אחד הדפים הנוראים ביותר בהיסטוריה של המלחמה הפטריוטית הגדולה הוא גורלם של אסירים סובייטים. במלחמת ההשמדה הזו הפכו המילים "שבוי" ו"מוות "לשם נרדף. בהתבסס על מטרות המלחמה, ההנהגה הגרמנית תעדיף לא לקחת אסירים כלל. לשוטרים ולחיילים נאמר כי האסירים הם "תת אנושיים", שמיגורם "משרת את ההתקדמות", יתר על כן, לא יהיה צורך להאכיל פיות נוספות. סימנים רבים מצביעים על כך שהחיילים הורו לירות בכל החיילים הסובייטים, למעט יוצאים מן הכלל, שלא לאפשר "יחסי אנוש לאסירים". החיילים ביצעו את ההוראות הללו בעזרת פדנציה גרמנית.
חוקרים רבים חסרי מצפון מאשימים את הצבא הסובייטי ביעילות קרבית נמוכה, ומשווים את הפסדי הצדדים במלחמה. אך הם מתעלמים או באופן ספציפי אינם שמים לב לעובדה של היקף רצח שבויי המלחמה ישירות בשדה הקרב ובהמשך, במהלך הנסיעה של אנשים למחנות ריכוז ומעצרם שם. הם שוכחים את הטרגדיה של האזרחים שהלכו ממזרח למערב, שהלכו לתחנות הגיוס שלהם, למקום בו התאספו היחידות. המתגייסים לא רצו להתאחר, לא ידעו דבר על המצב בחזית, רבים לא האמינו שהגרמנים יכולים לחדור כל כך עמוק לשטח הסובייטי. אלפים ואלפים נהרסו על ידי חיל האוויר הגרמני, טריזים טנקים, נלכדו ונורו בלי לקבל אפילו נשק.
לדברי הפרופסור באוניברסיטת היידלברג כריסטיאן סטריט, מספר שבויי המלחמה הסובייטים שנהרגו על ידי תצורות הוורמאכט מיד לאחר הלכידה נמדד ב"חמש, אם לא שש דמויות ". כמעט מיד השמידו הגרמנים מדריכים פוליטיים ("קומיסרים"), יהודים ופצועים. חיילי הצבא האדום הפצועים נהרגו ממש בשדה הקרב או בבתי חולים, שלא הספיק לפנות.
חיילות נתונות לגורל נורא. חיילי הוורמאכט קיבלו הוראות שבהן הצטוו להרוס לא רק את "הקומיסרים הרוסים", אלא גם את אנשי הצבא הסובייטים. נשות הצבא האדום הוצאו מחוץ לחוק. למעשה, מבחינת המזיקות שלהם, הם הושוו ל"התגלמות הרוע " - הקומיסרים והיהודים. עבור נערות ונשים סובייטיות שלבשו מדים צבאיים - אחיות, רופאים, אותות וכו ', הלכידה של הנאצים הייתה הרבה יותר גרועה ממוות. הסופרת סבטלנה אלכסביץ 'אספה עדויות של נשים שעברו את המלחמה ביצירתה "פני המלחמה אינן אישה". בספרה ישנן עדויות רבות על האמת הנוראה הזו של המלחמה הפטריוטית הגדולה. "הגרמנים לא לקחו שבוות נשים צבאיות … תמיד שמרנו את המחסנית האחרונה לעצמנו - למות, אבל לא להיכנע", אמר אחד מעדי המלחמה. יש לנו אחות שנתפסה. יממה לאחר מכן, כששבנו את הכפר ההוא, מצאנו אותה: עיניה נעקרו החזה שלה נחתך … היא נדחקה … פרוסט, והיא לבנה ולבנה, ושערה אפור. היא הייתה בת תשע עשרה. מאוד יפה…".
רק במרץ 1944, כאשר התברר לרבים בגנרלים של הוורמאכט כי המלחמה אבודה והם יצטרכו לענות על פשעי מלחמה, הוצא צו על ידי הפיקוד העליון של הכוחות המזוינים (OKW), על פי שאליהן יש לשלוח את "שבויי המלחמה הרוסיות" שנלקחו לאחר בדיקה בשירות הביטחון במחנות ריכוז. עד לרגע זה, נשים פשוט נהרסו.
שיטת השמדת הקומיסרים תוכננה מראש.אם פועלים פוליטיים נלכדו בשדה הקרב, הצטוו לחסל אותם "לא יאוחר ממחנות המעבר", ואם בחלק האחורי, הורו למסור אותם לאיינסצקומנדו. אותם אנשי הצבא האדום שהיו להם "מזל" ולא נהרגו בשדה הקרב נאלצו לעבור יותר ממעגל גיהנום אחד. הנאצים לא העניקו סיוע לחיילים הפצועים והחולים, האסירים נסעו בטורים מערבה. הם יכולים להיאלץ ללכת 25-40 ק"מ ביום. האוכל קיבל מעט מאוד - 100 גרם לחם ביום, וגם אז לא תמיד, לא לכולם היה מספיק מזה. הם ירו בלשון המעטה ביותר, הרגו את אלה שכבר לא יכלו ללכת. במהלך הליווי הגרמנים לא אפשרו לתושבי המקום להאכיל את האסירים, הם היכו אנשים, החיילים הסובייטים שניסו לקחת לחם נורו. הכבישים שבהם עברו עמודי האסירים היו פשוט פזורים בגופותיהם. "צעדות המוות" הללו הגשימו את המטרה העיקרית - להשמיד כמה שיותר "תת אנושיים סלאבים". במהלך קמפיינים מוצלחים במערב, הגרמנים העבירו אסירים רבים צרפתים ובריטים אך ורק ברכבת ובכביש.
הכל היה מחושב היטב. תוך זמן קצר למדי, אנשים בריאים הפכו לחצי גופות. לאחר לכידת האסירים, הם הוחזקו זמן מה במחנה זמני, שבו הוצאות להורג סלקטיביות, חוסר טיפול רפואי, תזונה רגילה, צפיפות, מחלות, אנשים מוחלשים שברו את רצונם להתנגד. אנשים מותשים ושבורים נשלחו הלאה לאורך הבמה. היו דרכים רבות "לדלל" את שורות האסירים. לפני השלב החדש, ניתן היה לאלץ את האסירים לבצע "צעדה" מספר פעמים בכל עת של השנה ומזג האוויר. אלה שנפלו ולא יכלו לעמוד ב"תרגיל "נורו. השאר נסעו הלאה. לעתים קרובות נערכו הוצאות להורג המוניות. אז, באמצע אוקטובר 1941, היה טבח בקטע של כביש ירצבבו-סמולנסק. הסוהרים החלו לירות באסירים ללא סיבה, אחרים הוכנסו לתוך הטנקים ההרוסים שעמדו ליד הכביש, שאותם שפכו בדלק והציתו. אלה שניסו לקפוץ החוצה נורו מיד. ליד נובגורוד-סברסקי, תוך ליווי טור של חיילי הצבא האדום שנתפסו, הפרידו הנאצים כ -1,000 אנשים חולים ונחלשים, הניחו אותם במחסן ושרפו אותם חיים.
אנשים נהרגו כמעט ללא הרף. הם הרגו את החולים, החלשים, הפצועים, המורדים, כדי לצמצם את המספר, רק בשביל הכיף. האיינזצגרופן והזונדרקומנדו SD ביצעו את מה שנקרא. "בחירת שבויי מלחמה". המהות שלו הייתה פשוטה - כל הסוררים והחשדנים הושמדו (נתנו "הוצאות להורג"). עקרונות הבחירה ל"הוצאות להורג "היו שונים, ולעתים קרובות היו שונים מהעדפותיו של מפקד Einsatjkommando מסוים. היו שעשו בחירה לפירוק על בסיס "מאפיינים גזעיים". אחרים חיפשו יהודים ויהודים. עוד אחרים הרגו את נציגי האינטליגנציה, מפקדים. במשך זמן רב הם הרגו את כל המוסלמים, גם ברית המילה לא דיברה לטובתם. השוטרים נורו מכיוון שהרוב המכריע סירב לשתף פעולה. היו כל כך הרבה להשמיד עד ששומרי המחנות ואיינסצגרופן לא יכלו להתמודד עם "העבודה". חיילים מתצורות סמוכות היו מעורבים ב"הוצאות להורג ". והם נענו בשמחה להצעות כאלה, לא חסרו מתנדבים. הצבא עודד בכל דרך אפשרית להורג ולרצח אזרחים סובייטים. הם קיבלו חופשות, קידמו אותם ואף הורשו לחגוג עם פרסים צבאיים.
חלק מהאסירים נלקחו לרייך השלישי. במחנות נייחים בדקו שיטות חדשות להשמדה המונית של אנשים. כמה מאות האסירים הראשונים הגיעו למחנה הריכוז אושוויץ ביולי 1941. אלה היו מכליות, הם היו הראשונים שנהרסו במחנות ההשמדה הגרמניים. אחר כך הגיעו משחקים חדשים. בסתיו 1941 נבדקה לראשונה טכנולוגיית החיסול באמצעות גז ציקלון B על חיילים סובייטים שנתפסו.אין נתונים מדויקים על מספר שבויי המלחמה שחוסלו ברייך. אבל הסקאלה מפחידה.
הריגה שרירותית של אסירים סובייטים הוקמה כחוק. היחיד שהתקומם נגד פעולות אלה היה ראש מחלקת המודיעין והאינטליגנציה הנגדית, אדמירל וילהלם קנאריס. בסוף ספטמבר 1941 קיבל הרמטכ"ל של הפיקוד העליון של צבא גרמניה, וילהלם קייטל, מסמך שבו הביע האדמירל את אי הסכמתו הבסיסית עם "החוקים" ביחס לאסירים מלחמה. קנאריס האמין כי הצו נערך במונחים כלליים ומוביל "לפקרות שרירותיות ולרצח". בנוסף, מצב זה סותר לא רק את החוק, אלא גם את השכל הישר, והוביל להתפוררות הכוחות המזוינים. התעלמות מההצהרה של קנאריס. שדה מרשל קייטל הניח עליו את ההצהרה הבאה: "הרהורים תואמים את תפיסותיו של החייל על מלחמת אבירים! כאן אנו מדברים על הרס השקפת העולם. לכן אני מאשר את האירועים הללו ותומך בהם ".
רעב הייתה אחת השיטות היעילות ביותר לטבח באנשים. רק בסתיו החלו להיבנות צריפים במחנות שבויים; לפני כן רובם הוחזקו באוויר הפתוח. במקביל, ב -19 בספטמבר 1941, בפגישה עם ראש האספקה והציוד של הצבא, נקבע כי ניתן לאכלס 840 אסירים בצריפים, המיועדים ל -150 איש.
בסתיו 1941 החלו הנאצים להעביר את המוני האסירים ברכבת. אבל זה רק הגביר את התמותה. שיעור התמותה בתנועה הגיע ל-50-100%! יעילות כה גבוהה בהשמדת "תת אנושיים" הושגה על ידי עקרון התחבורה הבסיסי: בקיץ - הובלו אנשים בקרונות סגורים היטב; בחורף - בפלטפורמות פתוחות. המכוניות היו ארוזות עד למקסימום, לא סופקו להן מים. רכבת של 30 מכוניות הגיעה לתחנת רוב בנובמבר, כשפתחו אותן, לא נמצא אדם אחד חי. כ -1,500 גוויות נפרקו מהרכבת. כל הקורבנות היו באותו תחתונים.
בפברואר 1942, בפגישה במחלקת הכלכלה הצבאית של OKW, דיווח מנהל המחלקה לשימוש בכוח העבודה בהודעתו על הנתונים הבאים: מתוך 3, 9 מיליון רוסים שהיו לרשות הגרמנים., נותרו כמיליון. 1941 - ינואר 1942 כ -500 אלף איש מתו. אלה לא רק אנשי הצבא האדום, אלא גם אנשים סובייטים אחרים שהוכנסו למחנות שבויים. בנוסף, יש לקחת בחשבון את העובדה שמאות אלפים נהרגו מיד לאחר הקרב, מתו כשהם מלווים למחנות.
