מקף טנקים
לפני תחילת "מרוץ הטנקים" המפורסם של שנות השלושים, ברית המועצות הייתה מעצמה שלא תוכל לייצר טנקים מודרניים ולא ידעה כיצד להשתמש בה בשדה הקרב. לא היה ניסיון, לא יסוד עיצובי, לא בית ספר להנדסה מעוצב. כך קרה שהצבא הרוסי במהלך מלחמת העולם הראשונה לא הצליח ליצור טנקים ובהתאם, לא קיבל ניסיון בשימוש בהם, לא עבד טקטיקות ולא יצר כוחות טנקים. בשנות ה 20-30 של המאה הקודמת, מהנדסים סובייטים הגיעו לבנות כלי רכב משוריינים כמעט מאפס. יש לזכור כי לבריטניה ולצרפת לא היו בעיות בבניית טנקים ובשימוש בטנקים. הבריטים והצרפתים הפכו ליוצרי סוג חדש של חיילים, צברו ניסיון רב בשימוש בהם, פיתחו את התיאוריה והטקטיקה של השימוש בהם, זייפו אנשי טנקים וצברו צי ניכר של כלי רכב משוריינים. גרמניה גם הצליחה לצבור מעט ניסיון בפעולות טנקים ממש בסוף מלחמת העולם הראשונה, כמו גם ליצור יחידות טנקים צנועות. במצב כזה נאלצה רוסיה הסובייטית להוכיח את זכותה לחיים, תוך יצירת כוחות טנקים חזקים. ואת זה צריך לקחת בחשבון מבקרים רבים על דגמי הפיתוח של בניית הטנקים הסובייטים.
יוסף סטלין הפנה את תשומת הלב לראשונה לבניית טנקים ביתית ממש בסוף שנות העשרים, והבין היטב את איומי המלחמות המתקרבות ואת ההתפתחות המהירה של צבאות מדינות אירופה. בכוחות היבשה היו אלה תצורות המשוריינים שהיו אמורות להיות נפוצות בשל השילוב של מהירות, כוח אש והגנה על שריון. הרעיון של "מקף טנקים", שבמהלכו היו אמורים להופיע אלפי כלי רכב משוריינים חדשים בצבא האדום, שייך להנהגה הבכירה במדינה, כלומר סטלין. ב- 15 ביולי 1929 פורסמה צו "על מצב ההגנה של ברית המועצות", שנכתב בבירור: מבחינת מספר הצבאות לא להיות נחותים מאויב פוטנציאלי, ומבחינת הרוויה בציוד - שניים עד פי שלושה. עדיפותו של סטלין הייתה טנקים, ארטילריה ומטוסי קרב. למעשה, אזורים אלה הפכו לקווים המרכזיים של הצבא הסובייטי במשך עשרות שנים רבות לאחר מכן. עבור הטנקים, תיאבונו של המנהיג היה מופקע: בתחילה, עד תום תוכנית החמש שנים הראשונה, תוכנן לשלוח 1,5 אלף טנקים קרביים לחיילים ולהיות כאלפיים נוספים במילואים. התוכנית צפתה להגדיל את ייצור הנשק הקטן פי 2, 5-3 פעמים, מכוניות - 4-5 פעמים, טנקים - פי 15! קצב גידול דומה של חימוש טנקים הפך לבסיס למה שמכונה הטנקיזציה של הצבא האדום. עם הזמן, התנועה שנפרשה במדינה לשינוי תוכניות תוכנית החומש הראשונה לכיוון הגדלה השפיעה באופן מלא על הצבא. ב- 13 באוקטובר 1929 הוצעה ישיבת ההנהלה של מועצת העבודה וההגנה (RZ STO)
לנקוט בכל האמצעים להרחבה מרבית של בניית הטנקים בשנים 1930/31 על מנת למלא את המשימה שהתקבלה לתקופת חמש השנים, במידת האפשר, ברובה במהלך המחצית הראשונה של תקופה זו של חמש שנים.
בנובמבר 1929 קבעה נשיאות המועצה העליונה לכלכלה הלאומית (VSNKh) לתעשייה את המשימה לייצר 5611 טנקים וטנקות עד סוף 1934. א.א.קיליצ'נקוב מאוניברסיטת המדינה הרוסית למדעי הרוח סבור כי להתלהבות זו מהצד הטכני של ציוד הצבא יש הסבר פשוט למדי. לדעתו, סטאלין ופמלייתו הבינו היטב את חוסר האפשרות לקיים צבא רב מיליוני בזמן שלום - כלכלת ברית המועצות לא יכלה לעמוד בלחץ כזה. לכן היה די הגיוני לחזק את הצבא מבחינה איכותית בחידושים טכניים, שכללו כמובן טנקים. עם זאת, בהיסטוריה היה חסר העיקר - יכולת טכנית. אם איכשהו אפשר היה לפתור את הבעיה עם כושר הייצור, אז לא היו כישורים בעיצוב כלי רכב משוריינים. הייתי צריך ללכת למערב לעזרה.
לפי דפוסי אנשים אחרים
סטאלין ייחס את החשיבות הגדולה ביותר להלוואת ציוד צבאי זר לצרכי הצבא האדום. הוועדה הידועה לרכישת ציוד זר בהנהגתו של ח'אלפסקי מתחילת 1930 הצליחה לרכוש כמה דוגמאות של טנקים מגרמניה, ארה"ב, צרפת ובריטניה. לא ניתן לקרוא לדגמים רבים מודרניים, אך עבור ברית המועצות של אותה תקופה הם היו כמו נשימות אוויר צח. מעניין להתחקות אחר ההתכתבות של סטלין עם המומחים שלו העוסקים ברכישת ציוד זר. א.א.קיליצ'נקוב שהוזכר באחד החומרים כותב כי בינואר 1930 הציע סגן יו"ר המועצה העליונה לכלכלה הלאומית של ברית המועצות, החבר אוסינסקי, לסטלין ללוות את הטרקטור הגרמני "לינקה הופמן". רכב זה שילב את היתרונות של רכב משוריין ואקדח 37 מ"מ, שהיה כבד למדי בתקופתו, ואיפשר להשמיד טנקים של האויב. נראה כי מדובר במשחתת טנקים מצוינת המסוגלת להפוך לאב קדמון של כלי רכב משוריינים ביתיים שלמים. אך דוגמה זו לא הרשימה את סטלין, וברית המועצות נשללה מנשק נ"ט נייד במשך שנים רבות, דבר שבא לידי ביטוי שלילי בהיסטוריה הצבאית הנוספת. הנהגת המדינה ראתה את הטנקים בעיקר כקטעי ארטילריה, לבושים בשריון מצופה שריון ומורכבים על מסלול זחל.
מבחינה מושגית, סטאלין שקל את מבנה כוחות הטנקים במתכונת של תגובה חלופית לתוקפן המערבי. מה זה אומר? דגש מיוחד הושם על עיצובים יוצאי דופן, אפילו ניסיוניים, המסוגלים לעלות על טנקי האויב בסדר גודל. הרעיון דומה מאוד ל"וונדרוואף "הידוע לשמצה שהופיע כעשור לאחר מכן. בפרט, הטנקים האמפיביים, שנולדו לבריטים בשנת 1931, עוררו עניין מיוחד, אם לא הנאה, בסטלין. כעת יכול האויב המושרש לקבל תקיפת טנק בפגיון, מהמקום בו לא ציפו לו - למשל, מצידו של מחסום מים. בנוסף, המוני הטנקים האמפיביים היו הרבה יותר ניידים מאשר רכבים עם קרקע. לא היה צורך לחפש גשרים או לחכות להקמת מעבר. הם העדיפו לא לדעת או לא לשים לב שבאירופה מפותחים כלי נשק נגד טנקים המסוגלים לחדור קופסאות משוריינות כאלה. מעניין שמפתחי הטנק האמפיבי מחברת ויקרס-ארמסטרונג בעצמם הגיעו להצעה לצד הסובייטי לרכוש מספר עותקים של כלי רכב משוריינים. מיכאיל טוחצ'בסקי, תומך בחידושים צבאיים, היה לצידו של סטאלין בעניין זה ודיבר בהתלהבות על הטנקים האמפיביים האנגלים. לאחר שנודע לסגן הקומיסר העממי על כוונות הבריטים, השיב באותו יום:
הכירו מיד את הטנק האמפיבי באתר. התחל במשא ומתן על רכישת חמישה טנקים אמפיביים. התחל מיד לעצב את הדו -חיים הזה מתוך התצלומים …
כדי להבין את רמת תשומת הלב של סטלין לדו -חיים משוריינים, כדאי לספר על פרק אחד הקשור לתגובתו להופעתו של סוג הטנקים הזה. ברגע שנודע למוסקבה על הופעתו של ויקרס-קרדן-לויד בבריטניה הגדולה, סטאלין התקשר לח'אלפסקי ונזף בו בגסות על כך שלא קנה מכונית צפה מכריסטי בארצות הברית.ח'אלפסקי באותה תקופה היה בבית החולים עם כיב ופחד קשות, במיוחד מכיוון שכריסטי לא הציגה בפני הוועדה הסובייטית שום אב טיפוס עובד - היה רק דוגמן. הפעם הכל הסתיים טוב לראש המחלקה למיכון ולמנוע הצבא האדום. Innokenty Khalepsky נורו מאוחר יותר, בשנת 1938, ומסיבה מעט שונה. בינתיים, ענף המבוי סתום של טנקים אמפיביים קיבל פיתוח חסר תקדים ברוסיה הסובייטית, וכתוצאה מכך נבנו יותר מאלף דו-חיים T-37 שנבנו על בסיס הטנק הבריטי.
בין היוזמות של סטלין ופמלייתו נמצאו מחשבות הגיוניות עוד יותר לגבי עיצוב טנקים. לאחר מכן הוצע ל"וויקרס "ליצור ולייצר טנק כבד שאת פרמטריו אפשר לקנא בתיאורטיקנים צבאיים מודרניים. מסיבות ברורות התברר כי פרויקט זה היה מסובך מדי לתעשיית ברית המועצות. על פי הדרישות, הטנק, במשקל 43 טון, אורכו 11 מטרים, מוגן בשריון 40-60 מ"מ, היה חמוש בשני תותחי 76 מ"מ וארבעה מקלעים. למרות גודלו הענק, הטנק הפורץ צריך היה "לעבור במערכה בעומק של עד 2 מטרים … תוך שמירה על האפשרות לירות תוך כדי תנועה". בעומק של עד 5 מטרים הטנק היה אמור להיות מסוגל לנוע לאורך הקרקעית במהירות של עד 15 קמ"ש, באמצעות מסילות ומדחפים הפיכים. התנועה מתחת למים סופקה על ידי מכשירי תצפית ותאורה. בנוסף, הובא רצון נוסף להבטיח את האפשרות של "תנועה מונעת עצמית על מסילות, הן מסילת 1524 מ"מ של ברית המועצות והן 1435 מ"מ בינלאומיות". המעברים ממסילת הרכבת למסילות ולחזרה היו אמורות להתבצע מתוך הטנק תוך חמש דקות. דרישות מחמירות לא פחות הוטלו על רעש החרפן הזה. במרחק של 250 מטרים, "במזג אוויר רגוע, אי אפשר היה לקבוע הימצאותו של טנק שנע לאורך הכביש המהיר באוזן העירומה". לשם השוואה: "מרחק השתיקה" של טנק קטן היה בהתאמה 300 מ '. הדבר המדהים ביותר הוא ש"ויקרס "התחייבה ליישם דרישות פנטסטיות כאלה, למעט כמה אקזוטיות מאוד. אך בסופו של דבר, המשא ומתן, שנמשך ממאי 1930 עד יולי 1931, לא הסתיים בשום דבר.
