אחת התוצאות של מלחמת העולם השנייה הייתה ההתעניינות המוגברת של צבא המדינות המובילות בנשק מבטיח נגד טנקים. הגידול ברמת ההגנה על כלי רכב משוריינים מודרניים עלה באופן משמעותי, מה שדרש את הנשק המתאים למלחמה. אחת הדרכים העיקריות לפיתוח מערכות כאלה הפכה לנשק חסר רתיעה, החל ממשיטי רימונים קלים ועד אקדחים בעלי קליבר גדול הדורשים טרקטור או שלדה מונעת עצמית. בתחום זה נעשו ניסיונות שונים ליצור ציוד צבאי חדש המבוסס על דגמים קיימים. אז, בשנת 1945, הושק בארצות הברית פרויקט מעניין לפיתוח כלי רכב קרביים עם נשק חסר רתיעה המבוסס על שלדה קיימת שנוצרו על בסיס הטנק הקל M24 צ'אפי: האקדח M37 HMC והנ ט M19 MGMC אקדח בעל הנעה עצמית.
הניסויים הראשונים להתקנת נשק חסר רתיעה על ציוד קיים, שהפך לקודמת התוכנית החדשה, החלו באביב 1945. הפרויקט הראשון מסוג זה כלל שינוי קל בעיצוב יחידת התותחנים החדשה M37 HMC המניעה את עצמו, מה שגרם להחלפת נשק עזר. בגרסה הבסיסית של מכונה זו, שנבנתה על בסיס הטנק M24, נמצא צריח טבעת T107 עם מצורפים למקלע הכבד M2HB על יחידת הגופה הגלילית הצדדית. צריך היה להשתמש בכלי נשק כאלו נגד חי ר וכלי טיס של האויב. בתחילת ה -45 הופיעה הצעה להגדיל את כוח האש של נשק עזר מונע עצמית.
ACS M37 HMC עם אקדח ללא רתיעה של 75 מ מ על צריח מקלע
במהלך מספר חודשים בוצעו עבודות תכנון, חידוש מכונות אב טיפוס ובדיקות. אקדחים סדרת M37 מונעים עצמית, שהתגלגלו לאחרונה יחסית מפס הייצור, נלקחו כבסיס לאב טיפוס. במהלך העבודות הללו הצטיידו שני כלי רכב מחדש (על פי מקורות אחרים, בשני הפעמים שאותו אקדח בעל הנעה עצמית קיבל נשק חדש). הפרויקט כלל פירוק המקלע הקיים והתקנת אקדח ללא רתיעה במקומו.
ידוע על בדיקת שתי מערכות נשק עזר. צריח ה- ACS היה מצויד באקדח 75 מ"מ T21 ללא רתיעה ו"מרגמה נטולת רתיעה "באורך 107 מ"מ. נשק זה אמור היה לשמש את עוזר הנהג בשיתוף עם אנשי צוות אחרים. תחמושת אותרה בתא הלחימה.
M37 עם מרגמה "נטולת רתיעה" M4
פרטי הבדיקה של תותחים בעלי התאמה עצמית כאלה אינם ידועים, אולם המקורות הזמינים מצביעים על החסרונות האופייניים לפרויקט. העיצוב הפתוח של תא התא של תותחי הנעה M37 הבסיסיים פגע קשות בשימוש בכלי נשק חסרי רתיעה, שכאשר נורו פלטו להבות וגזים תגובתיים. על מנת להימנע מפגיעות בצוות ונזק ליחידות הרכב, עד לתוצאות החמורות ביותר, ניתן היה לירות מנשק נוסף ללא רתיעה רק בגזרות מסוימות. יחד עם זאת, מגזרי ירי בטוח לא אותרו בצורה הנוחה ביותר לאש יעילה.
השימוש ברובים ללא רתיעה כתחליף למקלע הציב דרישות מיוחדות לעיצוב הרכב הבסיסי. מסיבה זו, השינויים באקדח ההנעה העצמית M37 נחשבו בלתי מעשיים ובלתי מתפשרים. אף על פי כן, העבודה על התוכנית המבטיחה לא נפסקה.כבר בקיץ 1945 החל שלב חדש, במהלכו נוצר רכב קרבי מן המניין עם נשק חדש. הפעם, הוחלט לזנוח את הרעיון להצטייד מחדש בציוד הקיים וליצור פרויקט חדש לגמרי המבוסס על רכיבים מוכנים.
ניתוח האפשרויות הראה כי הבסיס האופטימלי לאקדח מבטיח להנעה עצמית עם נשק נוגד טנקים הוא אקדח נ"ט M19 MGMC, שנבנה על בסיס טנק M24 צ'אפי וחמוש בשני תותחים בגודל 40 מ"מ. בחירה זו, קודם כל, נבעה מהפריסה המוצלחת למדי של מכונת הבסיס. למארז M19 הייתה פריסה סטנדרטית לתותחים בעלי הנעה עצמית אמריקאית באותה תקופה. בחלקו הקדמי של גוף התא היה תא בקרה ותא עם מנגנוני העברה, במרכז הותקן מנוע, וההזנה שוחררה מתחת לתא הלחימה עם רצועת כתף לצריח סיבוב.
הגרסה הראשונה של ה- M19 עם צריח חדש ותותחי T21 75 מ מ
בתצורה הבסיסית, ה- ZSU M19 היה מצויד בצריח סיבוב פתוח בעל ארבעה אנשים, בו היו שני תותחים אוטומטיים של 40 מ מ. עיצוב שלדת הבסיס והצריח סיפקו הדרכה מעגלית במישור האופקי. פרויקט ניסיוני חדש הציע לזנוח את הצריח הקיים ולהחליפו במודול לחימה חדש עם נשק ללא רתיעה. על פי הדיווחים, המגדל החדש פותח על בסיס חלק מהיחידות של הישן, אך נבדל באלמנטים רבים ושונים.
למעשה, המרכיב היחיד ששרד מהמגדל היה הרציף התחתון, המותקן על רצועת הכתף של גוף המשקוף. הוא התקין יחידות משוריינות משולבות בעלות צורה מעוקלת, שנועדו להגן על הצוות וכלי הנשק מפני כדורים ורסיסים. יחד עם זאת, הצד הימני של המגדל היה ברוחב קטן יחסית, וחלקו האחורי הוחלף ברשת על המסגרת. הצד השמאלי, בתורו, כיסה את כל הקרנת הצד. בצד שמאל סופקה נישה לאחסון נכסים שונים.
M19 שונה, מבט לאחור
בחלק המרכזי של הצריח החדש הותקן התקנה לארבעה אקדחים חסרי רתיעה, שנעשתה על בסיס מערכת M12 הקיימת. עיצובו איפשר לכוון את החימוש לרוחב על ידי סיבוב הצריח כולו, וכיוון אנכי אמור היה להתבצע בשל המנגנונים המתאימים עם הנעה ידנית. לתושבת האקדח היה עיצוב שבו החביות בלטו מהחלון הקדמי של המגדל, והמכנסיים היו צריכות להישאר בתוך מודול הלחימה, במידה מסוימת להקל על הטעינה מחדש.
הרכבת אב הטיפוס הראשון של ACS מבטיח בוצעה על ידי מומחים ממגרש ההוכחות אברדין. העבודה לא לקחה הרבה זמן: המכונית הייתה מוכנה לבדיקה ביוני 1945. זמן קצר לאחר מכן, היא הלכה לאתר הבדיקה.
בתחילה, ההנחה הייתה שרכב הלחימה החדש יקבל ארבעה תותחי 105 מ"מ מסוג T19 ללא רתיעה. עם זאת, בזמן בניית האב טיפוס, לא היו למומחים כלי הנשק הנדרשים, ולכן הפרויקט השתנה מעט. ה- ACS נכנס למשפטים עם נשק חדש בצורה של ארבעה תותחי T21 75 מ"מ. מערכות כאלה היו בעלות קליבר קטן יותר והיו נחותות במאפייניהן לעומת המתוכנן במקור, אך היו זמינות וניתן להשתמש בהן בהרכבת אב הטיפוס ללא כל דיחוי.
אב הטיפוס האחרון עם רובי T19
מטרת הפרויקט הייתה לבדוק את האפשרות להתקין אקדחים חסרי רתיעה על שלדת מסלולים קיימת ולהעריך את המאפיינים של ציוד כזה. בשל היעדר שינויים גדולים במידות או במשקל של רכב האב טיפוס בהשוואה ל- M19 הבסיסי, היה אפשר להסתדר בלי ניסויי ים ולצאת ישר לבדיקת ירי. בדיקות כאלה הראו את כדאיות הרעיון, כמו גם את המאפיינים המקובלים של הרכב המוצע, אפילו בתצורה "פשוטה" עם אקדחים של 75 מ"מ.
לפי הדיווחים, לרובה 75 מ"מ T21 ללא רתיעה היה חבית בגובה 5 רגל (2024 ק"ג) ומשקלו 22.6 ק"ג.המערכת השתמשה בתחמושת מצטברת, בדומה לאלה ששימשו משגרי רימוני יד מוקדמים בעיצוב אמריקאי. ראש הקרב של התחמושת איפשר לחדור עד 63-65 מ"מ של שריון הומוגני בעת ירי ממרחק של לא יותר מכמה מאות מטרים.
על פי מאפייניו, האקדח T21 לא היה הנציג הטוב ביותר מסוגו, אם כי במקרה של פרויקט נשק מבטיח שהוא עשה עבודה מצוינת במשימות. אושרה האפשרות העיקרית להתקין מערכות ללא רתיעה (כולל בצורת כמה רובים) על שלדות משוריינות קיימות ועתידיות. בהתבסס על תוצאות הבדיקה של אב הטיפוס הראשון המבוסס על M19 MGMC, הוחלט להמשיך בעבודה ולבנות רכב קרבי ניסיוני עם אקדחים של 105 מ מ.
הוא, מבט מהצד
סתיו וחורף 1945 הושקעו ביצירת פרויקט מעודכן. הפריסה הכללית של ה- ACS המבטיחה נותרה בעינה. על שלדת הבסיס מ- ZSU M19 MGMC, הוצע להתקין צריח בעיצוב חדש עם ארבעה אקדחים ללא רתיעה של 105 מ מ. הפעם, הפרויקט נוצר תוך התחשבות בהתחלה אפשרית של ייצור המוני ואספקה לחיילים, שהשפיעו על מספר תכונות של עיצוב המגדל. החידוש העיקרי במקרה זה היה השימוש בהזמנה מלאה על מנת להבטיח את רמת ההגנה הצוותית הנדרשת.
הפריסה הכוללת של המגדל לא השתנתה. בחלק המרכזי של הרציף היה הר אקדח, בצדדים המכוסים על ידי יחידות משוריינות. העיצוב של האחרון שונה באופן משמעותי כדי לעמוד בדרישות רמת ההגנה והארגונומיה. בצד, הצוות והנשק היו מוגנים על ידי יחידות בצורת קופסה עשויות צדדים מעוקלים, כמו גם חלקים פרונטליים וגגות ישרים. לא סופקו דפי הזנה. היחידה השמאלית, מסיבות מסוימות, הייתה קטנה יותר בהשוואה ליחידה. לאורך הצדדים היו מקומות לצוות ותושבים לתחמושת. היריות הועברו במצב זקוף.
מבט לאחור, מכנסי אקדחים גדולים נראים היטב
על הר הצריח המרכזי הותקנו ארבעה תותחי T19 ללא רתיעה מסוג T19. הוצע לחייב אותם אחד אחד, על ידי פתיחת השערים והצבת פגזים מהחבילות בתאים. בשל הקליבר הגדול יותר, תותחי ה- T19 היו עדיפים משמעותית בטווח ובעוצמתם על מכשירי ה- T21 שהיו בשימוש בעבר.
הרכבת אקדח חדש בעל הנעה עצמית המבוססת על ה- ZSU M19 עם ארבעה תותחי T19 הושלמה באביב 1946. באפריל הרכב נכנס לטווח הבדיקות והשתתף בבדיקות. פרטי הבדיקות הללו אינן ידועות לצערי. ניתן להניח שמבחינת מאפייני ההגנה, האש והאפקטיביות הקרבית הכוללת, ה- ACS המעודכן היה צריך לעלות באופן משמעותי על אב הטיפוס של תצורה פשוטה יותר. בנוסף, מבחינת הפרמטרים העיקריים, הוא עמד במלואו בדרישות שהוטלו בעבר.
על פי הדיווחים, לא יאוחר מסתיו 1946, כל העבודה על יצירת אקדחים מונעים עצמית עם נשק חסר רתיעה על בסיס מכונות קיימות של משפחת M24 צ'אפי חדלו. כנראה שהסיבה העיקרית לכך הייתה היעדר סיכויים ניכרים למארז הקיים, שנוצר במהלך מלחמת העולם השנייה. בנוסף, גורלם של התפתחויות אלה עשוי להיות מושפע מאופיין הניסיוני. הרכבת אב טיפוס אפשרה לנסות רעיונות חדשים הלכה למעשה, מבלי לסבך את עבודת בניית רכבי קרב חדשים לגמרי. לאחר הבדיקות, בהתאמה, הצורך בטכניקה כזו נעלם.
SPG עם T19, מבט מלמעלה
בעתיד, תעשיית הביטחון האמריקאית המשיכה לפתח עבורם אקדחים וכלי רכב חסרי מנועים. לפיכך, אקדח T19 בגודל 105 מ"מ עבר את כל טווח הבדיקות, ולאחר מכן הועלה לשירות תחת הכינוי M27. כלי נשק כאלה הותקנו על פלטפורמות שונות, בעיקר רכבי שטח, ואף שימשו במהלך פעולות האיבה בקוריאה.הנציג המעניין ביותר של סוג התותחים המניעים את עצמם עם נשק חסר רתיעה היה רכב הלחימה M50 Ontos, שנוצר בתחילת שנות החמישים. צריח עם שישה אקדחים ללא רתיעה בגודל 106 מ"מ הותקן על שלדת המשוריין הבסיסית של רכב זה.
פרויקטים אמריקאיים של התקנות ארטילריה מונעות עצמית עם רובים חסרי רתיעה, שנוצרו במחצית השנייה של שנות הארבעים, לא הגיעו לשלב הייצור הסדרתי של ציוד מוגמר. יתר על כן, לכל הפרויקטים הידועים בתחום זה לא היו אפילו ייעודים משלהם. עם זאת, הם אפשרו לנו ללמוד נושא חשוב ולעבוד על הנושאים הבסיסיים של יצירת טכניקה כזו. בעתיד שימשו פיתוחים בפרויקטים ללא שם ליצירת ציוד צבאי חדש, כולל אלה שהגיעו לחיילים.
