השמות המלאים של מדינות שונות הם לעתים יוצאי דופן למדי. לדוגמא, בוליביה מכונה רשמית מדינת הפולינאציה של בוליביה, מאוריטניה ואיראן מדגישות כי הן לא רפובליקות פשוטות, אלא איסלאמיות. הרפובליקה של מקדוניה הוסיפה לשמה את "יוגוסלביה לשעבר" - כדי לא להתבלבל עם האזור היווני בעל אותו שם, מקסיקו היא למעשה ארצות הברית המקסיקנית, ומממש קטנה, למעשה, נפאל, שאבדה בהרי ההימלאיה בין הודו וסין, הן לא רק דמוקרטיות, אלא גם רפובליקה פדרלית. באשר לרפובליקה של ונצואלה, המילה הראשונה בשמה היא בוליוורית.
באופן עקרוני, אין זה מפתיע ששתי מדינות דרום אמריקה הנציחו בעת ובעונה אחת בשמן את זכרו של סיימון בוליבר, שזכה לתואר יוצא הדופן של המשחרר (אל ליברטדור) במהלך חייו על ידי הקונגרס הלאומי של ונצואלה. אחרי הכל, הוא באמת הצליח להפוך ליוצר של כמה מדינות מודרניות בבת אחת, אותן ממש חטף מכוחו העריץ של הכתר הספרדי.
בתחילת המאה ה -19 כל דרום אמריקה, למעט ברזיל של היום, הייתה שייכת לספרד ונשלטה על ידי מושלי המלך. המטרופולין השוכב על פני האוקיינוס הוביל כמיטב יכולתו, אך הוא לא יצא טוב במיוחד. הכוח האמיתי היה שייך רק למיעוט הלבן (בעוד שרוב האוכלוסייה הייתה צאצאים מנישואים מעורבים), היזמות עמדה בפני איסורים רבים, ומסים גבוהים הובילו לכך שכל המיצים נשאבו מהמושבות.
זה לבדו יכול להוות סיבה משמעותית לחוסר שביעות רצון, וזה התבטא, במיוחד בהשפעת מלחמת העצמאות האמריקאית, המהפכה הצרפתית הגדולה ומרד העבדים בסן דומינג. באמצעות דוגמאות אלה, דרום אמריקאים היו משוכנעים באופן אישי שהם יכולים להילחם בהצלחה על זכויותיהם, והמלוכה אינה כה קדושה ובלתי מעורערת. אך הסיבה המיידית הייתה פלישת כוחותיו של נפוליאון בונפרטה לספרד, שבאה לאחר מכן בשנת 1808 והובילה, שנתיים לאחר מכן, לכיבוש רוב המדינה על ידי צרפת.
אין זה מפתיע כי בוליבר הפך לאחד ממנהיגי "הפטריוטים", כפי שכינו עצמם תומכי העצמאות. שלא כמו רבים מבני ארצו שמעולם לא חצו את האוקיינוס, הוא הכיר באופן אישי את חיי העולם הישן.
סיימון נולד ב -24 ביולי 1783 בקראקס למשפחה קריאולית אצילה, נותר ללא הורים מוקדם וגדל על ידי המחנך המפורסם סיימון רודריגס, שהפך עבורו לא רק למנטור, אלא גם לחבר. בגיל 16, ביוזמת קרובי משפחתו, נסע למדריד, שם למד משפטים, ולאחר מכן נסע לאיטליה, שוויץ, גרמניה, אנגליה וצרפת, וגם ביקר בארצות הברית של אמריקה, שכבר הייתה השתחרר מכוחה של בריטניה הגדולה. אולי שם החל בוליבר לראשונה לחשוב שגם דרום אמריקה צריכה לזרוק את העול הכבד שהטיל המטרופולין.
כאשר פרצו התקוממות ממקסיקו ועד בוליביה של ימינו, הצבא הספרדי הצליח לדכא אותן במהירות. אבל התחילה - רק המנהיג היה חסר. התברר שזה בוליבר, שלקח את הפעיל הפעיל ביותר בהפלת השלטון הספרדי בוונצואלה, שהפך בשנת 1811 לרפובליקה עצמאית.אך המורדים בסופו של דבר הובסו, ולמרות שבשנת 1813 כבשו בוליבר מחדש את קראקס והכריזו על הרפובליקה הוונצואלית השנייה, הוא לא הצליח לבצע רפורמות שיאפשרו לו לגייס את תמיכת העם, ונאלץ לברוח לג'מייקה.
המלחמה לשחרור דרום אמריקה נמשכה 16 שנים ארוכות - עד 1826, ואם סן מרטין המפורסמת הובילה את כוחות המורדים בחלק התחתון של היבשת, אז בוליבר פעל בצפון.
הוא שב למולדתו בסוף שנות ה -10 של המאה הקודמת ושוב השיג את השחרור החלקי של ונצואלה - לא מעט על ידי הבטחה לתת קרקע לחיילי צבאו. אז גורשו הספרדים מגרנדה החדשה (קולומביה המודרנית), ובשנת 1819 הוכרז בוליבר כנשיא הרפובליקה של קולומביה, שכללה את ונצואלה, גרנדה החדשה, וקצת מאוחר יותר - וכיום אקוודור. ראשית שנות העשרים סומנו בכמה ניצחונות גבוהים על חיילי האימפריה, ובאמצע 1822 נפגשו צבאות בוליבר וסן מרטין לראשונה בשטחה של פרו המודרנית. לבסוף, בשנת 1824, ונצואלה, שהכריזה על עצמאותה בשנת 1811, שוחררה לחלוטין מהשלטון הספרדי.
בוליבר, באופן עקרוני, לא הסתיר את העובדה שהוא רוצה לאחד את סגני הממלכות לשעבר, אלא על בסיס דמוקרטי אחד. קולומביה, פרו, בוליביה, לה פלאטה וצ'ילה היו אמורות להיכנס לדרום ארצות הברית, אך המנהיג הצבאי לא הצליח להתעקש על הרעיון שלו. הוא נהנה מכבוד רב, אך פוליטיקאים מקומיים, בעלי טעם של עצמאות, חשדו שעם הזמן ירצה ליצור אימפריה משלו - כמו נפוליאון.
עדיין לא ידוע אם באמת היו לו מחשבות כאלה. אבל, בכל מקרה, איחוד המושבות המשוחררות התברר כקצר מועד, פרו ובוליביה פרשו ממנה, וכתוצאה מכך נאלץ בוליבר "להסתפק" בשטחי קולומביה המודרנית וונצואלה בלבד. בסוף 1829 חל פיצול בין המדינות הללו, ובתחילת 1830 התפטר בוליבר מתפקיד הנשיאות, ובדצמבר של אותה שנה נפטר, ויתר על כל אדמותיו, בתיו ואף קצבת המדינה.
סביר להניח, מי שמאמין שכוחו של המלך הספרדי בוליבר נועד להחליף את הדיקטטורה שלו עצמו כמעט ולא צודק. אחרי הכל, די אם כתוצאה מהמלחמה לעצמאות המושבות בדרום אמריקה, הוא הצליח לשבור את הקשרים שהביאו להתפתחות הכלכלית של היבשת כולה, מס הסקרים בוטל והאנלוג המקומי של "מסלול" לאנשים הילידים, העבדות חוסלה ברוב המדינות שהוקמו לאחרונה. במדינות החדשות הוקמה צורת שלטון פרלמנטרית, אומצו חוקות. צצו אומות שנפטרו משרידי הפיאודליזם וניתנו להן הזדמנות להתפתחות עצמאית.
בוליבר לא חשש לאתגר את האימפריה החזקה, ואולי לא במקרה עמיתו ארצו, נשיא ונצואלה הוגו צ'אבס, עשה את אותו הדבר והפך לאחד המנהיגים הבודדים בעולם המודרני שהרשה לעצמו לבקר בחריפות את ארצות הברית, "דיקטטור עולמי" חדש. מסתבר ש"שתל החופש "שנעשה ברבע הראשון של המאה ה -19 היה ממש חזק …
