כידוע, ההיסטוריה מלאת צירופי מקרים מעניינים. לדוגמה, התאריך של היום הוא לא רק היום של הטיסה המאוישת הראשונה לחלל. אפשר לקרוא לזה גם יום הולדתו של תעופה סילונית, שכן ב -12 באפריל 1937, כלומר לפני 80 שנה בדיוק, התקיים השקת הניסוי הראשונה של מנוע טורבינת הגז הראשונה בעולם.
הודות לתחנות כוח כאלה, מטוסי טורבו בסופו של דבר החליפו מטוסי בוכנה ותפסו עמדה דומיננטית בשמיים, שכן סוגים אחרים של מנועי סילון - רקטות, פועמים, רמג'ט ומדחס מנוע - לא זכו לפופולריות בתעופה בגלל חוסר הפרקטיות שלהם. הם עדיין מחזיקים בעמדה זו, ואין זה סביר שמשהו יעיל יותר יופיע בעתיד הנראה לעין.
מנוע הטורבו -ג'ג הראשון תוכנן על ידי המהנדס האנגלי פרנק וויטל, שקיבל עליו פטנט עוד בשנת 1930, בגיל 22 שנים בלבד. עם זאת, חלפו יותר משש שנים בין הפרויקט לבניית האב טיפוס, שכן השלטונות הבריטיים לא הבינו את הסיכויים להמצאה וסירבו להקצות כספים ליישומה. וויט נאלץ להרוויח כסף בעצמו ולמצוא נותני חסות, מה שלא היה קל בעיצומו של השפל הכלכלי.
רק באביב 1937 נבנו עבורו המנוע וספסל הניסוי, וב -12 באפריל החלו בדיקות. אב הטיפוס הראשון של המנוע לא נועד להתקנה במטוס. זה היה מוצר ניסיוני בלבד לבדוק את הביצועים של הרעיון של תחנת כוח טורבינת גז. הבדיקות הושלמו בהצלחה. המנוע עבד, פלט שריקה גבוהה ופיתח דחף של 400 ק ג, שחרג ממשקלו שלו.
עד מהרה הופיע אב טיפוס שני, ואחריו שליש. איתו ב -15 במאי 1941 המריא לראשונה מטוס הטורבו -ג'ט האנגלי הראשון, גלאסטר פיוניר. למרבה הפלא, ויטל הקדים רק כמה חודשים את הממציא הגרמני הנס פון אוחיין עם המנוע שלו, שהשיק מנוע טורבו משלו בסתיו 1937. אבל אוחיין פיתח מיד לא דגם ניסיוני, אלא מנוע טורבו שמיועד לשימוש מעשי, יתר על כן, חזק יותר מבכורתו של ויטל, שאפשר לגרמנים לעקוף את הבריטים ביצירת מטוס הטורבו הראשון. עם זאת, זהו סיפור אחר.
במסך ההתזה נראה פרנק וויטל על ספסל המבחן עם מנוע טורבינת הגז הראשון שלו, בעל תצורה מוזרה מאוד.
וויטל במשרדו ובמדי הצבא. לאחר פרוץ מלחמת העולם השנייה, התגייס לחיל האוויר המלכותי.
דגם עבודה מודרני של המנוע הראשון של ויטל. המקור לא שרד.