מאז תחילת שנות הארבעים, תעשיית הביטחון האמריקאית עוסקת באופן פעיל ביצירת מתקני ארטילריה חדשים בעלי הנעה עצמית עם כלי נשק שונים. טנקים וכלי רכב בינוניים מסוגים אחרים שימשו בסיס לכלי רכב משוריינים כאלה. בפרט, כמה רכבי לחימה מבטיחים, כולל תותחים מונעים עצמית, נוצרו על בסיס הטנק הקל M24 צ'אפי. לא כל הפרויקטים של מכונות כאלה הגיעו לייצור המוני והצליחו להיכנס לחיילים, אך התפתחויות מסוימות התבררו כהצלחות. אז אחד הראשונים בסדרה היה ה- M41 Howitzer Carriage ACS, הידוע גם בשם הלא רשמי גורילה.
יש לציין כי האקדח M41 HMC בעל הנעה עצמית לא הופיע מיד. תנאי ההתייחסות ליצירת אקדח מבטיח להנעה עצמית עם 155 מ מ חימוש הוביצר הופיע בסוף 1942, אך הפרויקט לא אושר מיד על ידי הצבא. בהתאם לדרישות, ACS מבטיח היה אמור להיות מסוגל ללוות תצורות טנקים ולתמוך בהן באש. שלדת הטנק הקל M5 סטיוארט הוצעה כבסיס לרכב המשוריין החדש. הוא אמור להיות מצויד בהוביצר מסוג M1 וערכת ציוד נחוץ.
הפרויקט של אקדח מבטיח להנעה עצמית נקרא T64. פיתוח המכונית החדשה לא ארך זמן רב: העיצוב המקדים אושר כבר בדצמבר ה -42 בדצמבר. עד מהרה הושלמו כל עבודות התכנון הנותרות, מה שאפשר להמשיך בבנייה ובדיקה של ציוד חדש. על פי הדיווחים, בפרויקט T64 הוצע להשתמש ברעיונות הפריסה הבסיסיים שכבר הוכנסו במסגרת פרויקט M12 GMC ACS. לדוגמה, כדי לפנות מקום להצבת תותח אקדח, תוכנן להעביר את מנוע מיכל הבסיס מהירכיים לחלק המרכזי של גוף הספינה.
אב טיפוס HM41 במוזיאון אברדין. צילום ויקימדיה
בחודשים הראשונים של 1943, אב הטיפוס הראשון של ה- T64 SPG נכנס לניסויים ובסך הכל, הוא הצליח היטב. למארז הקיימת של הטנק הסדרתי לא היו פגמים משמעותיים, שעלולים לפתוח את הדרך לאקדח המניע את עצמו לחיילים. עם זאת, מחלקת המלחמה החליטה אחרת. הייתה הצעה לפתח את מה שנקרא. צוות לחימה קלה היא משפחת רכבים משוריינים למטרות שונות, הבנויה על בסיס שלדה משותפת. על מנת להשיג את הביצועים המרביים האפשריים, הוחלט לבנות משפחה חדשה המבוססת על מיכל האור החדש M24 צ'אפי.
בסוף 1943 הושק פרויקט חדש עם הכותרת T64E1, שמטרתו להעביר את יחידת התותחנים של בסיס T64 למארז טנק חדש. יחד עם זאת, היה צריך לעצב מחדש את שלדת הטנק M24 כראוי. העבודה על הפרויקט החדש החלה בינואר ה -44, ובשל מספר נסיבות נמשכה עד סוף השנה. תכנון ה- T64E1 ACS הושלם רק בדצמבר.
לרכב המשוריין של צ'אפי הייתה פריסה אופיינית לטנקים אמריקאים של אז. בחזית הגוף הותקנו יחידות הילוכים ותא הבקרה אותר. בירכתית הותקן מנוע המחובר לתיבת ההילוכים באמצעות פיר מדחף ארוך. האחרון, בתורו, התרחש מתחת לרצפת תא הלחימה. לא ניתן היה לשמור על פריסה דומה בעת התקנת אקדח בגודל 155 מ מ, כך שמחברי הפרויקטים T64 ו- T64E1 נקטו בשינויי עיצוב משמעותיים שכבר נבדקו בכלי רכב קודמים עם נשק דומה.בשל היעדר צריח עם נשק, המנוע הועבר לחלק המרכזי של גוף הגוף, וקיצר את פיר המדחף. שיטה זו שחררה נפח גדול בחלק האחורי של גוף הגוף, שניתן מתחת לתא הלחימה הפתוח.
גוף התותחים המניעים את עצמם, כמו במקרה של טנק הבסיס, היה עשוי מחלקי שריון בעובי של 15 עד 38 מ"מ. על פי מקורות אחרים, העובי המרבי של שריון בעל הנעה עצמית לא עלה על 12, 7 מ"מ. ה- T64E1 שמר על התכונות הבסיסיות של גוף המכונית הבסיסי, אך קיבל כמה יחידות חדשות. ההקרנה הקדמית הייתה מוגנת על ידי שלושה גיליונות נוטים. תא המנוע המרכזי היה מכוסה בגג אופקי. בירכתי, סדיני החזית והצד של תא הנוסעים סופקו. בשל הפריסה הנכונה של היחידות, החלק התחתון של הגוף היה רצפת תא הלחימה. כמו כן, לגוף היה יריעה עורפית מתקפלת המחוברת לפותחן.
אקדח מונע עצמי. צילום Aviarmor.net
האקדח המבטיח להנעה עצמית T64E1 היה מצויד בשני מנועי בנזין קאדילאק 44T24 בנפח 110 כ ס המותקנים באמצע גוף המשקוף. דרך פיר המדחף, שני מצמדי נוזלים, שתי תיבות הילוכים פלנטריות, הפרש כפול, מכפיל טווח ותיבה ידנית, מומנט המנוע הועבר לגלגלי ההנעה הקדמיים. על מנת לפשט ולהוזיל את עלות הייצור ההמוני, הוחלט שלא לבצע שינויים דרסטיים בהרכב תחנת הכוח. למעשה, רק מיקום המנוע השתנה, בשל הצורך להתקין נשק חדש.
שלדת מיכל הבסיס M24 Chaffee עברה ל- T64E1 ACS ללא כל שינוי. בכל צד של גוף הגופה היו שישה גלגלי כביש כפולים עם מתלים ייחודיים של מוט פיתול. כמו כן, חלק מגלגלי הכביש היו מצוידים בבולמי זעזועים נוספים. בשל הקוטר הקטן יחסית של גלגלי הכביש, הענף העליון של המסלול נתמך על ידי ארבעה גלילים (בכל צד). גלגלי ההנעה היו ממוקמים בחלק הקדמי של הגוף, המדריכים היו בירכתיים. מסילת השלדה כללה 86 מסילות ברוחב 586 מ מ.
בתא האחורי של גוף הצידה הוצע להעלות מתלים לתחמושת ותושבת לאקדח. כדי לפשט את העיצוב, שני המוצרים הללו אוחדו ליחידה משותפת. מתלה עם תאים לתחמושת חובר לחלקו התחתון ולצידי הגוף, ומכסה התמקם אקדח. בעזרת כוננים ידניים, החישוב יכול לכוון את האקדח 20 ° 30 'שמאלה או 17 ° מימין לציר הרכב בצורה אופקית, וזוויות ההנחיה האנכיות היו מוגבלות ל -5 ° ו- + 45 °. בתאי המתלה של תא הלחימה, היה מקום ל -22 יריות של טעינת מכסה נפרדת.
הכוביצר M1 155mm (הידוע גם בשם M114) הוצע כנשק העיקרי ל- T64E1. אקדח זה היה מצויד בחבית 24.5 קרטר בעל קליבר ובעלת בורג בוכנה. הקנה הותקן על התקני רתיעה הידרופנאומטיים. לשימוש עם האוביצר M1 הוצעו מספר סוגים של פגזים, פיצול רב נפץ, עשן, כימיקלים, תאורה וכו '. המהירות ההתחלתית המרבית של הטילים הגיעה ל -564 m / s, טווח הירי המרבי היה כ -14, 95 ק מ.
מבט סכמטי M41 HMC מלפנים מימין. איור M24chaffee.com
בתא הלחימה הוצע גם להעביר נשק נוסף להגנה עצמית, המורכב משני מקלעים תומפסון ושלוש קרבני M1. לצריח לא סופק מקלע נייח.
כמו אקדחים אחרים בעלי הנעה עצמית בעיצוב האמריקאי של אז, שנבנו על שלדת הטנקים הקיימים, מכונת T64E1 המבטיחה לא יכלה לירות תוך כדי תנועה. לצורך ירי, היה צריך לנקוט עמדה ולתקן אותה. כדי להחזיק את הרכב המשוריין במקומו, הוצע להשתמש בפותחן הזנה. מכשיר זה כלל שתי קורות תמיכה ולהב עם עצירות לחפירה באדמה. בהתחשב בניסיון של פרויקטים קודמים, הפותחן לא היה מצויד בכונן הידראולי, אלא בכננת ידנית. לאחר שהגיע לעמדה, הצוות נאלץ להוריד את הפותחן ולאחר מכן לגבות אותו ולקבור אותו באדמה. לפני עזיבת העמדה, נדרש להתקדם, ולאחר מכן להרים את הפותחן.
צוות האקדח בעל הנעה עצמית T64E1 היה אמור להיות מורכב מחמישה אנשים: הנהג, המפקד ושלושה תותחים. מסיבות מובנות, כל אנשי הצוות לקחו חלק בירי הנשק הראשי.
בשל שימור היחידות העיקריות של הרכב המשוריין הבסיסי, האקדח המבטיח את עצמו בנפחו ובמשקלו שונה מעט ממכל צ'אפי. אורך התותחים המניעים את עצמם הגיע ל -5.8 מ ', רוחב 2.85 מ', גובה - כ -2.4 מ 'משקל הלחימה הגיע ל -19.3 טון.
מבט סכמטי M41 HMC, אחורי-שמאל. איור M24chaffee.com
שימור תחנת הכוח הבסיסית, כמו גם עלייה קלה במשקל המכונה, אפשרו להשיג מאפייני ניידות גבוהים מספיק. מהירות האקדח המונע על הכביש המהיר הגיעה ל -55 קמ"ש, טווח השיוט הגיע ל -160 ק"מ. ניתן היה להתגבר על מכשולים שונים עם פרמטרים ברמת הטנק M24.
לעבודה משותפת עם ה- T64E1 ACS הוצעו מספר סוגים של מובלי תחמושת. בתחילה תוכנן להשתמש בטרנספורטר מסוג T22E1 המבוסס על ה- T64E1 עם רובים מונעים עצמית. בחלקו האחורי של ה- T22 היו מדפים לאחסון תחמושת. בעתיד הוחלט לנטוש את T22E1 ולהשתמש במכונות M39 החדשות. בפועל, יחד עם רובים המניעים את עצמם, לא פעם נעשה שימוש לא רק ברכבי מסלול מיוחדים, אלא גם במשאיות רגילות.
השימוש במארז המוגמר לא רק השפיע על מהירות פיתוח הפרויקט, אלא גם צמצם את הזמן הנדרש לבניית אב הטיפוס. עבודות התכנון הושלמו בתחילת חורף 1944, ובדצמבר הורכב אב הטיפוס הראשון של הרובים המבטיחים T64E1 עם נשק הוביצר. עד מהרה המכונית הלכה לבדיקות, שם הראתה את נכונות הפתרונות שנבחרו, וגם אישרה את המאפיינים המחושבים. אב הטיפוס נבדק במגרש ההוכחה אברדין.
המדגם המוצג עמד במלואו בדרישות, ולאחר הבדיקות הוא הועלה לשירות. צו הקבלה לשירות נחתם ב- 28 ביוני 1945. האקדח המונע על עצמו קיבל את הכינוי הרשמי M41 הוביצר כרכרה. זמן קצר לאחר תחילת המבצע, הציוד הצבאי החדש, כמו כלי רכב משוריינים אחרים לפניו, קיבל כינוי לא רשמי: גורילה ("גורילה"). אולי כינוי זה היה קשור במידה מסוימת לשם הלא רשמי של ה- M12 ACS, המכונה גם "קינג קונג".
שימוש נלחם באקדחים המניעים את עצמו, מתלה תא הלחימה נראה בבירור. צילום Aviarmor.net
מבלי לחכות לסיום הבדיקות, הצבא האמריקאי חתם על החוזה הראשון לאספקת רכבי T64E1 / M41. כבר במאי 45 התקבלה הזמנה לייצור 250 תותחים מונעים עצמית סדרתיים על ידי מאסי האריס, שעסקה בבניית טנקים קלים M24 צ'אפי. עובדה זו אפשרה במידה מסוימת לפשט ולהאיץ את בניית הרובים בעלי הנעה עצמית.
תהליך ייצור הטנקים המבוסס איפשר לקבלן להתחיל מיד בבניית רובים חדשים המניעים את עצמם. אולם עד תום מלחמת העולם השנייה יוצרו רק 85 כלי רכב קרביים חדשים. מאוחר יותר, תחילת הייצור לא אפשרה ל"גורילות "לצאת למלחמה, אך הכוחות עדיין החלו להשתלט על הטכנולוגיה החדשה. על פי מספר מקורות, לאחר תום המלחמה הוחלט לנטוש את המשך בניית התותחים המניעים את עצמם. הצבא מסר 85 כלי רכב בנויים, וייצור השאר בוטל.
מספר מכשירי HMC M41 הועברו על ידי ארצות הברית למדינות זרות. יש מידע על העברת אקדח אחד מונע לצבא הבריטי, שהיו אמורים לבדוק וללמוד אותו. כמו כן, חלק מהמכונות שנבנו נשלחו לצרפת, שם הוכנסו לשירות והופעלו למשך זמן מסוים, עד שהופיעה טכניקה חדשה ממעמד דומה.
הובלה ACS M41 הוביצר הובילה מאוחר מדי כדי להיכנס למלחמת העולם השנייה. אף על פי כן, העולם עדיין היה חסר מנוחה, שבגללו טכניקה זו עדיין הצליחה לקחת חלק בלחימה. בשנת 1950, רוב ה- M41 נשלח לקוריאה כדי להשתתף במלחמה שהחלה שם. למרות המספר המצומצם יחסית, רובים מונעים עצמית שימשו באופן פעיל בכל מגזרי החזית וסיפקו פתרון מלא למשימות שהוקצו להם.כצפוי בשלב הפיתוח, תושבי ארטילריה מונעים עצמית הוכיחו בבירור את יתרונותיהם על פני אקדחים נגררים.
ACS M41 במוזיאון הסיני. צילום The.shadock.free.fr
עוצמת הפעולה של הגורילות בקוריאה ממחישה היטב את העובדה שדווקא טכניקה כזו, שהייתה חלק מגדוד תותחנים שדה 92, שיגרה שתי יריות "יום השנה" לעבר האויב, שהיו 150,000 ו -3,000,000 במהלך הקמפיין. במקביל, תצורות ארטילריה החמושות ב- M41 ספגו הפסדים מסוימים. לפחות אקדח אחד כזה בעל הנעה עצמית במצב טוב יחסית אפילו הפך לגביע אויב.
מלחמת קוריאה הייתה העימות המזוין הראשון והאחרון בקריירה של ה- M41 HMC ACS. ההפעלה של טכניקה זו נמשכה עד אמצע שנות החמישים, ולאחר מכן היא נחשבה ללא מתפשרת. בשל ההתיישנות המוסרית והפיזית של המארז והנשק, השימוש הנוסף ב- ACS של גורילה לא היה הגיוני. במחצית השנייה של שנות החמישים הופסקה כל כלי הרכב הזמינים מסוג זה. רובם הלכו למחזור.
על פי הדיווחים, רק שני תותחי ארטילריה מונעים עצמית מסוג העגלה M41 מסוג Howitzer שרדו עד היום. אחד מהם - על פי כמה דיווחים, זהו אב הטיפוס הראשון - שמור במוזיאון המגרש המוכיח אברדין. עותק נוסף נמצא במוזיאון המלחמה בבייג'ינג (סין). כנראה, מכונה זו שימשה במלחמת קוריאה והפכה לגביע של הכוחות הסינים, ולאחר מכן הועברה למוזיאון.
