הטיל נגד האונייה Harpoon פותח בארצות הברית בשיאה של המלחמה הקרה. התחמושת לכל מזג אוויר נכנסה לשירות בשנת 1977 ומאז היא מיוצרת באופן די פעיל ומודרנית. הטיל נשאר בשירות עם הצי האמריקאי וחיל האוויר.
נכון, העניין בנשק זה ירד לאחר תום המלחמה הקרה והתמוטטות ברית המועצות. בחיל הים איבד השימוש בטילים אלה את משמעותם, שכן כוחות הצי האמריקאי נותרו ללא אויב אמיתי בים במשך שנים רבות. על רקע היעדר שיחות נאותות וצי אויב שיידרש לשקוע במקרה של עימות, חשיבותם של טילים נגד ספינות חרפון ירדה.
מסיבה זו הוצאו טילים אלה משירות על ידי צוללות אמריקאיות במשך עשרות שנים. יתר על כן, משחתות אמריקאיות הלכו לעתים קרובות לים ללא טילים נגד ספינות מהארפון על הסיפון. אולם המצב משתנה כעת. כפי שפורסם בפברואר 2021 על ידי הפרסום האמריקאי Popular Mechanics, טיל הרפון חוזר שוב לצוללות של הצי האמריקאי לאחר הפסקה של 25 שנה.
מי יירשם?
ברור שהסיבה להחזרת טילים נגד ספינות על גבי צוללות אמריקאיות היא העובדה שנשק כזה הופך להיות רלוונטי שוב. לצי האמריקאי יש שוב יריב אמיתי בים. אבל עכשיו זה כבר לא רוסיה, אלא סין.
בסוף 2020 עקף הצי הסיני את האמריקאי במספר ספינות המלחמה. עד כה, הצי האמריקאי עדיין מחזיק בכף היד מבחינת עקירה. אך לפי אינדיקטור זה, צי ה- PRC יוכל בקרוב לעקוף את זה האמריקאי, במיוחד לאור הקצב המטורף של בניית ספינות מלחמה גדולות באימפריה השמימית.
לאחרונה, סין בונה פריגטות וקורבטות בעשרות שנים בשנה. כמו כן, חשוב כי הצי והתעשייה הסינית ישלטו בייצור נושאות מטוסים, שהן ללא ספק ספינות המלחמה הגדולות ביותר. יחד עם זאת, חיל הים של פל א כבר דורג במקום הראשון בעולם מבחינת מספר הפריגטות, צוללות דיזל, ספינות טילים וסיירות, וכן ספינות נחיתה (נחותות מהאמריקאיות מבחינת סך הכמות והקיבולת).
על פי אוסף המאזן הצבאי 2020, לצי הסיני יש 52 פריגטים, 28 סיירות ומשחתות, 43 קורבטות מפרויקטים מסוג 056 ו- 056A. יחד עם זאת, על פי נתונים ממקורות פתוחים אחרים, רק קורבטות משני סוגים אלה ב- PRC הושקו 71 יחידות, מתוכן יותר מ -50 ספינות יכולות להיות בשירות. לפיכך, לגבי טילים נגד האונייה האמריקאית הארפון, אכן קיימות מטרות פוטנציאליות רבות על פני השטח.
עלות החזרת "החרפון"
טיל הרפון, שפותח לפני עשרות שנים, הופך לאפשרות "חדשה" של הצי האמריקאי להתמודד עם הצי הסיני ההולך וגדל. באופן כללי, המאמצים להחזיר טילים נגד ספינות חרפון על סיפון צוללות אמריקאיות משתלבים במספר תוכניות שכבר מיושמות על ידי הפנטגון כחלק מאפשרויות שונות להכיל את היכולות ההולכות וגדלות של צי סין ורוסיה.
העלות המדויקת של החזרת טילים לחימוש צוללות, כמו גם המספר הכולל של הטילים שנרכשו, עדיין לא ידועה. יחד עם זאת, החוזה הראשון כבר נחתם. בסוף ינואר 2021 חתם הצי האמריקאי על חוזה עם בואינג על סך של 10.9 מיליון דולר.במסגרת החוזה שנחתם, הוא מתוכנן לצייד צוללות גרעיניות רב תכליתיות מסוג לוס אנג'לס עם טילי הרפון חדשים כבר בשנת הכספים של 2021.
החוזה שנחתם עוקב אחר שיגורי הניסוי המוצלחים של טיל האונייה Harpoon לעבר ספינת המטרה מהצוללת הגרעינית הרב-תכליתית של USS Olympia במהלך תרגיל RIMPAC-2018 מול חופי הוואי. זו הייתה השיגור הראשון של מערכת הטילים נגד האונייה "הארפון" מצוללת אמריקאית מאז 1997, אז הוצאו מהשביתה.
על פי המגזין האמריקאי Seapower, החוזה האחרון הוא על תיקון של לפחות 20 טילי הרפון לצוללות של הצי האמריקאי. פריסת טילי UGM-84A Harpoon Block 1C מתוכננת להתבצע על צוללות מסוג לוס אנג'לס. טילים אלה נועדו לירות דרך צינורות טורפדו סירה. בשירות עם הצי האמריקאי נותרו 32 צוללות מסוג זה, מה שהופך אותן למספר הרב ביותר. יחד עם זאת, הסירות אינן שייכות לצוללות האמריקאיות המתקדמות ביותר, שכן נבנו בשנים 1972 עד 1996.
לשם השוואה, העיתונות האמריקאית מצטטת גם את שווי החוזה שחתם בשנת 2019 על ידי פיקוד מערכות חיל הים הימי, העוסק בלוגיסטיקה ובתמיכה של התעופה הימית של הצי. הפיקוד ביצע את התיקון והמודרניזציה של הטילים הקיימים בשיגור אוויר מסוג Harpoon בשנים 2018 ו -2019. בשנת 2019 נחתם חוזה של 16 מיליון דולר עם בואינג לשדרוג 79 טילים נוספים מסוג Harpoon Block IC לתעופה ימית.
ראוי לציין כי RIMPAC-2018 הפך לתרגיל ימי, בו נעשה שימוש נרחב בטילי הרפון, שההיסטוריה שלו חוזרת יותר מ -40 שנה אחורה. בנוסף לשיגור מצוללת, שוגרו טילים ממטוס ה- P-8 פוסידון נגד הצוללות של חיל האוויר המלכותי ומהפריגטה של צי סינגפור. במהלך התרגיל נורו שישה "חרפות".
בואינג, מפתחת ויצרנית טילים אלה נגד אוניות באופק, מדגישה כי לצי יש מלאי גדול של טילי Harpoon Block IC שניתן לשדרג ולשדרג. סאלי סייברט, מנהלת פיתוח טילי השיוט של בואינג, אמרה כי ניתן לשפץ טילים קיימים ולהשתלב מחדש בצי במסגרת זמן קצרה יותר ובעלות נמוכה יותר מרכישת טילים חדשים. בואינג מוכנה לעבוד בכיוון זה היום.
הרפון יכולות טילים נגד ספינות
הארפון הוא טיל שיוט אמריקאי נגד ספינות שהפך לאחד מהשימושיים בעולם. הרקטה פותחה באופן פעיל מאז תחילת שנות השבעים על ידי מהנדסים במקדונל דאגלס, שב -1997 התמזגה עם בואינג ליצירת חברת בואינג, שהפכה לתאגיד התעופה והחלל הגדול בעולם.
רקטת "הארפון" מצוידת במנוע טורבו ובעלת מהירות טיסה תת -קולית. טיל השיוט נמצא באופק ומכל מזג האוויר, עם טווח של מעל 66 מייל וסביר (תלוי בגרסאות) בטווח של 120 עד 280 ק"מ. מהירות הטיסה המרבית של הרקטה היא לא יותר מ 850 קמ"ש.
בתחילה טיל ההרפון פותח אך ורק לטובת חיל הים, אך עם הזמן הטיל הותאם גם למטוסים. הטילים הסדריים הראשונים נפרסו בשנת 1977, ובשנת 1983 הותאמו הטילים לשימוש ממפציץ B-52H. בסך הכל ייצרה בואינג כ -7,500 טילים נגד ספינות מסוג Harpoon מכל השינויים, אשר נמצאים בשירות של יותר מ -30 מדינות שונות.
"חרפון" מבצע טיסה בגובה נמוך, גולש מעל פני הים. לפני תקיפת המטרה הטיל טס בגובה של 2-5 מטרים בלבד, מה שמקשה על זיהוי מכ"ם האויב. לטיל יש הנחיית מכ"ם פעילה למטרה.כל "ההרמונים" היו מצוידים בראש נפץ חודר נפץ חודר במשקל 221 ק"ג, בעוד שמסת הרקטה כולה 691 ק"ג. בתחילה יישמו המפתחים שתי אפשרויות לתקיפת מטרות שטח: בטיסה אופקית רגילה; עם ביצוע מגלשה מול המטרה ותקיפת ספינת האויב מצלילה.
ASM "Harpoon" תוכנן ונבנה על פי תכנית אווירודינמית רגילה, הרקטה בעלת עיצוב מודולרי וגוף מאוחד, כנף מתקפלת על צלב וארבעה הגהים. כנף הטיל נגד ספינות היא טרפזית עם טאטא גדול לאורך הקצה המוביל.
הטיל מיוצר בשלוש גרסאות עיקריות: AGM-84 מבוסס מטוסים; RGM-84 מבוסס אוניות או חוף; אפשרות לשיגור על סיפון צוללות UGM-84. גרסאות הטילים נגד ספינות RGM-84 ו- UGM-84 מצוידות בנוסף במגברי טילים מונעים מוצקים. במקרה זה הטיל התת ימי ממוקם במיכל מיוחד המאפשר שיגור מהצוללת דרך צינורות טורפדו.
בואינג מקדמת כיום באופן פעיל גרסה של רקטת Harpoon Block II Plus עם מערכת ניווט אינרטיבית חדשה עם מקלט GPS ויכולת התחברות לערוצי שידור נתונים בפס רחב, המאפשרת לעדכן את ייעוד המטרה במהלך הטיסה. על פי הבטחות המפתחים, הגרסאות החדשות של הרקטה מגדילות את יכולות המיקוד בבת אחת פי 7 בהשוואה לגרסאות הישנות של Block IC שלא שודרגו.
