בנייתו של לוחם מדור חמישי משלה על ידי יפן הייתה שלב ציוני עבור המדינה. תעשיית המטוסים של ארץ השמש העולה עלתה לרמה חדשה מבחינה איכותית - ובמובן זה, יפן מנסה להדביק את רוסיה וארצות הברית הן. מבחינה צבאית-פוליטית, הלוחם היפני נראה בבירור כמו אות לסין.
בסוף אפריל המריא לוחם ה- X-2, שנבנה בטכנולוגיות התגנבות, לראשונה ביפן. אולם אירוע רגיל בסטנדרטים של תעופה צבאית מודרנית, הפך לאבן דרך בהתפתחות תעשיית המטוסים וחיל האוויר במדינה זו. כפי שמדגיש המשאב Business Insider, כעת יפן הצטרפה למועדון העילית של מדינות המסוגלות לייצר לוחמי דור חמישי, כולל ארצות הברית, רוסיה וסין. וה- X-2 היפני הוא למעשה "התשובה ל- F-35 האמריקאי, ה- T-50 הרוסי וה- J-20 וה- J-31 הסינים".
ההצהרה האחרונה נתונה במחלוקת במידה מסוימת. אפילו מבט חטוף על ה- X-2 מאפשר לנו להסיק כי עיצובו קרוב יותר למטוס הקלאסי לקרב אוויר F-22 ראפטור מאשר ל"מחשב המעופף "הרב-תכליתי F-35. באשר לתשובה ל- T-50, J-20 ו- J-31, כאן היא דווקא כן מאשר לא (אגב, ה- J-31 הסיני הוא עותק חיצוני של הראפטור).
ה- X-2 היה תוצר של שלוש תופעות. הראשון הוא טינה של ארץ השמש העולה, השנייה היא שאיפותיה, והשלישית היא המצב הצבאי-פוליטי המשתנה במזרח הרחוק. העבירה הייתה סירוב ארה ב למכור את ה- F-22 ליפן. עם זאת, לא הייתה אפליה בהשוואה למדינות אחרות: הראפטור אינו מיוצא כלל. לאחר שהרימה את ה- X-2 לאוויר, יפן הוכיחה שהיא מסוגלת ליצור בעצמה דור לוחם מדור חמישי.
באשר לשאפתנות, לדברי ג'פרי הוררונג מקרן השלום Ryochi Sasakawa, "טוקיו מנסה להבהיר למעצמות העולם שיש להתייחס לתעשייה הצבאית היפנית ברצינות".
ולא רק הצבא. יפן, שהפכה לאחת המובילות בעולם בתחום פיתוחי ההיי-טק, בפרט בתחום יצירת כלי הרכב (מכוניות, רכבות), מכמה סיבות לא הקדישה מספיק תשומת לב להתפתחות תעשיית התעופה שלה. במידה שזה יהיה שווה לרכב או לאלקטרוניקה … עם זאת, תעשיית התעופה היפנית פיתחה וייצרה מטוסים טובים לתעופה כללית, מטוסי אימון סילונים, מסוקים ומטוסים ימיים, מטוסי עסקים, והטורפופרופ האזורי YS-11 דו-מנועי נהנה ממוניטין טוב אצל חברות תעופה בינלאומיות.
אבל בסוף העשור האחרון המצב השתנה. יפן הצטרפה למאבק על שוק התעופה הבינלאומי בכך שהציעה לה מטוס אזורי חדש, ה- MRJ. למרות העובדה שהוא לא יסופק ללקוחות עד 2018, יש לו כבר 233 הזמנות קבועות ו -194 הזמנות אופציה (יותר מסופרג'ט 100 הרוסי).
אפילו יצרנית הרכב המסורתית הונדה החלה לפתח ולבנות מטוסים, כשהיא מציעה בשוק מטוס עסקים ברמה קטנה במיוחד, הונדה ג'ט. יצירת ה- X-2 כמתחרה פוטנציאלית ללוחמי הדור החמישי האמריקני והרוסי בעתיד משתלבת היטב בתמונה זו.כפי שמציין הפרסום האמריקאי Foreign Policy, "שליטה בטכנולוגיית התגנבות מתוחכמת עשויה להגדיל את הסיכוי של יפן להשתתף בקונסורציום בינלאומי לפתח מטוס קרב מהדור הבא".
תרומה לא פחות ליצירת X-2, על פי מדיניות החוץ, נעשתה על ידי השינויים הצבאיים-פוליטיים שהוזכרו במזרח הרחוק: מצד אחד, היחסים המסבכים בין יפן לסין, מצד שני, הלחימה הגוברת של צפון קוריאה. תגובתה של טוקיו לשינויים אלה הייתה, במיוחד, החלטת הקבינט השליט להסיר את האיסור על שימוש בכוחות המזוינים היפנים מחוץ ליפן, כמו גם הגדלה שנתית של התקציב הצבאי במדינה (לפרטים נוספים על הרפורמה הצבאית היפנית, ראה מאמר זה בעיתון VZGLYAD).
לדברי הורנג, בעימות בין טוקיו לבייג'ינג סביב האיים בים סין הדרומי, יצירת לוחם ה- X-2 אמורה להבהיר לאימפריה השמימית כי יפן אינה מתכוונת לסגת. יתר על כן, על פי נתוני מדעי המדע הנוצרי, בשנת 2015 נאלצו כוחות ההגנה העצמית היפנית להוציא את לוחמיהם לאוויר 571 פעמים כדי ליירט מטוסים סיניים הפולשים למרחב האווירי היפני. בהשוואה לשנת 2014 (464 מקרים), מספר האירועים הללו עלה ב -23%. ככל הנראה, ארץ השמש העולה כבר לא רואה את כוח הלוחם הנוכחי שלה, המורכב מ -190 מטוסי F-15J מיושנים, כהגנה מספקת מפני פלישת אוויר סינית.
ראוי גם לציין כי למרות הדמיון החיצוני של ה- X-22 עם ה- F-22 וה- T-50, מבחינת מאפייני המשקל שלו הוא קרוב יותר למדי ל- F-16 ולמיג -29. מוקדם מדי לומר שמדובר בלוחם קרב מן המניין. לדברי כמה מומחים, מנועיו אינם חזקים מספיק, בנוסף, הוא עדיין אינו מצויד בנשק. תצורת החרירים מאפשרת לנו להסיק כי ל- X-2 יש פונקציה של וקטור דחף מבוקר, מה שמגדיל את יכולת התמרון שלו. תכונה זו תאפשר לו להתנגד ביעילות רבה יותר ללוחמים סינים.
יחד עם זאת, משימת הלחימה ב"תאומים "הסינים של הלוחמים הרוסים דחופה יותר עבור יפן, מכיוון שהם, ולא ה- J-31 שהועתקו מה- F-22, מהווים את הבסיס ללוחם האימפריה השמימית. כְּלִי טַיִס. ל- X-2 יש התגנבות מכ"ם, מה שאמור לתת לו קארט בלאנץ להתמודד עם כלי רכב אלה.
נציגי מיצובישי תעשיות כבדות מדגישים כי ה- X-2 הוא רק אב טיפוס עד כה, בעל "מסגרת אוויר, מנועים ומערכות וציוד מודרניים אחרים שניתן להשתמש בהם בלוחמים עתידיים". גרסת הלחימה תקבל את הכינוי F-3 וכנראה לא תיכנס לשירות עד 2030. אבל בכל מקרה, אנחנו כבר יכולים לומר שתעשיית התעופה של ארץ השמש העולה עלתה לרמה חדשה מבחינה איכותית.
