותר, למרות שבסיסי המסלול עדיין יצוקים. זה נראה, מה כל כך קשה? אבל אחרי הכל, את כל זה היה צריך להדק בעזרת ברגים, לסמן ולקדוח את חורי ההידוק תחתיהם, ולחבר את המסלולים עצמם כדי שהקלטת הזחל לא תתפורר מאוחר יותר! אבל הכל נעשה, וכבר ב -3 בדצמבר 1915 הותקנו מסילות חדשות על אב הטיפוס של המכונית. הם בדקו אותו ממש בחצר של מפעל פוסטר, וכולם אהבו מיד את המכונית החדשה הזו. בעבר המסלול היה פתוח, אך כעת הוא היה מכוסה ביריעת מתכת, מה שהקנה קשיחות רבה יותר לכל ערכות הגלגלים. היה ביטחון שרשתות המסלול כבר לא יפלו. ואגב, כשהמכונית הונפה כעת עם מנוף, הם לא צנחו יותר מסנטימטר!
כמובן שגם טריטון ווילסון, שהביטו בבניית מוחם במתכת, היו מאושרים מאוד. עם זאת, הם כבר ידעו שווילי הקטנה לא תיגמר סופית. אגב, השם הזה עצמו הופיע כי אחד העובדים החליט שהמכונית דומה (!) למעצב שלה וילסון, ולכן היא נקראה כך. ובכן, זהו הומור בריטי בלבד. למרות שמצד שני המכונית הראשונה של טריטון ווילסון נקראה בדרך כלל "№1. לינקולן "(על שם העיר שבה נמצא היצרן). חשוב מכך, גם טריטון ווילסון כבר החלו לעבוד על טנק האם באמצע אוגוסט, ובתחילת דצמבר דגם העץ שלו היה מוכן.
כלומר, היה ברור שהם התבררו כ"ילד מת ", אבל עקבותיו וזחליו היו יעילים למדי. במהלך הניסויים, הטנק נע במבוכה, מה שנגרם על ידי נוכחות של עגלת זנב מאסיבית, שהיתה בעלת גלגלי הגה בקוטר גדול. הנהג, באמצעות מערכת כבלים, יכול היה להסיט אותו לצדדים, מה שהוביל למהפכת הטנק. אבל רדיוס הסיבוב היה, כמובן, גדול מאוד. אך רוחב התעלה, שאפשר להתגבר עליו על ידי "ווילי הקטן", העריך הצבא כבלתי מספיק, כמו גם את גובה המכשול האנכי, שיהיה בסמכותו.
מעניין שבתחילה היה לטנק צריח מוצק מאוד, המתאים למדי להנחת תותח פומפון אוטומטי 40 מ"מ בו. וכלי נשק כאלה היו תואמים לחלוטין את הפרויקט, לפיו על "ספינת היבשה" הייתה צריכה להיות מותקנת בדיוק ה"פונפום "במגדל. בצלחת השריון הקדמית אמור היה להיות מקלע, ובגופה היו חורים לירי מנשק אישי של אנשי הצוות. אבל אם ב"לינקולן "דגם המגדל עדיין היה קיים, אז ב"ווילי הקטנה" הוא כבר לא היה שם, וכל המאמצים הופנו לשיפור השלדה.
למרות שמדובר היה בטנק צריח חמוש בתותח אש מהירה שהיה קרוב הרבה יותר לכלי רכב מודרניים מאשר ה"מעוינים "הבריטיים שאומצו לשירות. בכל מקרה, הצבא איבד עניין ב"ווילי הקטנה ", אך הם עדיין לא החלו לפרק אותו למתכת. הוא מצא את עצמו בוומבלי פארק בלונדון, ללא הגלגלים האחוריים. בסוף 1917 הפך פארק זה לבית קברות אמיתי לטנקים בריטים מנוסים. והנה "ווילי" עמד במשך שנה. הוא הגיע למוזיאון הטנק המלכותי העתידי בבובינגטון כבר בשנת 1919 ונשמר שם עד 1928, כאשר המלך ג'ורג 'החמישי הגיע לבובינגטון. הטנק גדל כולו בקוצים ונשאר בצורה זו במשך כ -20 שנה.ישנן אגדות ממלחמת העולם השנייה כי "ווילי הקטנה" שימשה כדורי נגד נחיתה בבובינגטון וכי היא הוסתרה מכיוון שמדובר בשריד לאומי, וכי היא הועברה גם לגלוסטרשייר, שם עמד ליד שדה התעופה כמו פילבוקס. עם זאת, העיקר הוא שהטנק שרד ועדיין נראה טוב מאוד, למרות שהוא ריק לגמרי מבפנים.
בשנת 1980 הוא נצבע מחדש באפור מאט, שכפי שהחליטו מומחי המוזיאון, הוא קרוב יותר לצבעו המקורי מאשר "ירוק ברונזה עמוק" (ירוק עם ברק ברונזה) - הצבע המסורתי של הטנקים הבריטיים של מלחמת העולם השנייה., שבזמן מסוים נצבע והטנק הזה.
כעת הוא עומד במקום של כבוד באולם המוזיאון, וכל אחד מהמבקרים בו יכול לראות בדיוק היכן החל בניית הטנקים העולמית כולה.
מעניין כי לאחר שבדקו את "ווילי הקטנה" כפלטפורמת ריצה לרכב קרבי, הבריטים אפילו לא ניסו לשים עליו סוג של נשק. פריסת המגדל עם פונפון, כמובן, לא נחשבת. כשהמעצבים הסירו אותו, הם סגרו את החור שמתחת למגדל בעזרת יריעת ברזל עם פער קטן וכך סידרו משהו כמו פטריית אוורור בצורת שטוח. נכון, היו תשע חביקות רובה על המכונה, אבל בשום מקום לא נאמר שווילי הקטנה פוטרה לפחות פעם אחת בתנועה.
בינתיים, העיצוב שלו די איפשר להתקין עליו שני ספונסרים צדדיים ולשים שני מקלעים או שני אקדחי הוצ'קיס באורך 37 מ"מ. למרות שהמעצבים בתחילה לא אהבו את יכולתו של הרכב לחצות, ולכן בחרו בגרסה עם "השלדה המעוינת", אפילו בגרסה זו, הטנק הבריטי הראשון לא היה נחות מהטנק הצרפתי CAI "שניידר" הצרפתי.. מדוע זה לא נעשה ומדוע הטנק הבריטי הראשון לא נורה מעולם? היום אנחנו יכולים רק לנחש בנושא זה …
