הפיקוד הגרמני החליט להוביל את הקרון הראשון עם ציוד לקבוצה הצבאית דרך מיצר אירבנסקי למפרץ ריגה ב -12 ביולי 1941. תזמון הקרון נבחר היטב - תעופה הימית הסובייטית ב -11 וב -12 ביולי לא ערכה סיור של הים הבלטי, מכיוון שכל כוחות האוויר היו מעורבים בתמיכת כוחות היבשה.
כך, השיירה הגרמנית חרשה בשלווה את מי הים הבלטי, והפיקוד הסובייטי לא ידע דבר על כך. עם זאת, בבוקר ה -12 ביולי, הגרמנים ערכו סיור של מיצר אירבין עם שלוש משחתות. הספינות לא מצאו מטרות ראויות במיצר אירבנה, ירו לעבר סוללת החוף ה -315 של תותחי 180 מ מ בקצה הדרומי של חצי האי סורבה.
הסוללה בפיקודו של קפטן אלכסנדר סטבל הרחיקה בקלות את הנאצים היקרים, חמושים רק באקדחים ברמה בינונית. שני מטחים הספיקו לגרמנים כדי לסגת למרחק בטוח. אך הופעתם במיצר הייתה קריאת השכמה לפיקוד הסובייטי. בשל היעדר מטוסי סיור, לוחם נשלח לסיור אחר הצהריים. בשעה 15:35 המצב התבהר: הלוחם גילה שיירת אויב גדולה לכיוון מיצר אירבנסקי. הטייס דיווח על 42 טרנספורטים בליווי 8 משחתות או סירות טורפדו, 3 סירות סיור ומספר רב של סירות.
פרק ראשון
מטה הצי הבלטי החל מיד בארגון אמצעי נגד לקרון.
אולם הזמן הלך ואוזל, שכן הקרון התגלה מאוחר - במרחק של כ -100 קילומטרים מריגה. בהנחה שהקרון נע במהירות של 8-10 קשר, הוא יכול להגיע לנמל היעד תוך 10-12 שעות. היה צורך לתקוף את השיירה בתוך פרק זמן כזה, אך משימה זו חרגה מתחום האפשרות.
ספינות טורפדו סובייטיות הממוקמות באיי מונונסונד לא היו מוכנות לצאת לים באופן מיידי. כך היה גם ברוב המשחתות, שהחלו זה עתה בתדלוק ממכליות שהגיעו מטאלין. לפיכך, הקשיים עם ביסוס כוחות האור הסובייטיים בנמלים לא מותאמים הופיעו ברגע הלא מתאים ביותר, כאשר בכל מחיר היה צורך להקים את קבוצת הקרב החזקה ביותר כדי לפגוע בשיירת האויב. למרות הקשיים, איש לא התכוון לסרב להזדמנות כזו.
קודם כל, הפיקוד הסובייטי שלח קבוצת מפציצים להיפגש עם השיירה. הם הטביעו ספינה (דויטשלנד) ופגעו בכמה יחידות נוספות. כאשר הספינות חצו את מיצר אירבנסקי, סוללות החוף מחצי האי סורבה פתחו עליהן באש.
הגרמנים המשיכו לסבול הפסדים, אך התקדמו בעקשנות. בשעה 20:00, כבר על שפת הכף קולקה, במרחק של 60 קילומטרים בלבד מריגה, הם התגלו על ידי צוללת. דבר לא קרה מפגיעת הטורפדו, שכן השיירה הגרמנית הלכה לאורך החוף, במים רדודים. אז 24 מפציצים מהאי Saaremaa היו אמורים לפגוע בקרון, אך גם הם לא הצליחו: בחשכת הלילה המפציצים לא מצאו את האויב והטילו פצצות על מטרות יבשה שהיו משניות במצב זה, חזר לשדה התעופה.
בשלב זה יצאו סוף סוף 4 סירות טורפדו לים בפיקודו של סגן ולדימיר גומאננקו.במשך שעתיים צדו את השיירה, עד שבשעה 4:00 בבוקר מצאו אותה ליד קייפ מרסראגס, כלומר כבר כ-. 30 קילומטרים מריגה. למרות שריפת מטח חזקה, הסירות הצליחו לפרוץ לספינות הקרון ולהטביע שתיים מהן עם טורפדו מכוון היטב. הסירות עצמן לא ספגו הפסדים, למרות שחזרו לבסיס רצופות פגזים בעלי קליבר קטן.
מיד לאחר פיגוע הטורפדו שוב החלו המפציצים לפעול. הפעם, לא התקשו למצוא את האויב. המפציצים תקפו בקבוצות של 5-9 מטוסים וחזרו לשדה התעופה לאספקה חדשה של דלק ופצצות. הגרמנים השליכו את לוחמיהם כדי להגן על השיירה. אך הבלטים לא הפסיקו לתקוף עד הצהריים ב -13 ביולי, כאשר נכנסו הספינות הגרמניות האחרונות לנמל. בסך הכל ביצע מספר קטן של מטוסים 75 גיחות ואותו מספר התקפות.
לבסוף, בערך בשעה 13:00, המשחתות והתקרבו לריגה. אחד מהם אפילו העז להיכנס לפה של הדווינה ולירות בקצה ספינות הקרון. בכך הסתיים הפרק הראשון של קרבות השיירות במפרץ ריגה. הגרמנים סבלו מהפסדים כבדים מפצצות, טורפדו וירי תותחים - שלושה טרנספורטים גדולים ו -25 יחידות קטנות.
זו הייתה הצלחה שאין להכחישה. אך הפיקוד הסובייטי לא הספיק להם, שכן עם ארגון טוב יותר של מודיעין, תקשורת ואינטראקציה בין הצי לתעופה, ניתן היה לנסות להרוס את הקרון כליל.
הוסקו מסקנות, נלקחו בחשבון טעויות, בוטלו ליקויים בארגון פעולות האיבה. ואפשר היה לפגוש את האויב חמוש לגמרי. הזדמנות צצה די מהר.
פרק שני
ב- 18 ביולי, מטוסי סיור סובייטים גילו שיירה גדולה של 26 ספינות במפרץ ריגה. הוחלט לשלוח מפציצים וחטיבת משחתות ליירט את הקרון, שהיה עסוק רק בהנחת מוקשים באזור ריגה. המפציצים היו הראשונים לתקוף, שהטביעו 6 ספינות. בינתיים, המשחתות סיימו להניח מוקשים ויצאו ליירט את השיירה.
הספינות הגרמניות הראשונות התגלו על ידי המשחתת בפיקודו של קפטן הדרגה השלישית יבגני זבריטסקי. אך לפני שהספיק לפרוץ לספינות הקרון, נאלץ להילחם בשש סירות טורפדו גרמניות. הקרב הצליח: שתי סירות ניזוקו, וטורפדו התחמקו ירו לעברו.
לאחר קרב לא מוצלח עם משחתת סובייטית פנו הסירות הגרמניות לכיוון הקרון וכיסו אותו במסך עשן. התקשה למצוא מטרות לנשק שלו. בינתיים, הקרון התקרב ללא הרף לפיו של הדווינה. אך כאשר השיירה נכנסה למסלול המוביל לריגה, אחד המכרות שהציבו זה עתה ספינות סובייטיות התפוצץ מתחת לספינה המובילה. הכלי הקטן שקע במהירות וחסם את המסלול. השאר עצרו את המסלול והצטופפו יחד, מחשש לעבור בשדה המוקשים. זה מה שהיה נחוץ. הוא התקרב לספינות הקרון במרחק מינימלי והחל לירות בהן עם כל הרובים הזמינים. מופתעים, הגרמנים ניסו להיחלץ מהאש, אך לא כולם הצליחו. תוך זמן קצר הוא הטביע 5 טרנספורטים ופגע בכמה נוספים. בסך הכל איבדה השיירה 12 יחידות עם אספקה לקבוצת הצבא.
פרק שלישי
אבל הפוגרום האמיתי של הספנות הגרמנית במפרץ ריגה הגיע ב -26 ביולי.
בהשוואה לפרק הראשון, כאשר הרבה דברים הלכו רע מאוד, והשני, כאשר התוצאה המוצלחת נקבעה בצירוף מקרים משמח, השלישי היה מכה מופתית של כוחות האויב - כתוצאה מהופעה שהתקיימה כמו שעון של כל סוגי הכוחות, כולל סיור ותקשורת.
הפעם מצאו מטוסי סיור את השיירה על הגישות הרחוקות למיצר אירבנסקי. זה היה מאוד יוצא דופן: רק שתי ספינות בליווי 18 ספינות. לא היה קשה לנחש שהוא הוביל מטען בעל ערך רב במיוחד, מכיוון שקיבל ליווי כה חזק.מנגד, הירידה במספר ספינות התחבורה והגידול במספר ספינות הכיסוי גרמו לכך שהגרמנים הסיקו גם מסקנות מהניסיון העצוב מבחינתם משני פרקי קרבות השיירות הקודמים במפרץ ריגה. היה ברור שהגרמנים היו נחושים להוביל את הקרון בכל מחיר עם הפסדים מינימליים.
ההתקפה העיקרית על השיירה הייתה להיגרם על ידי מפציצים וסירות טורפדו של הצי הבלטי. במיצר אירבנסקי אמורות היו לירות לעברו סוללות חוף, ועל מימי מפרץ ריגה הוא אמור לפגוש משחתות סובייטיות. כדי לאפשר לכוחות התקיפה להסתובב מיד בעמדות שנוחות לתקיפה, השיירה הייתה במעקב מתמיד ממטוסי סיור. בנוסף נשלחה משחתת אחת לאזור כף קולקה, שתפקידה היה להמתין לקרון, ולאחר מכן לעקוב אחריו אל פי הדווינה, ולהנחות את כוחות התקיפה.
בשעה 13:23, כשהקרון התקרב למיצר אירבנסקי, יצאה יחידת סירות טורפדו בפיקודו של סגן מפקד סרגיי אוסיפוב ממזח מינטו בחצי האי סורבה. מהאוויר הוא היה מכוסה על ידי לוחמים. כשהם יודעים את המיקום המדויק של הקרון, הסירות עקפו אותו בקלות בחופי הדר המיצר, באזור שבין מיקלטורניס למגדלור אוביסי.
השיירה חששה ממכרות ומתותחי חוף, וצעדה במרחק קצר מהחוף. כשהתקרב לאויב זיהה סגן-מפקד אוסיפוב 2 משחתות, 8 סירות סיור וסירות טורפדו בין ספינות הליווי. בעוד אוסיפוב חש את נקודת התורפה של הקרון, נוח להתקפה, מפציצים עפו למקום ותקפו את הטרנספורטים. אחד מהם התברר כמכלית מלאה בדלק. מפיצוץ פצצה אחת הוא הפך מיד ללפיד בוער.
הכל התבלבל בקרון. אוסיפוב רק חיכה לזה. שלוש סירות תקפו את הקרון במהירות מירבית, במטרה לשילוח השני. ספינות גרמניות, עסוקות בדחיית מתקפה אווירית, רק ברגע האחרון ראו את ספינות הטורפדו המתקרבות. היה מאוחר מדי להעביר אליהם אש. בנוסף נעלמו הסירות בענני העשן מהמכלית הבוערת, ומתחת לכסותן, התקרבו במהירות לתחבורה השנייה. ואז הם הקימו מסך עשן משלהם. ובשעה 14:48 שוגרו טורפדו. ההובלה הטורפדו ירדה לתחתית. והסירות נסוגו ללא הפסד.
הקרון הגרמני לא הגיע ליעדו. שני כלי הרכב נהרסו. ושני משחתות וסירת סיור אחת נפגעו. בנוסף, באזור ונטספילס, מטוסים סובייטים עקפו והטביעו סירה של מטאטא מוקשים.
כל העימותים על מימי מפרץ ריגה ביולי-אוגוסט 1941 הביאו להצלחות גדולות יותר או פחות של כוחות הימי הסובייטים. למרות שהגרמנים כבשו את מרבית קו החוף של המפרץ, הצי הבלטי עדיין שמר על השליטה בים ומנע את אספקת קבוצת הצבא דרך הים.
במונחים טקטיים, עימותים אלה תרמו לשיפור האינטראקציה של כוחות ושירותים ימיים, אוויריים וקרקעיים שונים, שהפכו במשך זמן רב לקאנון של אמנות הצי הסובייטי.
