בשנת 1788 נכנס הקפטן הבריטי ארתור פיליפ עם תריסר ספינות למפרץ ויסד את היישוב סידני קרואב על חוף היבשת החדשה שהתגלתה באוסטרליה, שלימים הפכה לסידני. ההתפתחות של אוסטרליה החלה. אבל … לא היו אנשים שמוכנים ללכת ליבשת רחוקה בבריטניה. מחסור בעבודה וסירובה של אמריקה לקבל שבויים לאחר מלחמת העצמאות אילץ את ממשלת בריטניה לקבל החלטה: היא החלה לשלוח אסירים לאוסטרליה.
במשך עשרות שנים הועברו לשם בריונים, פורצים, נוכלים מכל הפסים, זונות - אלפי אנשים ללא השכלה, שהיו בניגוד לחוק. המצב החל להשתנות רק בשנת 1850, אז התגלו מצבורי זהב במכרות בור פתוח. כאשר הספינות חזרו לאנגליה עם שמונה טון זהב מאוסטרליה, הצהיר הלונדון טיימס בשנת 1852:
דיווחים על גושי זהב שנמצאו באוסטרליה עוררו את הלחץ של החברה הבריטית. נזכרתי בדיווחים טריים מאמריקה, שבה בשנת 1848 נתגלו בקליפורניה מאגרי זהב שלכאורה אין ספור. אלפי הרפתקנים נמשכו לשם. אך רק מעטים הצליחו להשיג עושר. הרוב המכריע של הכורים, שלא היו מסוגלים לעמוד בקשיים, פשוט מתו.
האושר חייך, כך נראה, לאנגליה עצמה - זהב נמצא במושבה החדשה שלה. ממשלת בריטניה החלה מיד להפיץ מידע מרשים על "הבהלה לזהב" החדש - באוסטרליה הזהב ממש מתחת לרגליים, ברגע שהם חופרים. האם אתה רוצה להתעשר? לשם כך עליך להתגייס לכל אחת מחברות הכרייה.
באחד הרחובות המרכזיים של לונדון, קניון פאל, הוצגו חבילות זהב בחלון חברת שילוח שהובילה אסירים. אנשים התגודדו סביב החלון מהבוקר עד הלילה. הם הכירו את תנאי המשלוח. נכון, היו מומחים שאמרו שלא כדאי לנסוע לאוסטרליה - זהו בית כלא ענק באוקיינוס, מקלט לאנסים. נשלחים לשם אנשים שלא יכולים למצוא לעצמם מקום בחברה הבריטית. לג'נטלמן אנגלי אין מקום ביניהם.
אבל שיקולים סבירים אלה כבר עבדו על מעט אנשים. המילים "ממהר זהב" כבשו את דמיונם של אנשים. המצב ניזון משני דיווחים נוספים: בשנת 1869 נמצא באוסטרליה גוש במשקל של יותר מ -70 ק"ג, שזכה לכינוי מיידי "הזר ברוך הבא".
שלוש שנים לאחר מכן, הצלחה גדולה עוד יותר: במכרה היל אנד, כורים עובדים אוסטרלים את כף הזהב הגדולה בעולם, "צלחת הולטרמן" - 144 על 66 סנטימטרים ומשקלם 286 ק"ג!
תמונות של הגוש הופיעו מיד בעיתונים בריטים. ליד הפרצופים המאושרים של העובדים. חומרי הקמפיין הללו מילאו תפקיד. אנשים עמדו בתור לחברות הספנות.
אבל המצב עם אסירים באוסטרליה עצמה היה קשה מאוד. איתם היה נדרש לשלוח כוחות. המתמודד שהגיע ניהל בצורה גרועה, נרתע מלצאת לעבודה, והתעוררו איתם קשיים. לרוב האנשים האלה מהמעמדות החברתיים הנמוכים היו שוטפים בז'רגון, נבדלו בהתנהגותם חסרת הטקט וכמובן לא איבדו את כישוריהם ה"מקצועיים "הנרכשים. רק שלא היה מקום ליישם אותם מיוחדים. בליווי הם הלכו למכרות, בליווי למדו מקצועות, בליווי חזרו לצריפים.
היו עימותים בין הכורים לממשלה.מרד יוריקה משנת 1854, בו נהרגו 30 צופים ו -20 חיילים. מחפשי הזהב דרשו הכנסת זכות בחירה אוניברסלית, ביטול זכאות הנכס למועמדים לחברי פרלמנט, קביעת משכורות לחברי פרלמנט וכו '. כמו כן, מחפשי הזהב דרשו ביטול רישיונות לכריית זהב.
בשנת 1868 כבר לא היה צורך לשלוח גורמים עבריינים לאוסטרליה. הממשלה הבריטית מילאה את משימתה - אנשים הלכו למדינה הזו בהתנדבות. לזהב. לשמחה. ולא רק הבריטים טיילו, אלא גם האירים, הגרמנים, הצרפתים, הסינים. לא היה קץ למי שמוכן. בשנת 1871 גדלה אוכלוסיית אוסטרליה מ -540 אלף ל -1.7 מיליון איש. גילוי הזהב הוביל לצמיחה הכלכלית של המדינה, שנים של עבודה קשה עמדו אחרי עשרות שנים של שגשוג.
בשנת 1901 נוצרה הפדרציה האוסטרלית. הכניסה למדינה לא-אירופאים הייתה אסורה למעשה. בשנים שלאחר מכן נמשך הפריחה האוסטרלית, עתודות נפט, ברזל, פח ואורניום התגלו בקליבלנד. אוסטרליה הפכה למדינה מובטחת-ילדים, נכדים ונינים של אסירים לשעבר הפכו לאזרחים מן המניין של מדינה משגשגת. הם לא שכחו את אבותיהם, וההיסטוריה הטראגית של העבר הלא רחוק של המדינה הוצגה במוזיאונים.