ב -11 בנובמבר קיבל מרכז מבחני הטיסה של חיל האוויר הישראלי את מטוס ה- F-35I אדיר הראשון שלו בתצורת מעבדה מעופפת. מכונה זו שונה מהטכנולוגיה ליחידות קרביות של חיל האוויר ומיועדת לניסויים ובדיקות שונות. קבלת מטוס כזה צפויה להקל על המשך פיתוחו של חיל האוויר.
שינוי מיוחד
מטוס ה- F-35I אדיר הראשון ("אדיר") הועבר לחיל האוויר הישראלי בשנת 2017 והחל בשירות מלא עד סוף השנה. כמה חודשים קודם לכן, בחודש מאי, נודע על הופעת הזמנה נפרדת לגרסה מיוחדת של ה- F-35I. בשנת 2020, לוקהיד מרטין נאלצה לספק ללקוח מטוס אחד מסוג זה בלבד, המיועד לשימוש בניסויים שונים.
מטוס האב טיפוס קיבל את המספר הסידורי AS-15 (המטוס ה -15 בסדרה לישראל) ועל גבי "924". הוא נבנה בתחילת 2020 ונבדק עד מהרה בשדה תעופה אמריקאי. לבדיקה ובקרת תהליכים, המטוס קיבל ציונים רבים.
ב- 11 בנובמבר הגיע מטוס אב טיפוס לבסיס התעופה תל נוף והתקבל על ידי מרכז מבחני הטיסה. לראשונה ב -14 השנים האחרונות קיבל המרכז מכונה חדשה מיסודה לעריכת אירועי מבחן. כעת ה"אדיר "החדש אמור להפוך לפלטפורמה לתרגול פתרונות שונים, בדיקת נשק וכו '. יצוין כי לראשונה בהיסטוריה של תוכנית F-35 תיבדק מעבדה מעופפת מחוץ לארה"ב.
בעיות תאימות
כחלק מתוכנית F-35I התמודד חיל האוויר הישראלי עם קשיים אופייניים. הצד האמריקאי מגביל ברצינות את האפשרויות של הלקוחות לשנות ולשפר מטוסים. בעת שילוב ציוד או נשק, הלקוח צריך ליצור קשר עם לוקהיד מרטין כדי ליישם את שינויי העיצוב הדרושים או לעדכן את התוכנה.
ישראל יוצרת באופן עצמאי מכשירים שונים למטוסים ולנשק מטוסים. היא תוכננה להציג בהדרגה חידושים מסוג זה על האדירים, אך הפיקוד ראה שלא ראוי לבקש כל הזמן עזרה מצד שותפים אמריקאים.
הדרך החוצה נמצאה. חיל האוויר ולוקהיד מרטין הסכימו להעביר קצת טכנולוגיה ולבנות מטוס ניסוי. כעת יש לצד הישראלי הזדמנות לבצע ניסויים בעדכון המטוס ושינוי יכולות הלחימה שלו. עם זאת, ישראל לא קיבלה את כל התיעוד של המטוס. לא ניתן לבצע שינויים מהותיים בעיצוב יחידות או תוכנות, ולשם כך עדיין תצטרך ליצור קשר עם חברת המפתחים.
פלטפורמת בדיקה
על פי נתונים ידועים, מטוס AS-15 הוא מטוס F-35I סדרתי עם מלא ציוד ותאימות לחימוש רגיל. במקביל, העיצוב וההרכב של הציוד המשולב שונו בהתאם לתפקיד החדש. כך, ה"אדיר "הניסיוני יכול להשתתף במבחנים, ובמידת הצורך להצטרף ללוחמי קרב בקרב.
ההבדל העיקרי ממטוסים אחרים הוא התקנת מתחם בקרה. בעזרתו, כל הנתונים הדרושים נאספים במהלך הטיסה ומועברים לקרקע בזמן אמת לצורך ניתוח אחר.ציוד ההקלטה הינו בעל ארכיטקטורה פתוחה ותצורתו נתונה לשינויים בהתאם לאופי הבדיקה המתמשכת. ניתנת התקנה של חיישנים והתקנים נוספים.
בעתיד הקרוב יגיעו מומחים אמריקאים לבסיס התעופה תל-נוף, שיצטרכו ללמד את עמיתיהם הישראלים לעבוד עם כלי ה F-35I הניסיוניים. היכולות של מטוס זה רחבות יותר מאלה של כלי רכב קרביים, ולכן קורס ההכשרה הסטנדרטי לאנשי צוות טכני אינו מספיק.
מוקדם יותר נאמר כי המעבדה המעופפת תשמש לפיתוח מערכות אלקטרוניות ונשק. ההצהרות האחרונות של גורמים רשמיים מזכירים רק את שילוב הנשק. אולי זה נובע משינוי וצמצום התוכניות.
רצונות ואפשרויות
חיל האוויר הישראלי מתכנן להפעיל את לוחמי ה- F-35I למשך 30-40 השנים הבאות. בהקשר זה, נדרש להבטיח את האפשרות של מודרניזציה קבועה של הציוד על מנת לשמור על ביצועים גבוהים ויכולות רחבות. בשלב הפיתוח של פרויקט אדיר, הלקוח והקבלן הסכימו לשלב מערכות רדיו אלקטרוניות ישראליות, אך זה אינו מכסה שדרוגים עתידיים.
לפני מספר שנים דווח כי ה- F-35I יכול להחזיק מכשירים סטנדרטיים, כולל מערכת מידע ובקרה קרבית וכו '. יחד עם זאת, הצד הישראלי רצה לקבל את ההזדמנות להחליף מכשירים בודדים, כולל. מוצרים מהייצור שלנו. הוצעה גישה דומה ליישום במכלול נשק.
כרגע, המשימה העיקרית בהקשר של ה- F-35I היא שילוב כלי נשק מתוצרת מקומית. תאימות ברמת האלקטרוניקה מובטחת בדרך כלל באמצעות תקנים נפוצים להעברת נתונים, אך יש צורך בפיתוח ברמת המכשיר והמנגנון. למטוסי F-35 מכל השינויים יש מפרצי נשק פנימיים המציבים דרישות מיוחדות לפצצות וטילים. בעתיד הקרוב, מרכז מבחני הטיסה יערוך בדיקות עם שחרור כלי נשק ויקבע אם הם מסוגלים לעזוב כראוי את תא המטען ללא סיכונים לעצמם ולמטוס.
אילו סוגי נשק ישלימו את התחמושת F-35 הסטנדרטית טרם פורטו רשמית. חיל האוויר הישראלי חמוש בפצצות וטילים שונים; מפתחים דוגמאות חדשות. כולם יכולים להיכנס לטווח החימוש "אדיר" F-35I ולהעניק לו יתרונות מסוימים.
צבר לעתיד
על פי נתונים פתוחים, חיל האוויר הישראלי מתכנן לרכוש עד 75 לוחמי F-35I. שני שלישים מכמות הציוד הזו כבר נדבקה, והייצור הסדרתי נמשך כבר כמה שנים. מחצית מההזמנות כבר הושלמו, ו -26 מטוסים נמסרו לחיל האוויר. הם משולבים לשתי טייסות, משרתות ואף משתתפות בפעולות לחימה של ממש.
ניסוי F-35I עם המספר "924" ימשיך לשרת במרכז מבחני הטיסה ויישאר בעותק יחיד. במהלך העשורים הקרובים היא תספק שדרוגים שונים. לחיל האוויר הישראלי יש תוכניות גדולות לציוד חדש וסביר מאוד להניח כי רכב האב טיפוס לא יצטרך לעמוד ללא שימוש.
הוצע כי ארצות הברית עשויה לבנות מספר מעבדות מעופפות לצרכיה שלה. מטוסים כאלה, מצוידים בציוד בקרה, יכולים לתרום להמשך פיתוח ה- F-35 עבור ארצות הברית ומדינות אחרות. עם זאת, טרם דווח על קיומן של תוכניות אמיתיות מסוג זה, והמטוס הישראלי נותר היחיד מסוגו.
הן פרויקט F-35I בכלל והן בניית מטוס AS-15 בפרט מעניינות מאוד. השותפים הישראלים, בניגוד למדינות אחרות, קיבלו חופש בחירה רב לאורך כל שיתוף הפעולה. בהתחלה זה הוביל להופעתו של שינוי ה"אני "עם מספר מאפיינים אופייניים, וכעת בנתה ארצות הברית אב טיפוס שאין להם בעצמם.מסיבות מובנות, גישה זו זכתה לציונים גבוהים מחיל האוויר הישראלי.
