וילהלם קייטל נולד ב -22 בספטמבר 1882 במשפחת בעלי הקרקע התורשתיים קארל וילהלם אוגוסט לואיס קייטל ואפולוניה קייטל-ויסרינג. פילדמרשל העתידי בילה את ילדותו באחוזת המשפחה של 650 דונם הלמשרוד, הממוקמת בחלק המערבי של דוכסות בראונשווייג. המשפחה חיה בצניעות רבה, עם קושי לשלם עבור האחוזה, שנקנה בשנת 1871 על ידי סבו של וילהלם קארל קייטל. וילהלם היה הילד הראשון במשפחה. כשהיה בן שש נולד אחיו בודווין קייטל, גם הוא מנהיג צבאי מפורסם. במהלך הלידה, האם - אפולוניה קייטל - מתה מזיהום זיהומי. עד גיל תשע למד וילהלם בהשגחת מורי בית וחלם להיות חקלאי, כמו כל אבותיו. אבל בשנת 1892, אביו שלח אותו לגימנסיה המלכותית של גטינגן. כאן הוא חושב לראשונה על קריירה צבאית. מכיוון שהיה מאוד יקר להחזיק את הסוס, וילהלם בוחר בארטילריה בשטח. לאחר שסיים את גוטינגן עם ציונים ממוצעים, בתחילת האביב של 1901, כמתנדב, הוא נכנס לגדוד התותחנים הסקסוני התחתון ה -46. במקביל, אביו מתחתן עם אחת ממורות הבית לשעבר של וילהלם, אן גרגואר.
היטלר (מימין) עם הגנרל שדה מרכזי קייטל (במרכז) ווילהלם פון ליב (מחוץ למסך מימין להיטלר, גלוי בגרסאות אחרות של תמונה זו) בוחן מפה לקראת התקפה על ברית המועצות - ברברוסה. ברקע נותרו עוזרי המחנה של היטלר, ניקולס פון למטה
בתחילה שימש וילהלם קייטל כמועמד לקצין בסוללה הראשונה של גדוד תותחנים. אך באוגוסט 1902 סיים את לימודיו בבית ספר צבאי, הועלה לדרגת סגן והועבר לסוללה השנייה. את הסוללה השלישית בשלב זה הוביל גונתר פון קלוז ', שהפך מיד לנמי של קייטל הצעיר. קלוז 'ראה את קייטל כ"אפס מוחלט ", והוא הגיב וכינה אותו" מתנשא שחצן ". בשנת 1905 סיים וילהלם את הקורסים של בית הספר לארטילריה ורובה ביוטרבוג, ולאחר מכן בשנת 1908 מינה אותו מפקד הגדוד פון סטולזנברג לתפקיד סנגור. באביב 1909 נישאה קייטל לבתו של בעל אדמות ותעשיין עשיר ארמנד פונטיין, לייז פונטיין. בעתיד נולדו להם שלוש בנות ושלושה בנים. כל הבנים הפכו לאנשי צבא. יש לציין שליסה תמיד מילאה תפקיד מרכזי במשפחה. למרות הרצון לחזור לאחוזת הולד שלה בהלמשרוד ולהתיישב בה, השתוקקה קייטל להמשך קידום בעלה בסולם הקריירה. בשנת 1910 הופך קייטל לסגן -משנה.
כשפרצה מלחמת העולם הראשונה, קייטל ומשפחתו היו בחופשה בשוויץ. הוא הגיע לחזית המערבית בגדוד התותחנים ה -46 והשתתף בקרבות עד שבספטמבר, בפלנדריה, שבר רימון שבר את ידו הימנית. על אומץ ליבו הוענקו לו צלבי הברזל של התואר הראשון והשני. מבית החולים חזר לגדוד כקפטן. באביב 1915 שובץ קייטל למטה הכללי והועבר לחיל המילואים. הקריירה של קייטל החלה להרקיע שחקים. בשנת 1916, הוא כבר היה ראש מחלקת המבצעים במטה חטיבת המילואים התשע עשרה. בסוף 1917 מוצא עצמו וילהלם במטה הכללי של ברלין כמנהל מחלקת המבצעים של מטה חיל הנחתים בפלנדריה.
לאחר תום המלחמה, במסגרת תנאי הסכם השלום של ורסאי, פורק המטה הכללי של הצבא הגרמני. קייטל בדרגת קפטן נופל לצבא של רפובליקת ויימאר, שם הוא עובד כמדריך טקטיקה בבית ספר לפרשים. בשנת 1923 הועלה לדרגת רב סרן, ובשנת 1925 הועבר למשרד הביטחון. בשנת 1927 הועלה לגידוד התותחנים ה -6 כמפקד הגדוד ה -11 ובשנת 1929 הפך לסגן-סגן (סגן אלוף). בשנת 1929 חזר קייטל למשרד הביטחון, אך כבר כראש המחלקה הארגונית.
משמאל לימין: רודולף הס, יואכים פון ריבנטרופ, הרמן גרינג, וילהלם קייטל בפני בית הדין הצבאי הבינלאומי בנירנברג.
בקיץ 1931 טייל קייטל ברחבי ברית המועצות במסגרת משלחת של הצבא הגרמני. המדינה מרשימה אותו בגודלה וביכולותיה. כאשר היטלר הפך לקנצלר הרייך של גרמניה בשנת 1933, מונה קייטל למפקד חי ר. בשנת 1934 מת אביו של וילהלם, והוא מחליט ברצינות לעזוב את הצבא. עם זאת, אשתו הצליחה להתעקש להמשיך את השירות, וקייטל נכנע לה. בסוף 1934 קיבל את הפיקוד על אוגדת הרגלים ה -22 ברמן. קייטל עשה עבודה מצוינת בבניית חטיבה חדשה המוכנה ללחימה, למרות שהדבר השפיע לרעה על בריאותו. בשנת 1935 הוא הפך לנוירסטיני מוחלט, עישן הרבה. במשך זמן רב הוא טופל בדלקת טרומבופלביטיס ברגל ימין. לאחר מכן, כמעט כל התצורות ביצירתו שבה השתתף נהרסו בסטלינגרד. בשנת 1935 התבקש קייטל לעמוד בראש מנהלת הכוחות המזוינים. הוא לא יכול היה להחליט על כך בכוחות עצמו, אך אשתו נכנסה שוב לעסק ואילצה את וילהלם להסכים. 1938 היה בר מזל במיוחד עבורו. בינואר הציע הבן הבכור, סגן פרשים, לאחת מבנותיו של שר המלחמה הגרמני ורנר פון בלומברג. ובפברואר הפך קייטל לראש הפיקוד העליון שהוקם על הוורמאכט (OKW). מדוע הפקיד אותו היטלר בתפקיד זה? סביר להניח, העובדה שוולהלם כבר אז יכול היה למלא כל פקודה שלו ללא עוררין.
הגנרל וולטר ורלימונט יכתוב מאוחר יותר: "קייטל היה משוכנע בכנות שמינויו הורה לו להזדהות עם רצונותיו והוראותיו של המפקד העליון, גם במקרים בהם הוא חולק עליהם באופן אישי, ולהביא אותם לידיעת כולם. כפופים ".
הרמטכ"ל בפיקוד העליון של הכוחות המזוינים הגרמניים, שדה מרשל וילהלם קייטל, שר הרייך במשרד התעופה הרייך הרמן גרינג, אדולף היטלר ומנכ"ל מפלגת NSDAP, מקורבו הקרוב של היטלר מרטין בורמן. התמונה צולמה לאחר ניסיון ההתנקשות המפורסם ביותר בהיטלר - הוא משפשף את ידו שנפגעה בפיצוץ
בהחלטת וילהלם, OKW חולקה לשלושה חלקים: המחלקה המבצעית של אלפרד ג'ודל, מחלקת המודיעין והבינה הנגדית או אבווהר של וילהלם קנאריס, והמחלקה הכלכלית של גיאורג תומאס. לכל שלוש המחלקות היו יריבים בדמות מנהלים ושירותים אחרים של הרייך השלישי, כמו מטכ"ל הצבא, משרד החוץ ושירות הביטחון. OKW מעולם לא עבדה כפי שקייטל רצה. המחלקות לא התקיימו ביניהן, מספר הבעיות והמשימות רק הלך וגדל. המבצע הצבאי המוצלח היחיד שתאם ה- OKW היה ווסרובונג, הכיבוש בן 43 הימים של נורבגיה ודנמרק. לאחר ניצחון גרמניה בקיץ 1940 על צרפת, נדיב, הפיהרר הפך אותו למרשל שדה. לאורך כל אוגוסט קייטל הכין תוכנית לפלישה לאנגליה בשם "אריה ים", שמעולם לא יושם, מאז החליט היטלר לתקוף את ברית המועצות. קייטל המבוהל ערך מסמך בו הביע את כל התנגדותו לעניין זה והצעה להתפטר.לא ידוע מה אמר לו הפיהר הזועם, אך לאחר מכן קייטל בטח לחלוטין בהיטלר, והפך לבובה הצייתנית שלו. כאשר בתחילת 1941 קיבל היטלר החלטה על השמדתו המוחלטת של העם הרוסי, הוציא קייטל פקודות ידועות להשמדת עובדים פוליטיים סובייטים ללא תנאי והעברת כל הכוח במזרח הכבוש להימלר, שהיה הפרולוג לרצח עם. לאחר מכן הוציא היטלר סדרה של פקודות שנועדו לשבור את רצון עמנו. לדוגמה, על כל חייל גרמני שנהרג בעורף הכבוש, היה צורך להשמיד מ -50 ל -100 אנשים סובייטים. כל אחד מהמסמכים הללו נושא את חתימתו של קייטל. נאמן לחלוטין לפיהרר, וילהלם היה בדיוק האיש שהיטלר סבל בסביבתו. קייטל איבד לחלוטין את כבודם של חבריו לצבא, קצינים רבים כינו אותו "ליקי". כאשר ב -20 ביולי 1944 התפוצצה פצצה שהטמין קולונל שטאופנברג בוולפסשנץ - מזרקת וולף, מפקד ה- OKW היה המום והלם. אבל אחרי רגע בצעקות: “הפיהרר שלי! אתה חי? "כבר גידל את היטלר, שסבל הרבה פחות מהאחרים. לאחר שביצע מבצע לדיכוי ההפיכה, קייטל לא גילה חמלה כלפי השוטרים שהשתתפו בה, רבים מהם היו חבריו. בימי המלחמה האחרונים, בקרב על ברלין, איבד קייטל לחלוטין את תחושת המציאות שלו. הוא האשים את כל מנהיגי הצבא וסירב לקבל את העובדה שגרמניה הפסידה במלחמה. אולם, ב- 8 במאי 1945 נאלץ וילהלם לחתום על מעשה הכניעה של גרמניה. הוא עשה זאת בלבוש מלא, עם שרביט של מרשל בידו.
שדה מרשל וילהלם קייטל עובר לחתימת חוק הכניעה ללא תנאי של גרמניה
לאחר מכן, הוא נסע לפלנסבורג-מורוויק, שם ארבעה ימים לאחר מכן הוא נעצר על ידי המשטרה הצבאית הבריטית. בית הדין הצבאי הבינלאומי בנירנברג האשים אותו בקנוניה נגד שלום, בביצוע פשעי מלחמה ופשעים נגד האנושות. קייטל ענה ישירות לכל השאלות והסכים רק שהוא מקיים את רצונו של היטלר. עם זאת, בית הדין מצא אותו אשם מכל הסעיפים. נשללה ממנו הוצאה להורג. ב- 16 באוקטובר 1946, מיד לאחר הוצאתו להורג של ריבנטרופ, נתלה וילהלם קייטל.
כשטיפס על הפיגום בכוחות עצמו, אמר קייטל: “אני מבקש מאלוהים הכל יכול לרחם על תושבי גרמניה. יותר משני מיליון חיילים גרמנים מתו למען מולדתם לפני. אני עוקב אחרי בני - בשם גרמניה.
ברור שהמרשל השדה האמין בתמימות שבמשך שמונה השנים האחרונות, תוך ציות לצרכן של הפיהרר, הוא מגשים את רצון העם הגרמני כולו. לבסוף הוא הרס את כל חיל הקצינים הפרוסי, בהחלט לא רצה.
כבר עם לולאה על צווארו, וילהלם צעק: "Deutschland uber alles!" - "גרמניה מעל הכל".
גופתו של שדה המרשל הגרמני הוצא להורג וילהלם קייטל (וילהלם בודווין גוסטב קייטל, 1882-1946)
