עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה הובלו כל צבאות המלוכה האירופית על ידי שליטיהם או יורשי הכס. רק שניים מהמלוכות הלוחמניות היו יוצאי דופן. פרנץ יוזף הראשון, כבר בגיל הבוגר של 84, מינה את הארכידוכס פרידריך, בן דודו השני של אוסטריה, למפקד העליון. אבל מינויו באימפריה הרוסית של המפקד העליון של הדוכס הגדול ניקולאי ניקולאביץ '(אגב, באותו גיל כמו פרידריך) נראה, אכן, בשום אופן לא אין עוררין.
קודם כל, כי הקיסר ניקולס השני עצמו יכול היה להנהיג את הצבא. הפיקוד העליון בתקופה הראשונית של מלחמת הדוכס הגדול, ולא הקיסר, יכול אולי להיות מוסבר רק מסיבה אחת, שמודגשת על ידי בני דורנו: לאימפריה הרוסית לא הייתה ראויה יותר, והכי חשוב, פופולרית מועמד לתפקיד זה …
הדוכס הגדול ניקולאי ניקולאביץ 'הצעיר נולד ב -6 בנובמבר 1856. אביו היה הדוכס הגדול ניקולאי ניקולאביץ' הזקן, בנו השלישי של הקיסר ניקולאי הראשון, ואמו הייתה הנסיכה הגרמנית אלכסנדרה פטרובנה מאולדנבורג. הנישואין מתגלים כאומללים, ההורים כל הזמן רבים, בוגדים אחד בשני ובסופו של דבר מתגרשים. שערוריות משפחתיות משפיעות על אופיו של המפקד העתידי לעתיד. מצד אחד הוא עושה רושם בתקיפותו ובהחלטיות, אפילו על גבול הגסות, אך יחד עם זאת בהגינות ובאצילות. מצד שני, הוא נטול לחלוטין תכונה חשובה למפקד - קור רוח.
בגיל חמש עשרה נכנס הדוכס הגדול הצעיר לבית הספר להנדסה ניקולייב כצוער, ושנה לאחר מכן סיים את דרגת סגן משנה. השירות הרגיל של קצין אוגוסט אינו מתאים לו. היחיד מכל הרומנוב, בשנת 1876 סיים את לימודיו באקדמיה של המטה הכללי של ניקולייב, ובקטגוריה הראשונה, עם מדליית כסף קטנה.
עם תחילת המלחמה הרוסית-טורקית בשנים 1877-1878. הדוכס הגדול מוקצה לאגף של הגנרל מ. דראגמירוב, תיאורטיקן צבאי מצטיין שהחיה את לימודיו של א.ו. סובורוב. עוזרו של ראש אגף זה היה הגנרל מ.ד. סקובלב, אחד ממנהיגי הצבא הרוסי המוכשר ביותר.
ניקולאי ניקולאביץ 'הצעיר משתתף בחציית הדנובה, בהסתערות הגבהים של סיסטוב ומעבר שיפקה. הוענק לו מסדר ג'ורג 'הקדוש מהמעלה הרביעית ונשק הזהב.
בתום המלחמה הרוסית-טורקית המשיך הדוכס הגדול בקריירת הפרשים. רומנובים אחרים, כמו גם יורש העצר, הקיסר העתידי ניקולס השני, משרתים בגדוד ההוסאר של משמר ההצלה בפיקודו. הנוער הדוכסי קורא בכבוד לניקולאי ניקולאביץ '"הדוד הנורא". יחד עם זאת, הנסיכים המבוגרים מכנים בזלזול את קרובם הבלתי חברתי למדי "ניקולאשה".
אחד מקציני הפרשים של השומרים נזכר בדוכס הגדול באופן הבא: אלה היו פרצופים מיוחדים מאוד של מנהיג ראשי גדול מאוד - פרצוף קיצוני, חמור, פתוח, החלטי ויחד עם זאת גאה.
מבטו של עיניו היה מכוון, טורף, כאילו רואה הכל ובלתי נסלח.התנועות בטוחות ונינוחות, הקול חריף, חזק, קצת גרוני, רגיל לפקוד ולצעוק מילים במעין רשלנות בוז למחצה
ניקולאי ניקולאביץ 'היה שומר מכף רגל ועד ראש … יוקרתו באותה תקופה הייתה עצומה. כולם התפעלו ממנו, ולא היה קל לרצות אותו במהלך הלימוד.
בשנת 1895 מונה ניקולאי ניקולאביץ 'למפקח הכללי של הפרשים. הוא נשאר בתפקיד זה עד קיץ 1905. מבחינות רבות, הדוכס הגדול היה זה שאחראי על הכנת הפרשים הרוסים למלחמת העולם הראשונה. מבחינה זו, הוא משיג תוצאות יוצאות מן הכלל ועושה טעויות גסות.
ואכן, לפני תחילת המלחמה הגדולה, הפרשים הרוסים הוכשרו בצורה מושלמת ברמה הטקטית הנמוכה ביותר. מבנה סוסים של הצבא שופר משמעותית, בית הספר לפרשים של הקצינים אורגן מחדש, מה שנתן מפקד כזה כמו א.א. ברוסילוב.
עם זאת, עם כל היתרונות של אימון אישי, הפרשים, מסיבות אובייקטיביות, לא יכלו לתקשר ביעילות עם חיל הרגלים והתותחים. אימון הכוחות היה בולט בסטריאוטיפים, נמשך לעבר התרגיל הפרוסי הידוע לשמצה. החזקת נשק תגרה ורכיבה על סוסים זכתה לתשומת לב רבה יותר מאשר אימוני ירי. עדיפות האימון הטקטי של הפרשים נחשבה לפיתוח של "הלם" (מתקפה מאסיבית ישירה במטרה להשמיד את האויב בלחימה יד ביד), שהייתה מיושנת בתנאי לוחמת תעלות. חשיבות הרבה פחות הוקנתה למרכיבים הכרחיים כאלה של אימון טקטי של יחידות פרשים ותתי יחידות, כגון תמרון, עקיפה, מרדף וסיור.
בשנת 1900, הדוכס הגדול הפך לגנרל של הפרשים - רק דרגת שדה מרשל הייתה גבוהה יותר. וכבר בתחילת המאה ה -20, לניקולאי ניקולאביץ 'יש סיכוי להוכיח את עצמו במלחמה. פעמיים הוצע לו לתפקיד מפקד הצבא הרוסי במלחמה עם היפנים - ופעמיים סירב. לראשונה - בשל סכסוך עם מושל הקיסר במזרח הרחוק, אדמירל אי. אלכסייב. בפעם השנייה הדוכס הגדול מפחד להרוס את המוניטין שלו במלחמה לא פופולרית.
לאחר תום המלחמה יזם ניקולאי ניקולאביץ 'את הקמת מועצת ההגנה הממלכתית - גוף שלטוני מיוחד שנועד לתאם את הרפורמה בכוחות המזוינים. הוא גם הופך ליו ר המועצה.
פעילות מועצת ההגנה הלאומית מביאה לסילוק המטה הכללי משליטת משרד המלחמה. הדוכס הגדול מתכנן ליצור מטכ ל על פי המודל של הגרמני. נושאי ההתגייסות והתכנון האסטרטגי מוסרים לחלוטין מתחום שיפוטו של שר המלחמה. חלוקה מלאכותית זו פגעה בתכנון הרפורמה הצבאית ברוסיה במשך מספר שנים. רק בשנת 1909 שב המטה הכללי למשרד המלחמה. ארגון מחדש זה מבוצע על ידי שר המלחמה החדש, גנרל ו.א. סוכומלינוב.
משימה נוספת של מועצת ההגנה הלאומית היא לנקות את צוות הפיקוד. במסגרת המועצה, הוקמה ועדה להערכה גבוהה, אשר בוחנת מועמדים לתפקידים כלליים ומוציאה גנרלים מהצבא שהתגלו כחסרי ערך בשירות.
בנוסף, ניקולאי ניקולאביץ '(כמפקד המשמר) מעביר ליחידות המשמרות המובחרות מספר קציני צבא שהתבלטו במהלך המלחמה הרוסית-יפנית. הסיבוב ההכרחי של כוח האדם וקידום מפקדים מוכשרים הוא הכשרון של הדוכס הגדול
אולם מועצת ההגנה הלאומית לא הייתה קיימת זמן רב. התערבות בענייני המשרדים הצבאיים והימיים, סכסוכים עם דומא המדינה, אי התאמה לפעולות של מבנים שונים בממשל הצבאי מביאים לביטול גוף זה בשנת 1909.
יחד עם פתרון הבעיות הצבאיות, מילא ניקולאי ניקולאביץ 'תפקיד משמעותי בתקופת המהפכה הרוסית הראשונה בשנים 1905-1907. הוא זה שהפעיל השפעה מכרעת על הקיסר לכיוון ויתורים לאופוזיציה.הדוכס הגדול, מפקד המשמר והמחוז הצבאי של הבירה, אינו מצדיק את תקוותיו הסודיות של ניקולאס השני, שהתכוון להעניק לדוד, המפורסם בנחישותו, סמכויות דיקטטוריות לדיכוי המורדים ללא פשרות. ואף אחד אחר מאשר ניקולאי ניקולאביץ ', למעשה מכריח את האחיין המכהן לחתום על המניפסט ב -17 באוקטובר, כביכול מאיים לירות בעצמו אם יסרב. כמובן שמסמך זה, שהעניק לחברה הרוסית זכויות וחירויות רחבות, ייצג למעשה ויתור מסוים לחוגי האופוזיציה הליברלית, שחלמו להקים מונרכיה חוקתית ברוסיה על פי המודל הבריטי ולהעמיד את האוטוקרט בשליטתה המלאה.
בשלב זה, הדיקטטור הכושל מתקרב מקרוב לאופוזיציה הליברלית. הבונים החופשיים של הדוכס הגדול דוחפים זאת לכיוון זה (מאז 1907, בהשפעת אשתו, הוא הופך להיות חבר בלשכה המרטיניסטית), ובאוריינטציה הפרו-צרפתית שלו
יתר על כן, רבים מהליברלים הם בונים חופשיים ומקווים לבנות מחדש את האימפריה הרוסית לאורך קווי המערב.
האויב המשוכנע של גרמניה, הדוכס הגדול רואה במלחמה עם הרייך השני לא רק בלתי נמנע, אלא גם הכרחי עבור רוסיה. מכאן רצונו לחזק את הברית הצרפתית -רוסית - אחרי הכל, הצרפתים נותנים הלוואה לממשלת הצאר כדי לדכא את המהפכה. בעלות הברית, בתורן, הרבה לפני המלחמה, רוצות לראות רק את דודו של הריבון כמפקד העליון.
ולא בכדי, מאז 1903, במקרה של מלחמה אירופית גדולה, היה ניקולאי ניקולאביץ 'המועמד הראשי לתפקיד המפקד הראשון של צבאות החזית הגרמנית, ולאחר מכן המפקד העליון.
עם זאת, עם הגעתו בשנת 1909 לתפקיד שר המלחמה V. A. סוכומלינוב, הדוכס הגדול מאבד את השפעתו. וניקולס השני עצמו לא יכול לסלוח לדודו על הלחץ כשחתם על המניפסט ב -17 באוקטובר.
כתוצאה מכך, עד 1914, סוחומלינוב דוחה לחלוטין את הדוכס הגדול מהעמדות הגבוהות ביותר בממשל הצבאי, במיוחד שכן גם יוקרתו של ניקולאי ניקולאביץ 'בעיני הקיסר יורדת באופן ניכר. שר המלחמה מצמצם את תפקידו במלחמה הקרובה לרמה של מפקד הצבא השישי בלבד, שיצטרך להגן על הבירה מפני נחיתה אפשרית של גרמנים מהבלטי. סוכומלינוב עצמו מתכנן להפוך לרמטכ ל תחת הקיסר-המפקד העליון.
אולם תקוותיו של שר המלחמה אינן מתגשמות. מותו בשנת 1911 של ראש הממשלה פ. סטוליפין, שדיבר בחריפות על המיליטריזם "הרסני עבור רוסיה" של הדוכס הגדול, התקדמות ברורה בחיזוק הצבא מחלישה את מעמדה של מפלגת "היונים", הכוללת את סוכומלינוב. שר החוץ אנגלופיל ש.ד. סאזונוב, "נצים" מהצבא, התגייסה סביב דמותו של ניקולאי ניקולאביץ ', פרנקופילים מהדומה הממלכתית גוברים על שלוות הקיסר ועל התנגדותו של שר המלחמה.
כמו כן, תוכניתו של סוכומלינוב, ההנחה שהקיסר יהפוך למפקד העליון, נידונה לכישלון. ניקולס השני, כשהוא משוכנע בשנת 1914 בתקופת המלחמה הקצרה, היסס אז לתפוס את התפקיד הזה. יתר על כן, מועצת השרים מתנגדת פה אחד להחלטה כזו (למעט שר המלחמה). בינתיים, גם הפופולריות העצומה שלו בקרב חיל הקצינים וגם הנטיות הברורות של בעלות הברית הצרפתיות מדברות לטובת הדוכס הגדול. לבסוף, המלך רוצה להימנע מחוסר ציות ותככים בקרב הגנרלים. כתוצאה מכך, ב- 2 באוגוסט 1914, יום לאחר הכרזת המלחמה על ידי גרמניה, מונה הדוכס הגדול למפקד העליון.
עם זאת, כוחו היה מוגבל באופן משמעותי. ראשית, נקבע מיד שמינוי הדוכס הגדול לתפקיד הגבוה ביותר היה זמני.
שנית, המטה של ניקולאי ניקולאביץ '(שבעצם היה המטה) מורכב על ידי שר המלחמה. בידו הקלה, נ.נ. יאנושקביץ '.הגנרל הזה היה ידוע בכך שלא השתתף במלחמה כלשהי. כל הקריירה שלו בילה בתפקידי אדג'נט, רשמיים וצוותיים. הרובע הכללי הראשון Yu. N. דנילוב, שתפקידו לפתח תוכניות מבצעיות. לדנילוב גם אין ניסיון צבאי, אם כי במשך שנים רבות הוא מכין תוכניות מלחמה נגד גרמניה ואוסטריה-הונגריה. גנרל א.א. מאוחר יותר תיאר ברוסילוב את שני העוזרים הקרובים ביותר של הדוכס הגדול: "יאנושביץ ', איש נחמד מאוד, אך אדיב למדי ואסטרטג גרוע … דנילוב, איש צר ועקשן".
למען הצדק, יש לציין כי במהלך מינויו, הדוכס הגדול מנסה להקים מטה מאנשים אחרים - F. F. פליצין (אחד מראשי המטה הכללי בתקופה שלפני המלחמה) ומ.וו. אלכסייבה (מפקד החיל, ולפני כן - ראש מטה המחוז הצבאי בקייב). ככל הנראה, הרכב זה יהיה חזק יותר מכל הבחינות. עם זאת, שר המלחמה משכנע את הקיסר לעזוב את המטה באותו הרכב. לפיכך, סוכומלינוב מקבל את ההזדמנות לשלוט בפעולותיו של המפקד העליון באמצעות בני חסותו.
שלישית, ניקולאי ניקולאיביץ 'כמעט ואינו מסוגל לשנות את התוכנית שלפני המלחמה לפריסת חיילים. אחרי הכל, הדוכס הגדול לפני המלחמה לא לקח חלק בהכנת תוכניות למערכה נגד המעצמות המרכזיות.
לבסוף, תקנת פיקוד השדות של הכוחות בזמן מלחמה, שאומצה שבוע לפני תחילת המלחמה, מגבילה באופן חד את כוחו של המפקד העליון לטובת החזיתות.
במסע השנה של 1914, למעשה, אף אחד מהפעולות שבוצעו, פרט להתקפה של כוחות החזית הדרום מערבית בגליציה, לא הגיע ליעדים המיועדים. אך הצלחת המבצע הגליצי הושגה גם בשל העובדה שהכוחות ביצעו את התוכניות שפותחו ערב המלחמה (ללא השתתפות המפקד העליון)
אף על פי כן, הסטבקה ממלאת את משימתה העיקרית - הצלת צרפת במחיר דם רוסי.
ההחלטה הראשונה של ניקולאי ניקולאביץ 'עצמו היא גיבוש כיוון שלישי של המתקפה (לברלין), בנוסף לשניים שכבר קיימים. בלחץ הבלתי פוסק של בעלות הברית, הדוכס הגדול מגביר את כוח המכה לגרמניה. לשם כך הוקמו שני צבאות חדשים באזור ורשה, שלא צפו לפני המלחמה - ה -9 וה -10. כתוצאה מכך, החזיתות הרוסיות, שהתקדמו בגליציה ובפרוסיה המזרחית, נחלשו. מבחינת החזית הצפון-מערבית, החלטת הדוכס הגדול תהיה אחת הסיבות המרכזיות לתבוסה. יתר על כן, כמה ימים לפני האסון מציע הרובע הכללי דנילוב להעביר את הצבא הראשון לוורשה, ולהשאיר רק את הצבא השני במזרח פרוסיה. לאחר תבוסת הצבא השני החל המפקד העליון לפנות לכנסים עם מטה החזית-ה"מתנות "האסטרטגיות של עוזריו התבררו לו די …
כתוצאה מכך, הדוכס הגדול צריך לתמרן כל הזמן בין הדעות הסותרות למדי של המטה הקדמי, במקום לתכנן תוכנית פעולה אסטרטגית כללית. התוצאות של פעילויות כאלה הן תבוסה או כישלון מצער להשתמש בהצלחה גם במצבים בהם הכוחות הרוסים משיגים את העליונה במאבק נגד האוסטרו-גרמנים …
לאחר תבוסה כבדה במזרח פרוסיה, כאשר הצבא השני איבד כ -110 אלף איש רק בהרוגים ושבויים, ומפקדו, גנרל הפרשים א.וו. סמסונוב, מחשש ללכידה, ירה בעצמו, ניקולאי ניקולאביץ 'מתחיל להסתמך על ניפוח מלאכותי של הצלחות לא משמעותיות לניצחונות יוצאי דופן.
הדוכס הגדול מדווח מדי יום לפטרוגרד על תוצאות הקרבות של תצורות ויחידות בודדות, "שוכח" לסכם אותן. לפיכך, התמונה הכללית של ההצלחות והכישלונות של הצבא הרוסי מתבררת כלא ידועה לחלוטין אפילו לקיסר …
סיפור לכידת לבוב מעיד מבחינה זו.יומיים לאחר שהגרמנים הביסו את הצבא השני, כבשו חילות החזית הדרום -מערבית את בירת גליציה האוסטרית לבוב, ללא קרב. אירוע זה הופץ על ידי ההימור בניצחון גדול. בניגוד לעובדות, אף נטען כי העיר נכבשה לאחר תקיפה עקובה מדם (שלמעשה לא התרחשה, כי האוסטרים פשוט עזבו את העיר). מפקד הארמייה השלישית, גנרל נ.וו. רוזסקי על לכידת לבוב זוכה בפרס חסר תקדים - במקביל מסדר ג'ורג 'הקדוש בדרגות 4 ו -3.
בסוף 1914 החמרה בעיה חמורה נוספת בצבא הרוסי: "רעב פגזים". היחידות הרוסיות חוו מחסור בפגזים לארטילריה כבר בספטמבר, לאחר המבצעים הראשונים. ותחילת דצמבר, מפקדי הצבא מקבלים פקודה סודית מהמטה: לירות לא יותר מפגז אחד לכל אקדח ליום! למעשה, הצבא הרוסי הופך ללא חמוש מול האויב, ועולה עליו הן בכמותו והן באיכותו של הארטילריה (כבד במיוחד), והכי חשוב, שיש לו מספיק תחמושת … רעב "שר המלחמה ומכין מתקפות חדשות, לא רוצה להציל אנשים ולצאת להגנה אסטרטגית. הסיבה לדבקות ה"בלתי מובנת "של ניקולאי ניקולאביץ 'באסטרטגיה טקטית ופוגענית מטורפת עם חוסר ההכנות המוחלטת של הכוחות, אבוי, היא פשוטה ביותר: הצרפתים, המודאגים מההפסדים הגדולים שלהם בקרבות על איפר, מבקשים בהתמדה את כל החדשים עזרה רוסית …
כל תחילת החורף 1914-1915. כתוצאה מכך, הם אינם משיגים את מטרותיהם. לרוסים מלווים הצלחות מקומיות בלבד, אך הקליפות האחרונות בוזבזו. הניצחון המשמעותי היחיד היה הכניעה ב -3 במרץ 1915 על ידי 120 אלף אוסטרים במבצר האוסטרו-הונגרי פשמיסל, שנצפה מאוקטובר 1914 בעורף הרוסי. עבור פשמיסל, המפקד העליון מקבל את פקודת המנהיג הצבאי הגבוה-ג'ורג 'הקדוש, תואר שני.
בינתיים, הפיקוד הגרמני מחליט במסע הקיץ של 1915 להעביר את מאמציו העיקריים לחזית המזרחית. מטרת הקמפיין היא נסיגת האימפריה הרוסית מהמלחמה.
ב- 19 באפריל פורץ הצבא הגרמני ה -11 בחזית באזור טרנוב-גורליצה. כדי למנוע עקיפה, צבאות החזית הדרומית -מערבית עוזבים את המעברים הקרפטיים ונסוגים.
לרוסים אין לאן לחכות לעזרה. הבריטים והצרפתים קבורים היטב בתעלותיהם ואינם רוצים להיות פעילים. לא במקרה, הודות לבעלות הברית, אף חייל גרמני לא הורחק מהחזית המזרחית בשנת 1915. כניסתה של איטליה למלחמה בחודש מאי בצד האנטנטה מסיטה את כוחותיהם של האוסטרו-הונגרים בלבד. הגרמנים, לעומת זאת, מעבירים יותר ויותר דיוויזיות מהחזית המערבית למזרח.
למרות המחסור (ולעתים בהעדר מוחלט) בתחמושת, הדוכס הגדול נותן את פקודת הסקרמנט: "לא צעד אחורה!" ההיסטוריון הצבאי המפורסם א.א. קרסנובסקי תיאר את האסטרטגיה ה"הגנתית "הזו כדלקמן:" לא צעד אחורה "הוביל בסופו של דבר לתבוסת כוח האדם, וכתוצאה מכך בלתי נמנעת, אובדן השטח, לשימורו הוטל עליו" לעמוד ולצאת " לָמוּת."
החישוב של הגנרלים הבכירים על בלתי נדלה של משאבי אנוש הופך לאסון של ממש עבור הצבא הרוסי. כתוצאה מממשל צבאי פושע, ולעתים פשוט צודק, בשנת 1915, נהרגו כמעט החיילים והקצינים הרגילים של הצבא הרוסי …
בינתיים, בכוונת הפיקוד הגרמני לסדר "קדרה" ענקית בפולין לחיילי החזית הצפונית-מערבית. הדוכס הגדול ניקולאי ניקולאביץ 'עדיין מוכן להילחם בקווים הכבושים, מה שמבטיח לאויב הצלחה אדירה …
מפקד החזית הצפון-מערבית, גנרל מ.ו. אלכסייב, לאחר שכנוע רב, הצליח בכל זאת לשכנע את המטה לנסיגה הדרגתית מפולין.ארבעה צבאות רוסיים נסוגים בצורה מאורגנת, מעכבים את ההתקפה של שבעה צבאות אויב. בכל המגזרים הרוסים מובסים, אך האויב עדיין לא מצליח לפרוץ לחלקו האחורי של החזית הצפון-מערבית.
הנסיגה מאלצת את המטה להחליט על השימוש בטקטיקות של אדמה חרוכה. זה מוביל לא רק להרס אספקת המזון, אלא גם דן את אוכלוסיית השטחים הנטושים לרעב. בנוסף, המטה מורה על פינוי כל הגברים מגיל שמונה עשרה עד חמישים. משפחות הגברים שנסעו מזרחה עוקבים בהכרח אחר קרוביהם. יותר מארבעה מיליון פליטים מתגוררים במחוזות הפנימיים במהלך המלחמה. מסילות הרכבת עמוסות כל הזמן. בחורף 1917 זה יגרום למשבר באספקת המדינה והחזית עם מזון …
טקטיקת האדמה החרוכה במהלך הנסיגה הגדולה, אבוי, גוררת התפרקות בלתי נמנעת של הצבא הרוסי. פקודות המטה שהשטח הותיר לאויב "צריך להפוך למדבר" מולידות בחיילים הרגל של גזל, אלימות ואכזריות כלפי האוכלוסייה האזרחית.
בנוסף, מאז סוף 1914, המטה חיפש באופן פעיל אחר "מרגלים" להדחת האשמות על תבוסות. זה נפגש עם תמיכה חמה "מלמטה", כיוון שהחזית והאחורית לא רוצים להאמין בחוסר ההכנות הברור של המדינה והצבא למלחמה …
כל מי שיש לו שם משפחה גרמני מוכר כמרגל פוטנציאלי. כדי להיות מעל החשד, עליך להיות בעל אזרחות רוסית מאז 1880. כל האחרים גולים על ידי משפחותיהם, חיילים נלקחים היישר מהתעלות. המטה נותן פקודה שלא נאמרה לשלוח קצינים עם שמות משפחה גרמניים לחזית הקווקזית. למרבה האירוניה, זה לקווקז כי בקרוב ילך ניקולאי ניקולאיביץ 'עצמו …
יתר על כן, המטה מכריז כי היהודים הם גם מרגלים גרמניים פוטנציאליים, ולכן יש לפנות את כולם. מרכז רוסיה מוצף ביהודים נואשים, פולנים ואוקראינים גליצאים - המוני ממשלה ממורמרת ומאשימה (ובצדק רב) על כל צרותיהם, אוכלוסייה מהפכנית.
בחיילים החשד לריגול יכול גם ליפול על כולם, במיוחד לאחר התפטרות שר המלחמה, הגנרל מהפרשים סוחומלינוב בקיץ 1915 והחקירה על בגידתו הגבוהה. כתוצאה מכך, כל הכישלונות בחזית מוסברים בצבא ובחברה בבגידה של המנהיגים
מסע מאניה המרגלים הכולל יהפוך לאחת הסיבות לכך שבפברואר 1917 האומה תתנער כל כך בקלות מהמלוכה … הרי על פי האמונה הרווחת הקיסר מוקף כולו ב"מרגלים ", החל מאשתו - לכן הוא עצמו "מרגל". היחסים בין הקיסרית אלכסנדרה פודורובנה לניקולאי ניקולאביץ ', מהקור, הופכים לעוינים בגלוי. הדוכס הגדול מצהיר בפומבי כי הקיסרית היא לכאורה אשמת כל הצרות, וכי הדרך היחידה להימנע מצרות גדולות עוד יותר היא לכלוא אותה במנזר מיידית …
את הסיבות לשנאה יש לחפש עוד בשנת 1905, כאשר הייתה זו אשתו של הדוכס הגדול, הנסיכה המונטנגרית אנסטסיה ניקולייבנה, שהציגה את G. E. רספוטין-נוביך, בתקווה באמצעותו להשפיע על משפחת המלוכה. אבל רספוטין לא רצה להיות חייל בידי מסקרנים בולטים, רימה את הציפיות של פטרוניו לשעבר, ולאחר מכן הפך לאויב האישי של הדוכס הגדול …
מאז קיץ 1915, המטה, כנראה כדי לפטור את עצמו מהאשמה בכישלונותיו הצבאיים, התערב באופן פעיל בענייני הפנים של המדינה. במקביל, נוצרו קשרים הדוקים בין הדוכס הגדול לאופוזיציה הליברלית. הדבר נובע בעיקר מכך שחלק הארי בצווי ההגנה מועבר להון פרטי.
במטה, בלחץ ניקולאי ניקולאביץ 'ורוב הקבינט, מצא את עצמו ניקולאס השני ביוני 1915.להקריב ארבעה שרי ימין קיצוני (כולל שר המלחמה סוכומלינוב) ולהסכים לחידוש ישיבות הדומא, שמאז 1916 הפכה יותר ויותר למצע לתעמולה של רגשות אנטי-ממשלתיים ואחר כך אנטי-מונרכיסטיים …
למרות הנסיגה הקשה והמדממת, החיילים והקצינים ברובם עדיין מעריצים את מפקדם העליון, ונותנים לו אפילו תכונות של גיבור אפי ואלוף בצדק. זה מגיע למצב שכל הכשלים מיוחסים לגנרלים, וכל ההצלחות מיוחסות רק לניקולאי ניקולאביץ '. זה מעיד על כך שהדוכס הגדול נוסע באופן אישי לקו החזית, כביכול מטיל עליו עונש גופני ואף ירה בגנרלים בשל "אי ציות לפקודות". במציאות, הגנרלים נעקרים על פי הרעיונות של מפקדי הצבאות והחזיתות (והם, בתורם, מוחלפים על ידי הקיסר). ובקו הראשון, הדוכס הגדול, למרות דיבורים סרק, מעולם לא הופיע כלל …
כמובן שגישה כזו, ללא קשר למצב העניינים בפועל, מסייעת לחיזוק האקלים המוסרי בצבא, במיוחד בעתות של כישלון. החיילים באמת מאמינים שהם מובלים לקרב על ידי מגן נלהב, שאיתו רוסיה בלתי מנוצחת. אך יחד עם זאת, דמותו החזקה של ניקולאי ניקולאביץ 'במוחו הציבורי מתחילה להתנגד לקיסר "חלש הרצון" ולאשתו, "הבוגד".
למעשה, כאשר בשנת 1915 הצבא הרוסי עומד בפני האיום של אסון עולמי, בהלה ומריבה בלתי פוסקת שוררים במטה. הדוכס הגדול, בלי להסס, מתייפח בכרית שלו, ואף טוען שהמלחמה עם הגרמנים בדרך כלל "אבודה"
ובכל זאת, למרות הנסיגה האסטרטגית, הצבא הרוסי מצליח להכיל את האויב. מתוכנן שהגנרל אלכסייב המכובד יהפוך לרמטכ ל החדש תחת הדוכס הגדול.
עם זאת, ב- 21 באוגוסט 1915 הגיע הקיסר למטה והודיע על החלטתו הנחרצת להפוך למפקד העליון בעצמו. הצבא והחברה מאמינים כי עקירתו של ניקולאי ניקולאביץ 'נובעת מתככי הקיסרית ורספוטין. הכוחות כבר מאמינים מראש שהצאר יהיה מפקד ראשי "אומלל". סילוקו של הדוכס הגדול ניקולאי ניקולאביץ 'פוגע לבסוף באמונתם של חיילים רוסים בניצחון …
ניקולאי ניקולאביץ 'מקבל את תפקיד מושל הצאר בקווקז. למרות הנחיות הקיסר, הוא ניסה מיד להוביל באופן אישי את הצבא הקווקזי במבצע ההתקפי ארצורום בחורף 1915-1916. פותח על ידי מטה N. N. תוכנית הפעולה של יודניץ 'גורמת לדחיית הדוכס הגדול ועוזריו. אף על פי כן, הגנרל יודניץ 'מתעקש בכוחות עצמו, לוקח אחריות מלאה ובמקום מצור חסר תוצאות הוא מבצע תקיפה מוצלחת. כיבוש ארזורום פותח את הדרך לרוסים עמוק לתוך אסיה הקטנה ומבטיח נסיגה קרובה של האימפריה העות'מאנית מהמלחמה. הדוכס הגדול מודה שטעה ומאז לא התערב בפעולות הצבא הקווקזי. עם זאת, בצבא ובחברה הדוכס הגדול עדיין נחשב (וללא כל זכות) ליוצר הניצחונות של הנשק הרוסי בקווקז.
חוסר שביעות הרצון הכללי הגובר מהמשטר השליט בסוף 1916 אפשר להתנגדות הליברלית לצאת למתקפה נגד הקיסר. בהבנתם שהכוחות המזוינים הם כרטיס הנצחון האחרון והחזק ביותר בידי מפקד הצאר, גורמים אנשי האופוזיציה לגנרלים אל הקונספירציה.
גם המושל בקווקז לא נשכח. בסוף 1916 הוצע לו להחליף את אחיינו על כס המלוכה כתוצאה מהפיכה בארמון.
הדוכס הגדול מסרב, אך בפברואר 1917 הוא לא עושה דבר כדי להציל את הקיסר. יתר על כן, במברק המפורסם שלו, הדוכס הגדול "כורע" מבקש מהצאר להיכנע ולהתנער מהכס.
ידוע כי הצאר סומך על דודו, וברגע ההחלטה להתפטר, המברק מהדוכס הגדול, שהוא צפה בו אחרון מכולם, הוא שגורם לו להסכים עם דעת הגנרלים המעורבים על ידי הליברלים בקונספירציה נגד הריבון ומי שדיבר פה אחד בעד התנערות
ב -2 במרץ 1917, הגזירה האחרונה של הצאר הייתה מינויו לתפקיד המפקד העליון של ניקולאי ניקולאביץ ', הרמטכ ל-הגנרל אלכסייב. המינוי התקבל בשמחה הן בחיילים והן בחברה. זה לא יוצא מעיני הממשלה הזמנית. עם הגעתו למטה ב -11 במרץ 1917, הדוכס הגדול כבר חיכה להודעה על התפטרותו המלאה מהנסיך G. E. לבוב, ראש הממשלה הזמנית. אבל לפני כמה חודשים הבטיח הנסיך לבוב לניקולאי ניקולאביץ 'לא פחות מכס האימפריה הרוסית …
לאחר התפטרותו, מתגורר הדוכס הגדול בחצי האי קרים. לאחר עלייתו לשלטון, הבולשביקים עוצרים אותו, אך באפריל 1918 שוחרר הנסיך על ידי אויבים לשעבר, הגרמנים, שכבשו את מערב האימפריה הרוסית לשעבר בהתאם להסכם השלום של ברסט-ליטובסק.
שנה לאחר מכן, ניקולאי ניקולאביץ 'עוזב את רוסיה לנצח. הוא גר באיטליה, אז בצרפת, שלממשלותיה היה על מה להודות לדוכס הגדול על … בין המהגרים הלבנים ניקולאי ניקולאביץ 'נחשב למנהיג הנומינלי של כל ארגוני החוץ הרוסים ועדיין הוא אחד המתמודדים העיקריים על כס המלוכה הרוסי.. עם זאת, הוא כבר אינו לוקח חלק פעיל בפוליטיקה. ב -5 בינואר 1929 מת הדוכס הגדול בעיר אנטיב …
שר המלחמה לשעבר ו. א. סוחומלינוב בזיכרונותיו אמר על הדוכס הגדול: "הגאון הגרוע של רוסיה" …
במובנים רבים, טעויותיו של המפקד העליון היו שהובילו להופעתו של מצב מהפכני במהלך המלחמה. יתר על כן, הטעויות הבלתי מקובלות ביותר לא היו צבאיות-אסטרטגיות אלא פוליטיות. שכן, בהסטה מהמטה האשמות של תבוסות כבדות באמצעות הטלת מאניה ריגול, פלירטוט עם האופוזיציה הליברלית, הדוד תרם במידה ניכרת לשלילת לגיטימציה של אחיינו המכהן, ובכך התנהג שלא במתכוון כאחד האשמים של נפילה קלה יחסית של המלוכה בשנת 1917. לאחר מכן התגלתה התמוטטות מוחלטת של החזית ותפיסת השלטון על ידי הבולשביקים, ובסופו של דבר המעבר של רוסיה ממחנה המנצחים במלחמה הגדולה למחנה המובסים …
