נפילת כדור הארץ של אסטרואיד הוא אחד התרחישים הבסיסיים של אפוקליפסה המשמשת במדע בדיוני. כדי למנוע מפנטזיות להפוך למציאות, האנושות התכוננה מראש להגן על עצמה מפני איום כזה, וכמה שיטות הגנה כבר נבחנו בפועל. מעניין שלגישותיהם של מדענים מארצות הברית ומהפדרציה הרוסית בנושא זה יש הבדלים משלהם.
היום, 8 במרץ 2016, במרחק של כ -22,000 קילומטרים מכדור הארץ (14,000 קילומטרים מתחת למסלול הלוויינים הגיאוסטציונריים), יעבור אסטרואיד 2013 TX68 בקוטר 25 עד 50 מטרים. יש לו מסלול לא יציב וניתן לחיזוי. לאחר מכן, הוא יגיע לכדור הארץ בשנת 2017, ולאחר מכן בשנת 2046 ו -2097. הסבירות שאסטרואיד זה ייפול לכדור הארץ קטנה להפליא, אך אם כן, גל הפיצוץ יהיה חזק פי שניים מזה שהופץ מהתפוצצות המטאוריט של צ'ליאבינסק בשנת 2013.
אם כן, 2013 TX68 אינה מהווה סכנה מיוחדת, אך איום האסטרואיד על כוכב הלכת שלנו אינו מוגבל ל"אבן המרוצפת "הקטנה יחסית הזו. בשנת 1998, הקונגרס האמריקאי הורה לנאס"א לאתר את כל האסטרואידים הקרובים לכדור הארץ ויכולים לאיים עליה בגודל של קילומטר אחד. על פי הסיווג של נאס"א, כל הגופים הקטנים, כולל שביטים, המתקרבים לשמש במרחק השווה לפחות 1/3 מיחידה אסטרונומית (AU) נכללים בקטגוריה "הסמוכה". נזכיר כי א.ו. האם המרחק מכדור הארץ לשמש הוא 150 מיליון קילומטרים. במילים אחרות, כדי ש"המבקר "לא יגרום לדאגה בקרב בני הארץ, המרחק בינו לבין מסלולו העגול של כוכב הלכת שלנו חייב להיות לפחות 50 מיליון קילומטרים.
עד 2008, נאס"א מילאה בדרך כלל את המנדט הזה ומצאה 980 פסולת מעופפת כזו. ל -95% מהם היו מסלולים מדויקים. אף אחד מהאסטרואידים הללו אינו מהווה איום בעתיד הנראה לעין. אך יחד עם זאת, נאס"א, המבוססת על תוצאות תצפיות שהושגו באמצעות טלסקופ החלל WISE, הגיעה למסקנה כי לפחות 4,700 אסטרואידים בגודל של לפחות 100 מטרים חולפים על פני כדור הארץ מעת לעת. מדענים הצליחו למצוא רק 30% מהם. ולצערי, האסטרונומים הצליחו למצוא רק 1% מהאסטרואידים באורך 40 מטרים "הולכים" מעת לעת ליד כדור הארץ.
בסך הכל, כפי שמאמינים המדענים, עד מיליון אסטרואידים הקרובים לכדור הארץ "מסתובבים" במערכת השמש, מתוכם רק 9600 זוהו בצורה מהימנה. מכוכב הלכת שלנו (שהוא כ -20 מרחקים של כדור הארץ-ירח, כלומר 7.5 מיליון קילומטרים), הוא נכנס אוטומטית לקטגוריה של "אובייקטים שעלולים להיות מסוכנים" על פי סיווג נאס"א. בסוכנות התעופה והחלל האמריקאית יש כיום כ -1,600 יחידות כאלה.
כמה גדולה הסכנה
ההסתברות ש"פסולת "שמימית גדולה תיפול לכדור הארץ היא קטנה מאוד. הוא האמין שאסטרואידים בגודל של עד 30 מטר צריכים להישרף בשכבות אטומות של האטמוספירה בדרכם אל פני כדור הארץ, או לפחות להתמוטט לשברים קטנים.
כמובן שהרבה יהיה תלוי בחומר שממנו "עשויה" משמרת החלל. אם מדובר ב"כדור שלג "(קטע שביט, המורכב מקרח שרוצים באבנים, אדמה, ברזל), אז אפילו במסה וגודל גדול, סביר שהוא" יקפוץ "כמו המטאוריט של טונגוסקה אי שם גבוה באוויר.אבל אם מטאוריט מורכב מאבנים, ברזל או תערובת אבן-ברזל, הרי שגם עם גודל ומסה קטנים יותר מזה של "כדור שלג", יהיה לו סיכוי הרבה יותר טוב להגיע לכדור הארץ.
באשר לגופים שמימיים באורך של עד 50 מטר, הם, כפי שמאמינים המדענים, "מבקרים" את כוכב הלכת שלנו לא יותר מפעם אחת בכל 700-800 שנה, ואם מדברים על "אורחים" של 100 מטר, אז הנה התדירות של "ביקורים" במשך 3000 שנה או יותר. עם זאת, השבר באורך 100 מטר מובטח שיחתום על פסק דין למטרופולין כמו ניו יורק, מוסקווה או טוקיו. פסולת בגודל של קילומטר אחד (אסון מובטח בקנה מידה אזורי, המתקרב לגלובלית) ויותר נופלים לכדור הארץ לא פעם אחת בכמה מיליוני שנים, ואפילו ענקים בגודל 5 קילומטרים ויותר - אחת למספר עשרות של מיליוני שנים.
חדשות טובות במובן זה דווחו על ידי משאב האינטרנט Universetoday.com. מדענים מאוניברסיטאות בהוואי והלסינקי, שצפו באסטרואידים במשך זמן רב והעריכו את מספרם, הגיעו למסקנה מעניינת ומנחמת עבור בני הארץ: "פסולת" שמימית מבלה מספיק זמן ליד השמש (במרחק של לפחות 10 קוטר שמש) ייהרס על ידי האורות שלנו.
נכון, יחסית לאחרונה החלו המדענים לדבר על הסכנה הנשקפת מה שמכונה "קנטאורים" - שביטים ענקיים, שגודלם מגיע לקוטר של 100 קילומטרים. הם חוצים את מסלולי צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון, בעלי מסלולים בלתי צפויים במיוחד ויכולים להיות מופנים כלפי כוכב הלכת שלנו על ידי שדה הכבידה של אחד מכוכבי הלכת הענקיים האלה.
מוזהר מראש הוא זרוע
לאנושות יש כבר טכנולוגיות להגנה מפני סכנה אסטרואידית-שביטית. אבל הם יהיו יעילים רק אם השבר השמימי המאיים על כדור הארץ יתגלה מראש.
ל- NASA יש "תוכנית לחיפוש אובייקטים הקרובים לכדור הארץ" (נקראת גם מרחב החלל, שמתורגם כ"שומר החלל "), המשתמשת בכל אמצעי התצפית בחלל העומדים לרשות הסוכנות. ובשנת 2013 שיגר רכב ההשקה ההודי PSLV להמסלול הקוטב הקרוב לכדור הארץ את טלסקופ החלל הראשון שתוכנן ונבנה בקנדה, שתפקידו לפקח על החלל החיצון. הוא נקרא NEOSSat - לווין מעקב אחר אובייקטים ליד כדור הארץ, אשר מתורגם כ"לוויין למעקב אחר אובייקטים הקרובים לכדור הארץ ". צפוי כי בשנים 2016-2017 יושק למסלול "עין" חללית נוספת, שנקראת סנטינל, שנוצרה על ידי הארגון הלא-ממשלתי B612 האמריקאי.
עובדת בתחום מעקב אחר חלל ורוסיה. כמעט מיד לאחר נפילת המטאוריט צ'ליאבינסק בפברואר 2013, הציעו עובדי המכון לאסטרונומיה של האקדמיה הרוסית למדעים ליצור "מערכת רוסית למאבק באיומי חלל". מערכת זו תייצג רק מכלול אמצעים להתבוננות בחלל החיצון. שוויו המוצהר היה 58 מיליארד רובל.
ולאחרונה נודע כי מכון המחקר המדעי המרכזי להנדסת מכונות (TsNIIMash), במסגרת תוכנית החלל הפדרלית החדשה עד 2025, מתכנן ליצור מרכז להתראה מפני איומי חלל במונחים של מפגע אסטרואידים-שביטים. הרעיון של מתחם "Nebosvod -S" מניח למקם שני לווייני תצפית במסלול גיאו -סטציונרי ושניים נוספים - במסלול המהפכה של כדור הארץ סביב השמש.
לדברי מומחי TsNIIMash, מכשירים אלה יכולים להפוך ל"מחסום חלל "שבאמצעותו כמעט אסטרואיד מסוכן עם ממדים של כמה עשרות מטרים לא יעוף מבלי לשים לב. "לרעיון זה אין אנלוגים והוא יכול להפוך ליעיל ביותר לאיתור גופים שמימיים מסוכנים עם זמן אספקה של עד 30 יום או יותר לפני שהם נכנסים לאטמוספירה של כדור הארץ", ציין שירות העיתונות של TsNIIMash.
לדברי נציג שירות זה, המכון השתתף בשנים 2012-2015 בפרויקט הבינלאומי NEOShield. במסגרת הפרויקט, רוסיה התבקשה לפתח מערכת להסטת אסטרואידים העלולים לאיים על כדור הארץ באמצעות פיצוצים גרעיניים בחלל. שיתוף פעולה בין רוסיה וארצות הברית הותווה גם בתחום זה. ב- 16 בספטמבר 2013 בווינה חתמו מנכ ל רוזאטום סרגיי קיריינקו ומזכיר האנרגיה האמריקאי ארנסט מוניז על הסכם בין הפדרציה הרוסית וארצות הברית על שיתוף פעולה במחקר ופיתוח מדעי בסכנה הגרעינית. לרוע המזל, ההחמרה החדה ביחסי רוסיה-אמריקה שהחלה בשנת 2014 אכן שמה קץ לאינטראקציה כזו.
דחוף משם או התפוצץ
הטכנולוגיה העומדת לרשות האנושות מספקת שתי דרכים עיקריות להתגונן מפני אסטרואידים. ניתן להשתמש בראשון אם מתגלה הסכנה מראש. המשימה היא לכוון חללית (SC) לפסולת השמימית, שתתקן על פני השטח שלה, להפעיל את המנועים ולהרחיק את "המבקר" מהמסלול המוביל להתנגשות עם כדור הארץ. מבחינה רעיונית, שיטה זו כבר נבדקה שלוש פעמים בפועל.
בשנת 2001 נחתה החללית האמריקאית "סנדלר" על האסטרואיד ארוס, ובשנת 2005 הבדיקה היפנית "הייבוסה" לא רק שקעה לפני השטח של האסטרואיד איטוקאווה, אלא גם לקחה דגימות מהחומר שלה, ולאחר מכן חזרה בשלום לכדור הארץ. ביוני 2010. מירוץ הממסרים נמשך על ידי החללית האירופית "פילה", שנחתה על שביט 67R צ'וריומוב-גרסימנקו בנובמבר 2014. הבה נדמיין כעת שבמקום החללית הללו יישלחו גוררות לגופים שמימיים אלה, שמטרתם לא תהיה לחקור את האובייקטים הללו, אלא לשנות את מסלול תנועתם. ואז כל מה שהם צריכים לעשות זה לתפוס אסטרואיד או שביט ולהפעיל את מערכות ההנעה שלהם.
אבל מה לעשות במצב אם גוף שמימי מסוכן מתגלה מאוחר מדי? נותרה רק דרך אחת - לפוצץ אותו. שיטה זו נבדקה גם בפועל. בשנת 2005, נאס"א בדקה בהצלחה את שביט 9P / טמפל עם החללית Impactating Impact כדי לבצע ניתוח ספקטרלי של חומר שביט. נניח כעת שבמקום איל, ישמש ראש נפץ גרעיני. זה בדיוק מה שמדענים רוסים מציעים לעשות על ידי פגיעה באסטרואיד אפופיס בעזרת ICBM מודרני, שאמור להתקרב לכדור הארץ בשנת 2036. אגב, בשנת 2010 רוזקוסמוס כבר תכנן להשתמש באפופיס כקרקע ניסוי לגוררת חללית, שאמורה הייתה לקחת את "האבן המרוצפת" הצידה, אך תוכניות אלה נותרו ללא הגשמה.
יש, עם זאת, נסיבה שנותנת למומחים סיבה להיות ספקנים לגבי השימוש במטען גרעיני להשמדת אסטרואיד. זהו היעדר גורם מזיק כה חשוב לפיצוץ גרעיני כמו גל אוויר, אשר יקטין משמעותית את יעילות השימוש במכרה אטומי נגד אסטרואיד / שביט.
כדי למנוע מהמטען הגרעיני לאבד את כוחו ההרסני, החליטו מומחים להשתמש בשביתה כפולה. הלהיט יהיה מכשיר היירוט האסטרואידים Hypervelocity (HAIV) הנמצא כעת בפיתוח ב- NASA. והחללית הזו תעשה את זה בצורה הבאה: תחילה היא תיכנס ל"קטע הבית "המוביל לאסטרואיד. לאחר מכן, משהו כמו איל ייפרד מהחללית הראשית, שתכה את המכה הראשונה באסטרואיד. על "האבן המרוצפת" נוצר מכתש, שלתוכו החללית הראשית בעלת המטען הגרעיני "תצעק". לפיכך, הודות למכתש, הפיצוץ לא יתרחש על פני השטח, אלא כבר בתוך האסטרואיד. חישובים מראים כי פצצה של 300 קילוטון שהתפוצצה רק שלושה מטרים מתחת לפני השטח של גוף מוצק מגבירה את כוח ההרס שלה לפחות 20 פעמים, ובכך הופכת למטען גרעיני בגודל 6 מגה.
נאס"א כבר העניקה מענקים לכמה אוניברסיטאות בארה"ב לפיתוח אב טיפוס של "מיירט" כזה.
ה"גורו "האמריקאי המרכזי במאבק במפגע האסטרואידים עם ראשי נפץ גרעיניים הוא הפיזיקאי ומפתח הנשק הגרעיני במעבדה הלאומית ליברמור, דייוויד דירבורן. בימים אלה הוא עובד עם עמיתיו בכוננות גבוהה עבור ראש הקרב מסוג W-87. הקיבולת שלו היא 375 קילוטון. זה כשליש מכוחו של ראש הנפץ ההרסני ביותר שנמצא כיום בשירות בארצות הברית, אך חזק פי 29 מהפצצה שנפלה על הירושימה.
נאס"א פרסמה גרפיקה ממוחשבת של לכידת אסטרואיד בחלל והפנייתו למסלול כדור הארץ הנמוך. "לכידת" האסטרואיד מתוכננת למטרות מדעיות. לצורך פעולה מוצלחת, גוף שמימי חייב להסתובב סביב השמש, וגודלו לא יעלה על תשעה מטרים בקוטר
חזרות להשמדה
חזרות ההרס תתבצע על ידי סוכנות החלל האירופית (ESA). האסטרואיד 65802 דידימה, שהתגלה בשנת 1996, נבחר כ"קורבן ". זהו אסטרואיד בינארי. קוטר הגוף המרכזי הוא 800 מטר, וקוטרו של זה שמסתובב סביבו במרחק של קילומטר אחד הוא 150 מטר. למעשה, דידימה הוא אסטרואיד "שליו" מאוד במובן זה כי שום איום על כדור הארץ לא נובע ממנו בעתיד הנראה לעין. אף על פי כן, ESA, יחד עם נאס"א, מתכוונים לפגוע בה בחללית בשנת 2022, כאשר היא נמצאת 11 מיליון קילומטרים מכדור הארץ.
המשימה המתוכננת קיבלה את השם הרומנטי AIDA. נכון, אין לה שום קשר למלחין האיטלקי ג'וזפה ורדי, שכתב את האופרה בעלת אותו שם. AIDA הוא קיצור של Asteroid Impact & Deflection Assessment, המתורגם כ"הערכה של התנגשות עם אסטרואיד והשינוי שלאחר מכן במסלול שלו ". והחללית עצמה, שאמורה לאלף את האסטרואיד, נקראה DART. באנגלית פירוש המילה הזו הוא "חץ", אך כמו במקרה של AIDA, מילה זו היא קיצור של הביטוי Double Asteroid Redirection Test, או "ניסוי לשינוי כיוון התנועה של אסטרואיד כפול". "חץ" אמור להתנגש בדידים במהירות של 22,530 קילומטר לשעה.
ההשלכות של ההשפעה יבחנו במכשיר אחר שעף במקביל. הוא נקרא AIM, כלומר "מטרה", אך, כמו בשני המקרים הראשונים, זהו קיצור: AIM - Asteroid Impact Monitor ("מעקב אחר התנגשות עם אסטרואיד"). מטרת התצפית היא לא רק להעריך את ההשפעה של ההשפעה על מסלול תנועת האסטרואיד, אלא גם לנתח את החומר האסטרואידי שנדחק בטווח הספקטרום.
אך היכן למקם את יירוט האסטרואידים - על פני כדור הארץ שלנו או במסלול הקרוב לכדור הארץ? במסלול, הם נמצאים "מוכנות מספר אחת" כדי להדוף איומים מהחלל. זה מבטל את הסיכון שתמיד קיים בעת שיגור חללית לחלל. ואכן, בשלב ההשקה והנסיגה הסיכוי לכישלון הוא הגבוה ביותר. תארו לעצמכם: עלינו לשלוח בדחיפות מיירט לאסטרואיד, אך רכב השיגור לא הצליח להוציא אותו מהאטמוספירה. והאסטרואיד עף …
עם זאת, לא אחר מאשר אדוארד טלר עצמו, "אביו" של פצצת המימן האמריקאית, התנגד להטלת מסלולים של מיירטים גרעיניים. לדעתו, אי אפשר פשוט להכניס מטעני חבלה גרעיניים לחלל הקרוב לכדור הארץ ולראות אותם ברוגע מסתובבים סביב כדור הארץ. יהיה עליהם לקבל שירות מתמיד, מה שיידרש זמן וכסף.
הסכמים בינלאומיים יוצרים גם מכשולים בלתי רצויים ליצירת מיירטים של אסטרואידים גרעיניים. אחת מהן היא אמנת 1963 האוסרת על בדיקות נשק גרעיני באטמוספירה, בחלל החיצון ומתחת למים. השני הוא אמנת החלל החיצון משנת 1967, האוסרת הכנסת נשק גרעיני לחלל החיצון.אבל אם יש לאנשים "מגן" טכנולוגי שיכול להציל אותם מהאפוקליפסה האסטרואידית-שביטית, הרי שזה יהיה בלתי סביר ביותר לשים במקום זאת מסמכים פוליטיים ודיפלומטיים.
