הסכנה האפשרית לפרוץ מלחמת העולם השלישית נדונה במשך יותר משבעים שנה. בפעם הראשונה הם התחילו לדבר על זה בשנת 1946 - כמעט מיד לאחר שהניצחון על גרמניה הנאצית ויפן הסתיים במלחמת העולם השנייה והיחסים בין ברית המועצות ובעלות ברית אתמול - מדינות המערב - החמירו שוב. אך למעשה, הסיכון לפרוץ מלחמת העולם השלישית היה קיים עוד לפני שנפלה ברלין במכות הכוחות הסובייטים ואף לפני כניסת הצבא האדום המנצח לשטח מזרח אירופה. ברגע שהחלה להיות מורגשת נקודת המפנה במלחמה והתברר למנהיגי בריטניה הגדולה וארצות הברית כי הצבא האדום ינצח במוקדם או במאוחר את היטלר, לונדון וושינגטון החלו לחשוב כיצד להבטיח את מזרח אירופה מנפילה אפשרית תחת שליטה סובייטית.
ידוע שהמערב, מאה לפני תחילת מלחמת העולם השנייה, פחד נורא מהתרחבות ההשפעה הרוסית במזרח אירופה, במיוחד בחצי האי הבלקן ובדנובה. בעזרת כל מיני פרובוקציות, הקמת האליטות הפרו-מערביות של האימפריה העות'מאנית, ולאחר מכן של מדינות מזרח אירופה העצמאיות, נבנו כל מיני חסמים להשפעת האימפריה הרוסית בבלקן. התפשטות הרגשות הרוסופוביים במדינות הסלאביות של מזרח אירופה, ברומניה הייתה גם תוצאה של מדיניות זו. מטבע הדברים, כאשר בשנת 1943 עלו הדיבורים על אפשרות פלישה צבאית סובייטית לבלקן ולדנובה, החלו ווינסטון צ'רצ'יל ופרנקלין רוזוולט לדון בדרכים אפשריות למנוע זאת.
עבור בריטניה הגדולה, הבלקן תמיד היה אזור חשוב מאוד מבחינה אסטרטגית, שכן לונדון פחדה מחדירת רוסיה, ולאחר מכן ברית המועצות, לים התיכון. בתחילת שנות השלושים - ארבעים. בלונדון דנו באפשרות להקים גוש מדינות, שיופנה נגד ברית המועצות. הגוש היה אמור לכלול כמעט את כל מדינות האזור - טורקיה, בולגריה, אלבניה, יוגוסלביה, יוון. נכון, מהמדינות שפורטו באותה תקופה נהנתה בריטניה מהשפעה של ממש רק על יוון ויוגוסלביה. בשאר האזורים, העמדות הגרמניות והאיטלקיות כבר היו חזקות מאוד. אך צ'רצ'יל, שהיה מחבר הרעיון להקים גוש בלקני אנטי סובייטי, האמין שאחרי המלחמה גם הונגריה ורומניה יוכלו להצטרף אליה כמדינות הדנוביות החשובות ביותר. הובאה בחשבון גם הכללת אוסטריה בגוש, שתוכנן שוב להינתק מגרמניה.
הבריטים החלו להרכיב גוש אנטי-סובייטי במזרח אירופה ובבלקן כמעט מיד לאחר פרוץ מלחמת העולם השנייה. כידוע, בלונדון בשנים 1940-1942. אירח את "ממשלות הגלות" של רוב מדינות האזור. ממשלות המהגרים של צ'כוסלובקיה ופולין היו הראשונות שהחלו בשיתוף פעולה בנושא זה בנובמבר 1940, ואז הקימו ממשלות יוון ויוגוסלביה איחוד פוליטי. עם זאת, קואליציות פוליטיות של "ממשלות גלות" מהגרות הן דבר אחד, ודבר אחר הוא גיבוש אמיתי של פדרציה בתנאי מלחמה, כאשר יחידות הצבא האדום מתקדמות במזרח אירופה ובבלקן.לכן, הפיקוד הבריטי בראשותו של צ'רצ'יל החל לפתח תוכנית לשחרור הקרוב של מזרח אירופה מכוחות נאצים על ידי מאמציה שלה.
אך לשם כך הוא נדרש להשלים משימות נפלאות למדי - תחילה להנחית כוחות על חופי איטליה, לאחר מכן להפיל את השלטון הפשיסטי באיטליה ולהשיג את מעבר המדינה לצד של בעלות הברית, ולאחר מכן משטחה של איטליה עד להתחיל את שחרור יוגוסלביה, אלבניה, יוון ובהמשך ברשימה. לאחר שחרור חצי האי הבלקן, אחרי תוכניתו של צ'רצ'יל התקפה התקפה על הדנובה - על רומניה והונגריה, ועוד על צ'כוסלובקיה ופולין. אם תכנית זו הייתה מתממשת, בעלות הברית היו כובשות את השטח מהים האדריאטי והים האגאי ועד הים הבלטי.
המבצע לשחרור איטליה והבלקן תוכנן להתבצע על ידי כוחות הכוחות האנגלו-אמריקאים, כמו גם הכוחות הקולוניאליים של האימפריה הבריטית מהודו, קנדה, אוסטרליה וכו '. יחד עם זאת, תוכנן כי לאחר שינוי הממשלות הפרו-פשיסטיות, יוכלו בעלות הברית להסתמך על כוחות איטלקים, יוגוסלבים, בולגרים, יוונים ואחרים. יחד, הם צריכים לא רק למחוץ את כוחה של גרמניה ההיטלרית, אלא גם לעמוד בדרכם של התקדמות הכוחות הסובייטים לאירופה. במידת הצורך, בעלות הברית יכלו להתחיל באיבה נגד הצבא האדום. לא נכלל שבמצב כזה, בגרמניה המוחלשת, עלולה להתרחש גם הפיכה "עליונה" (כמו באיטליה), ולאחר מכן הממשלה שעלתה לשלטון תסכם שלום נפרד עם בעלות הברית ותפעל יחד איתם נגד ברית המועצות. תרחיש זה היה מציאותי למדי, שכן השירותים המיוחדים הבריטיים יצרו קשרים עם מספר נציגים של האליטה הצבאית-פוליטית ההיטלרית, איתם דנו באפשרות לסגור שלום נפרד.
גם החוגים השמרניים של הגנרלים ההיטלריים יהפכו בסופו של דבר לבעל ברית של תוכניתו של צ'רצ'יל להקים גוש אנטי-סובייטי במרכז ובמזרח אירופה. עבור רבים מהם, האנטי-קומוניזם והפחד מהכיבוש הסובייטי עלו על הנאמנות לרעיונות הנאצים. הגנרלים היו מסגירים בקלות את אדולף היטלר בכך שהם התנקשו בו או עצרו אותו. לאחר מכן יעמדו לרשות הפיקוד בעלות הברית גם שאר היחידות הנותרות והמוכנות ללחימה של הוורמאכט.
לבסוף, לתוכניותיו של צ'רצ'יל היה בעל ברית רב עוצמה נוסף - האפיפיור הרומי פיוס ה -12 עצמו.
הוא היה כמובן איש מצטיין, אך הוא דבק באמונות האנטי-קומוניסטיות הימניות. פיוס ירש את המסורת הישנה של הוותיקן, שהתנגד לרוסיה ולעולם האורתודוקסי מאז ימי הביניים. אבא לא אהב את הקומוניסטים אפילו יותר. לכן, כאשר בשנת 1941 תקפה גרמניה הנאצית את ברית המועצות, הוותיקן דווקא תמך בהחלטה זו של ברלין. ידוע כי אנשי הדת של יוניאט במערב אוקראינה, בחסותו הישירה של הוותיקן, השתתפו באופן פעיל בפעילותם של משתפי פעולה מקומיים. אותו מצב התפתח במדינות מזרח אירופה. בקרב כוהרים קתולים רגילים, הרבה מאוד אנשים היו אנטי-פשיסטים נחרצים ואף מסרו את נפשם במאבק נגד ההיטלריזם, אך אנשי הדת הגבוהים, ככלל, חלקו את עמדת האפיפיור.
מבחינת ההנהגה הבריטית, הוותיקן מילא תפקיד חשוב מאוד כמתווך באינטראקציה עם הגנרלים והדיפלומטים הגרמנים. בחלק מסוים מהאליטה ההיטלרית היו לאנשי הדת הקתולים, מכוח דתם, השפעה רבה. לכן הם יכולים להשפיע גם על הצטרפותם של גנרלים של היטלר לתוכנית לחסל או להפיל את הפיהרר, לנטרל מתנגדים לרעיון השלום עם בעלות הברית, ולעבור לעימות מול ברית המועצות.לבסוף, השתתפותה של הכנסייה הקתולית בתכניתו של צ'רצ'יל הייתה מעניינת גם מבחינת האידיאולוגיה, שכן לאחר שחרור מזרח אירופה מהנאצים, נדרשה למצוא כמה ערכים שלשמה האוכלוסייה יתמוך בבעלות הברית במאבק נגד ברית המועצות. ערכים אלה היו אמורים להגן על הדת מפני האיום מצד המדינה הסובייטית האתאיסטית.
בשנת 1943, בהתחלה הכל התנהל לפי התוכנית של בעלות הברית. ב- 24 ביולי 1943 החלה הפיכה במדינה באיטליה. לא היו מרוצים ממדיניותו של בניטו מוסוליני, פקידים וגנרלים איטלקים החליטו לסלק את דאס מהשלטון האמיתי. כל סמכויות ראש המדינה והמפקד העליון השתלטו על ידי המלך ויקטור עמנואל השלישי. הוא נתמך בדמויות מובילות כאלה של המפלגה הפשיסטית והאליטה הצבאית כיו ר לשכת פאסיה והתאגידים דינו גרנדי, מרשל איטליה אמיליו דה בונו, צ'זארה מריה דה וצ'י ואפילו חתנו של מוסוליני גליאצו צ'אנו עצמו.. ב -26 ביולי נעצר בניטו מוסוליני.
תפקיד חשוב בהרחקת הדוס מילא גנרל הצבא ויטוריו אמברוסיו, ששימש בשנת 1943 כראש המטה הכללי של הצבא האיטלקי. כמעט מההתחלה התנגד אמברוסיו לברית איטליה עם גרמניה וראה כניסת המדינה למלחמה כטעות גדולה של מוסוליני. לכן הגנרל כבר מזמן בקשר עם נציגי מדינות הקואליציה נגד היטלר. הוא זה, בתואנה של ביצוע תרגילים צבאיים ביום ההפיכה, משך את משמרתו האישית של מוסוליני מרומא.
ב- 25 ביולי 1943 השתלט מרשל איטליה פייטרו בדוגליו כראש ממשלת איטליה. כבר ביולי 1943 הוא ניהל משא ומתן עם נציגי בעלות הברית בליסבון, וב -3 בספטמבר 1943 חתם על מעשה של כניעה ללא תנאי של איטליה.
נראה היה שבעלות הברית היו קרובות מאוד להשגת מטרתן, אך ב- 8 בספטמבר החלה פלישת איטליה על ידי כוחות גרמנים. ב -13 באוקטובר 1943 הכריזה ממשלת באדוגליו מלחמה על גרמניה הנאצית, אך הצבא האיטלקי החלש, אשר יתר על כן, לא כולם עבר לצד של הקואליציה האנטי-היטלרית, לא הצליח לעמוד בפני הוורמאכט. כתוצאה מכך נמשכו פעולות האיבה באיטליה עד סוף מלחמת העולם השנייה בשנת 1945, ואפילו כוחות בעלות הברית שנכנסו למדינה נלחמו בקושי באוגדות הנאציות המובחרות שכבשו חלק משמעותי במדינה.
המלחמה הממושכת באיטליה סיכלה למעשה את תוכניות הקואליציה המערבית לשחרר את המדינה במהירות ולאחר מכן לפלוש לבלקן ולשפלת הדנובה. האמריקאים והבריטים תקועים בחוזקה בצרפת ובאיטליה. בניגוד אליהם, הכוחות הסובייטים התקדמו די במערב. ההתקפה של הצבא האדום באביב 1944 הביאה לתבוסה רצינית עבור הכוחות הנאצים המרוכזים בדרום אוקראינה. באוגוסט 1944 ספגו הצבאות הגרמניים-רומניים המשולבים תבוסה מוחצת בכיוון ג'סי-קישינב. ב- 23 באוגוסט 1944 פרץ התקוממות עממית בבוקרשט, ומלך רומניה, מיהאי, תמך במורדים והורה לעצור את מרשל יון אנטונסקו ועוד כמה פוליטיקאים תומכי היטלר. הכוח ברומניה השתנה, מה שניסה מיד למנוע את הכוחות הגרמנים שהוצבו במדינה. אבל זה היה מאוחר מידי. 50 אוגדות של הצבא האדום נשלחו לסייע למרד, וב -31 באוגוסט 1944 נכנסו יחידות מהצבא האדום לבוקרשט, בשליטת המורדים הרומנים.
לפיכך, התוכנית האנגלו-אמריקאית לפעולה הבלקנית הופרה ברומניה, רק על ידי כוחות סובייטים. ב- 12 בספטמבר 1944, במוסקבה, חתמה ממשלת ברית המועצות על הסכם שביתת נשק עם נציגי ממשלת רומניה.רומניה, אחת המדינות הכלכליות והאסטרטגיות הגדולות והחשובות במזרח אירופה, הייתה למעשה בשליטת החיילים הסובייטים, אם כי באותה תקופה סטלין עדיין לא יכול היה "לתקשר" בגלוי את המדינה הזו. עם זאת, הן ברומניה ובהמשך במדינות אחרות במזרח אירופה הוקמו עד מהרה ממשלות בהשתתפות קומוניסטים וסוציאליסטים.
שחרור רומניה היה תחילתה של פריצת הדרך של הצבא האדום לבלקן. כבר ב -16 בספטמבר 1944 נכנסו כוחות סובייטים לבירת בולגריה, סופיה, וב -20 באוקטובר, לבלגרד. כך, כמעט כל הבלקן, למעט יוון ואלבניה, היו אז בשליטת הכוחות הסובייטים. במקביל לשחרור חצי האי הבלקן, בסוף אוגוסט 1944, החל משט הדנובה להתקדם לאורך נהר הדנובה לכיוון הונגריה. כבר אי אפשר היה לעצור את התקדמות החיילים הסובייטים, וב -13 בפברואר 1945 נכנס הצבא האדום לבירת הונגריה, בודפשט.
ממה שקרה יותר מכל חששו צ'רצ'יל ורוזוולט - כל מזרח אירופה וכמעט כל חצי האי הבלקן היו בשליטת ברית המועצות. באלבניה ניצחו גם הקומוניסטים, ושחררו את המדינה בכוחות עצמם. המדינה היחידה בבלקן שנשארה במסלול האינטרסים המערביים הייתה יוון, אך גם כאן התפתחה עד מהרה מלחמת אזרחים ארוכה ועקובה מדם עם הקומוניסטים.
אם תוכניותיהם של צ'רצ'יל ורוזוולט להקים פדרציה אנטי-סובייטית בדנובה ובבלקן, במקרה, לא היו מונעות מהפלישה לגרמניה של היטלר באיטליה, ההפיכה ברומניה ושחרור חצי האי הבלקן על ידי סובייטים חיילים, סביר להניח שהמלחמה הפטריוטית הגדולה, שהייתה מבחן מדהים עבור עמנו, עלולה להתפתח מיד למלחמת העולם השלישית עם בעלי ברית אתמול. ומי יודע מה הייתה תוצאת המלחמה הזו, במיוחד מכיוון שיפן טרם הובסה והיא יכולה לעבור גם לצד של הקואליציה המערבית.
