נפוליאון בונפרטה נהג לומר כי קרבות גדולים מנצחים ארטילריה. בהיותו תותחן בהכשרתו, הוא ייחס חשיבות מיוחדת לתחזוקת כוחות מסוג זה ברמה גבוהה. אם, תחת המשטר הישן, הוכרה ארטילריה כמשהו גרוע יותר מחיל רגלים ופרשים, ובבגרותם הם נחשבו לאחר 62 גדודי חי ר (אך לפני ה -63 והבאים לאחר מכן), אזי בתקופת שלטונו של נפוליאון הסדר הזה לא רק השתנה הפוך סדר, אך חיל תותחנים אימפריאלי נפרד.
במחצית הראשונה של המאה ה -18, הארטילריה הצרפתית הייתה עדיפה על כל האחרים, הודות לעובדה שצרפת הייתה הראשונה לתקנן חתיכות ארטילריה. התקינה בוצעה על ידי הגנרל ז'אן פלורנט דה ואלייר (1667-1759), שהציג מערכת סיווג מאוחדת של רובים, וחילקה אותם לקטגוריות מ -4 עד 24 פאונד. החיסרון של מערכת זו היה בכך שהתותחים היו חזקים, אך יחד עם זאת כבדים, מה שאומר שהם היו מגושמים ומגושמים בקרב, בצעדה ובשירות.
מלחמת שבע השנים הוכיחה את עליונותה של הארטילריה האוסטרית, שם הוכנסו תותחים קלים של 3-, 6 ו -12 פאונד, וכן מרגמות קלות. מדינות אחרות עקבו אחרי אוסטריה, במיוחד פרוסיה.
אובדן העליונות של צרפת בארטילריה שכנע את שר המלחמה, אטיין-פרנסואה דה צ'ויסול, לבצע רפורמה חדשה בסוג זה של חיילים. הוא הפקיד משימה זו בידי הגנרל ז'אן בטיסט ואקט דה גריבובל (1715-1789), ששירת באוסטריה בשנים 1756-1762 והיתה לו הזדמנות להכיר את מערכת התותחנים האוסטרית. למרות שהצבא השמרני, ובמיוחד בנו של דה ואלייר, ניסה לעכב את הרפורמה שלו, חסותו של צ'ויסול אפשרה לגריבובל לשנות באופן קיצוני את הארטילריה הצרפתית החל משנת 1776.
המערכת של גריבובל
שינויים אלה, המכונים "מערכת גריבובל", פירושם סטנדרטיזציה מוחלטת של לא רק האקדחים, אלא של כלל הצי הארטילרי. לא רק הרובים עצמם היו מאוחדים, אלא גם קרונותיהם, הגפיים, ארגזי הטעינה, התחמושת והכלים. מאז, אפשר, למשל, להחליף את גלגלי האקדח השבורים בגלגלים מגברים או מתאי הטעינה, או אפילו מעגלות רבעי מאסטר.
יתרון נוסף של גריבובל היה שהוא צמצם את הפער בין קליף האקדח לקוטר הגרעין, שעד לאותו זמן יכול להגיע לחצי סנטימטר. עם סיקול מופחת, הגרעינים נדבקו חזק יותר לחור החבית, לא היה צורך לדפוק כריות לתוך הקנה. ומעל הכל, ניתן היה להפחית את מטען האבק, תוך שמירה על טווח הירי. זה, בתורו, איפשר להטיל רובים עם חביות דקות יותר, וכך קלות יותר. לדוגמה, תותח 12 הפאונדרים של גריבובל הפך למחצית ממשקלו של תותח ואליר דומה.
גריבובל גם חילקה ארטילריה לארבעה סוגים עיקריים: שדה, מצור, חיל מצב וחוף. רובים מעל 12 פאונד נזקפו לזכות שלושת האחרונים. כך, ארטילריה בשטח קיבלה אופי בולט של ארטילריה קלה.
על בסיס הצו המלכותי (פקודה) מ -3 בנובמבר 1776 כללה התותחנים 7 גדודי רגל, 6 פלוגות מוקשים ו -9 פלוגות עובדות. בכל גדוד היו שני גדודי תותחנים וחבלנים, המורכבים משתי מה שנקרא "בריגדות". החטיבה הראשונה של גדוד כזה כללה ארבע פלוגות תותחנים ופלוגה אחת של חבלנים. כל פלוגה לפי מדינות המלחמה מנתה 71 חיילים.
אף שחברות המכרות היו חלק מיחידות התותחנים, הן הקימו חיל נפרד.חברות המינרלים מנה 82 חיילים כל אחת והיו מוצבות בוורדן. חברות פועלים הוקצו לאביזני המלוכה. כל אחד מהם כלל 71 חיילים. על כל הארטילריה הצרפתית פיקד המפקח הכללי הראשון (גנרל ארטילריה).
גדודי הארטילריה נשאו את שמות הערים בהן נוצרו, אם כי עד 1789 יכלו לשנות את מיקומן למקומות שונים לחלוטין. וותק הגדודים היה כדלקמן:, (מוצבים במץ), (בלה פרה), (באוקסון), (בוואלנס), (בדואי), (בבסנסון).
בשנת 1791 שונה ארגון התותחנים. ראשית, על פי צו של 1 באפריל בוטלו השמות הישנים של הגדודים, שקיבלו מספרים סידוריים: - 1, - 2, - 3, - 4, - 5, - 6, - 7.
גם חברות המינרלים סופרו: - 1, - 2, - 3, - 4, - 5, - 6. כמו גם חברות עובדות: - 1, - 2, - 3, - 4, - 5, - 6, - 7, - 8, - 9. כמו כן הוקמה חברה חדשה, עובדת 10.
כל אחד משבעת הגדודים של ארטילריה בכף הרגל כלל שני גדודים של 10 פלוגות, המונים 55 תותחנים. מדינות הפלוגות בתקופת המלחמה הוגדלו בצו של 20 בספטמבר 1791 ב- 20 איש, כלומר ב -400 איש בגדוד. מצד שני, צוות הכורים וחברות העובדים פחת - כעת הם הסתכמו ב -63 ו -55 איש בהתאמה. גם תפקיד המפקח הכללי הראשון של הארטילריה בוטל.
כך, חיל התותחנים כלל 8442 חיילים וקצינים ב -7 גדודים, וכן 409 כורים ו -590 עובדים ב -10 פלוגות.
יוקרה מוגברת של ארטילריה
ואז, ב -29 באפריל 1792, הוצא צו על הקמת סוג חדש של חיילים - תשע פלוגות של ארטילריה לסוסים ובהן 76 חיילים כל אחת. באותה שנה, ב -1 ביוני, קיבלו גדודי הארטילריה של רגל א 'ו -2 את שתי הפלוגות של ארטילריה לסוסים, והגדודים הנותרים קיבלו פלוגה אחת כל אחת. כלומר, ארטילריה של סוסים טרם הוקצתה לענף נפרד של הצבא.
החל בשנים 1791-1792, חשיבותה ויוקרתה של הארטילריה בצבא הצרפתי גדלו. זה היה הענף היחיד של הצבא שכמעט לא הושפע מהעריקות והבגידה בקציני המלוכה, שהפכו לתכופים יותר ביוני 1791 בהשפעת ניסיון לואי ה -16 לברוח לוורן.
לתותחנים, ענף טכני בלבד של הצבא, היו הרבה פחות אצילים מאשר חיל הרגלים והפרשים. לכן, הארטילריה שמרה על יכולת לחימה גבוהה ומילאה תפקיד מכריע בתבוסתו של הצבא הפרוסי, שיצא לפריז בשנת 1792. אפשר אפילו לומר שסיבולת התותחנים בקרב ולמי היא שהכריעה את תוצאת הקרב, שבה לא תמיד הצליחו לגדוד אימונים גרועים, שנוצרו ממתנדבים שהוכשרו בחיפזון, להדוף את מתקפות הכידון של הפרוסים. ולעמוד באש הארטילריה הפרוסית.
כתוצאה מאותו חוסן מבריק של התותחים, כמו גם מהאיום הגובר על גבולות הרפובליקה, גדל בשנים 1792-1793 חיל התותחנים ל -8 רגל ו -9 גדודי פרשים. גדודי ארטילריה לסוסים הוקצו לחיל המצב הבא: ראשון בטולוז, שני בשטרסבורג, שלישי בדואי, רביעי במץ, חמישי בגרנובל, שישי במץ, השביעי בטולוז, השמיני בדואי, התשיעי בבסנסון. בשנת 1796 הצטמצם מספר תותחי הסוסים לשמונה גדודים.
ארטילריה פותחה עוד בשנת 1796. כעת מנתה שמונה גדודי פרשים ושמונה גדודי פרשים, ומספר הפלוגות העובדות עלה ל -12. חברות מינרלים וחבלנים לא נכללו בתותחים והועברו לכוחות ההנדסה. ובמקום זה הוקם גיס חדש של פונטונים - עד כה רק כחלק מגדוד אחד שנמצא בשטרסבורג.
בשנת 1803, בקשר עם ההכנות למלחמה עם אנגליה, בוצע ארגון מחדש נוסף. נותרו שמונה גדודים ברגל, ומספר הפרשים צומצם לשישה. במקום זאת, מספר חברות העובדים עלה לחמישה עשר, ומספר גדודי הפונטון לשניים. הופיע ענף חדש של חיילים - שמונה גדודי הובלות ארטילריה.
הארגון מחדש של חיל התותחנים הקיסרי שכבר החל בשנת 1804.אז נוצרו 100 תותחי הגנה על החופים, שגויסו מקרב ותיקים שגילם או מצב בריאותם לא איפשר להם לשרת ביחידות לינאריות. אותו תפקיד מילאו חברות של תותחנים נייחים () הממוקמים באיי החוף, כגון If, Noirmoutier, Aix, Oleron, Re, וכו 'בהדרגה, בשל הגידול בקו החוף של צרפת, מספר חברות הביטחון החופיות הגיעו ל -145, ונייחים - 33 בנוסף נמצאו 25 חברות ותיקות במבצרים.
באותה 1804 עלה מספר החברות העובדות לשש עשרה, ובשנת 1812 היו כבר תשע עשרה מהן. מספר גדודי רכבות התותחנים הוגדל לעשרים ושתיים. כמו כן הופיעו שלוש חברות כלי נשק שעסקו בתיקון כלי נשק וציוד. בשנת 1806 נוספו ארבע חברות וחמש נוספות בשנת 1809.
ארגון ארטילריה זה נשמר לאורך כל מלחמות נפוליאון, רק שבשנת 1809 נוספה פלוגת אספקה ל -22 פלוגות תותחנים בקו בכל גדוד, ובשנת 1814 עלתה מספר חברות הקו ל -28.
תפקידו של המפקח הכללי הראשון, כאמור, בוטל זמן קצר לאחר מותו של גריבובל. רק בונפרטה החזיר אותו לתקופת הקונסוליה, ומינה את פרנסואה מארי ד'אבויל כמפקח הכללי הראשון. יורשיו היו ברציפות אוגוסט פרדריק לואיס מרמונט (1801–1804), ניקולאס סונג'י דה קורבון (1804–1810), ז'אן אמברוז באסטון דה לאריבוייר (1811–1812), ז'אן-בטיסט אבל (1813) וז'אן-ברטלמו סורבייה (1813– 1815). המפקח הכללי הראשון ניהל את מועצת המפקחים הכלליים (גנרלים גדולים ואלופים). אך מכיוון שהמפקחים הכלליים, ככלל, היו בצבא הפעיל, המועצה נפגשה לעיתים רחוקות ביותר.
ברמת החיל של הצבא הגדול, פיקדה התותחנים על ידי מפקד בדרגת סגן אלוף. הוא תמיד היה במפקדת החיל וחילק את התותחנים בין דיוויזיות החי"ר וחטיבות הפרשים, או הוביל אותם ל"סוללות גדולות ".
נפוליאון ראה בארטילריה את כוח האש העיקרי בקרב. כבר בקמפיינים הראשונים באיטליה ובמצרים, הוא ניסה להשתמש בארטילריה כדי להכות מכה מכרעת לאויב. בעתיד הוא ניסה להגדיל ללא הרף את הרוויה של חייליו בארטילריה.
בקסטיליונה (1796), הוא יכול היה לרכז רק כמה רובים בכיוון הראשי. במרנגו (1800) היו לו 18 רובים נגד 92 אוסטרים. באוסטרליץ (1805), הוא הניח 139 רובים נגד 278 אוסטרים ורוסים. בוואגראם (1809) הביא נפוליאון 582 תותחים, והאוסטרים - 452. לבסוף, בבורודינו (1812) היו לנפוליאון 587 רובים, ולרוסים היו 624.
זה היה רגע השיא בהתפתחות הארטילריה הצרפתית, שכן מספר התותחים שבעזרתם הצרפתים יכולים להתנגד לבעלות הברית בשנים 1813-1814 היה נמוך בהרבה. זה נבע בעיקר מאובדן כל צי הארטילריה במהלך הנסיגה מרוסיה. למרות מאמצים עצומים, אי אפשר היה להשיב את כוחה הארטילרי לשעבר בזמן כה קצר.
מספר התותחנים בצבא הצרפתי גדל בהתמדה ובאופן ניכר. בשנת 1792 היו 9,500 מהם. שלוש שנים לאחר מכן, במלחמת הקואליציה השלישית, היו כבר 22,000 מהם. בשנת 1805 מנתה הצבא הגדול 34,000 תותחים. ובשנת 1814, רגע לפני נפילת נפוליאון, עד 103 אלף. עם זאת, עם הזמן, חלק ניכר מאנשי התותחנים החל להיות ותיקים, שניתן להשתמש בהם רק להגנה על מבצרים.
במהלך מלחמות מהפכה, היה נשק אחד לכל אלף חיילים. הארטילריה הייתה אז קטנה. ובשורותיה היה קל יותר למשוך אלפי מתנדבים מחיל הרגלים מאשר להכשיר אלפי תותחנים מקצועיים ולתת להם את הציוד המתאים. עם זאת, נפוליאון השתדל כל הזמן להבטיח שמקדם הרוויה של החיילים בארטילריה יהיה גבוה ככל האפשר.
במערכה של 1805 היו כמעט שני רובים לכל אלף רגלים, ובשנת 1807 יותר משניים. במלחמת 1812 היו כבר יותר משלושה רובים לכל אלף רגלים.נפוליאון ראה את הרוויה של הכוחות עם ארטילריה כמשימה החשובה ביותר - בשל אובדן רגלים ותיקים.
ככל שפחתה יעילות הלחימה של הרגלים, היה צורך לחזק אותו יותר ויותר בעזרת ארטילריה.
