בנו של הדוכס הגדול וסילי הראשון דמיטריביץ 'וסילי השני ממוסקבה (אפל) נולד במוסקבה ב- 10 במרץ 1415.
במאה החמש עשרה הייתה רוסיה במצב של פיצול. הדוכס הגדול, על אף שקיבל תו שלטון מחאן עדר הזהב, עדיין לא יכול היה לסמוך על הכפיפה ללא תנאי של נסיכי השמחה. עקרון העברת הכס על ידי הוותק הסתכסך יותר ויותר עם החלטות עדר הזהב. ניתנה עדיפות לנסיכים חביבים על החאן, ששירתו אותו ברצינות או יצרו במיומנות את המראה של שירות כזה. רבים מהמושלים עוררו תוקפנות גלויה בקרב האוכלוסייה ולא יכלו להיאחז בשלטון במשך זמן רב. מדינת הנסיכות במוסקבה לא הייתה חזקה דיה בכדי להכתיב את רצונה לכל רוסיה, ולכן סכסוכים אזרחיים קרו לעתים קרובות למדי.
בשנת 1425 עלה וסילי וסיליביץ 'בן העשר, בנו של הדוכס הגדול לשעבר וסילי דמיטריביץ', על כס המלכות במוסקבה. שלטונו של וסילי הצעיר היה תחת איום רציני, שכן הוא סותר את המכס, כמו גם את רצונו של דמיטרי דונסקוי. ברגע שהידיעה על מותו של וסילי דמיטריביץ 'התפשטה על הנכסים הספציפיים, החלו ריבים אלימים. דודו של וסילי, יורי זבניגורודסקי, תפס את כס המלוכה. בנוסף היו ליורי שני בנים בוגרים שתמכו באביו בעימות. אמו של וסילי הייתה בתו של שליט ליטאי חזק ויטובט, שלקח בחסותו את נסיכות נכדו הצעיר. כדי להרגיע את הקרובים הלוחמים, וסילי הצעיר, יחד עם סבו ויטובט, נאלצו לצאת למערכה צבאית, שהסתיימה בהצלחה. ככזה, לא היה קרב, שכן כוחו של הצבא הליטאי וצבאו של ואסילי עלה על כוחותיו של יורי הן במספר והן מבחינת יכולת הלחימה. השלום נחתם עם יורי עד שהמחלוקת נפתרה בבית המשפט של הורד. כוחו הצבאי של הנסיך הליטאי עצר את המתיימרים על כס המלכות במוסקבה עד מותו בשנת 1430.
עם זאת, ויטובט עצמו התנהג יותר ככובש מאשר כפטרון. הוא לא חשש מהדחה רצינית של נכדו הקטין, והניע את חייליו לעבר גבולות רוסיה. כישלון גדול חיכה לו בכיבוש העיירה אופוצ'קה בפסקוב. קאראמזין מתאר את ערמומיותם של תושבי העיר הנצורים שהחלישו את הגשר מעל התעלה מנוקדת בערימות חדות. חיילים ליטאים רבים מתו בעת שניסו לכבוש את העיר העקשנית. עם זאת, השלום נחתם לטובת ויטובט, ואופוצ'קה התחייבה לשלם לנסיך הליטאי 1,450 רובל כסף. אחר כך עבר המפקד המנוסה לנובגורוד, שתושביו כינו אותו ללא מחשש בוגד ונץ. כתוצאה מהמשא ומתן, נובגורוד שילמה לוויטובט עוד 10 אלף רובל כסף ואלף נוסף עבור שחרור האסירים. במקביל לקמפיינים, התקשר הנסיך הליטאי עם נכדו ובתו ואף הזמין אותם לבקר, תוך התמקדות במיקומו ובדאגתו האבהית.
עמדתו של הנסיך וסילי הוגבלה בהשפעתם של הנערים האצילים, שלמעשה שלטו בנסיכות. וזלי, על פי עדות בני דורו, לא ניחן בכשרונות מנהיגותיים או מנהיגים צבאיים, לא הייתה לו שום שכל מיוחד ויכולות אחרות של השליט. נכדו של ויטובט התברר כבובה בידי הנערים במוסקבה, כך ששינוי המועמדות לא היה רצוי עבור מוסקוביטים.פעולותיו הערמומיות והמכוונות של אחד מיועציו של הנסיך דמיטרי וסבולז'סקי אפשרו לוסילי לקבל תווית לשלטון. דבריו של הנער הדיפלומטי כי יש לראות את החלטתו של חאן הורד כחוקית גם אם היא סותרת את מסורות ירושת הכסא הרוסיות הישנות, התבררו כמכריעות במחלוקת עם יורי. ואסילי, הזקוק לעזרתו של בועיר בעל השפעה וערמומיות, הבטיח להינשא לבתו עם שובו למוסקבה, אך לא יכול היה לעמוד במילתו.
פ 'צ'יסטיאקוב "הדוכסית הגדולה סופיה ויטובטובנה בחתונת הדוכס הגדול וסילי החושך", 1861
לאחר שקיבל תווית למלכות, התחתן וסילי עם הנסיכה מריה ירוסלבובנה, בהתעקשות אמו סופיה. ונעלב מרמאות כה קמצנית, עזב ולבסקי מיד את מוסקבה והצטרף למתנגדיו של הדוכס הגדול הצעיר. יורי יצא מיד, וניצל את חוסר הניסיון של הנסיך ואת הפתאומיות של הופעתו, כבש את מוסקבה. הצבא שהתאסף בחיפזון של וסילי הובס, והדוכס הגדול עצמו נאלץ לברוח לקוסטרומה. בניו של יורי, שזכו לכינוי הקוסוי ושמיאק, דרשו בעקשנות להתמודד עם היריבה, אך הבויאר המשפיע מורוזוב באותה תקופה עמד על וסילי. יורי לא העז להכתים את כבודו בדם של קרוב משפחה, אך הוא לקח את דברו מווסילי שלא לתבוע עוד את השלטון הגדול.
קרמזין מסבירה את שנאתו של בן דודו מצד שמיאקה וקוסוי בכך שבחתונתו של הדוכס הגדול סופיה ויטובטובנה, כששכחה מכל הגינות, קרע את החגורה היקרה שהייתה שייכת לדמיטרי דונסקוי מווסילי קוסוי. האחים המושפלים ממעשה זה נאלצו לעזוב מיד את החג ואת העיר.
עם זאת, יורי, שעזב את וסילי בחיים, לא לקח בחשבון נסיבה חשובה. הבובה ואסילי התבררה כמושכת הרבה יותר עבור הבויארים במוסקבה מאשר המנצחת השתלטנית והחכמה. כתוצאה מכך, וזלי המשוחרר קיבל מהר מאוד תמיכה ואסף כוחות מרשימים. האחיין הפר את דברו לא לדרוש את כס המלכות במוסקבה ובעזרת הבויארים אילץ את יורי לעזוב את העיר. לאחר שהתמודד עם המתחרה הראשי, התמודד וסילי מול שני בניו, שגילו כעס על עלבונות עבר. שניהם ראו עצמם ראויים להחליף את בזיליקום השני על כס המלוכה הגדול והיו יריבים מסוכנים מאוד.
בשנת 1434 הצטרף יורי לחילותיהם של וסילי קוסוי ודמיטרי שמיאקה והביס את צבאו של וסילי. כתוצאה מכך ברח הדוכס הגדול לניז'ני נובגורוד. עם זאת, יורי מת לפתע, ולכן וסילי קוסוי נשאר במוסקבה כשליט. התנהגות זו עוררה את זעמם של האחים שמיאקה וקרסני, והם פנו לעזרת אויבם לשעבר וסילי וסיליביץ '. חרמש גורש ממוסקבה ונשבע לא לתבוע את כס המלוכה. בשנת 1435 שבר וסילי קוסוי את שבועתו ושוב עבר למוסקבה, אך הובס באכזריות. שנה לאחר מכן, קוסוי שוב יצא נגד וסילי וניסה להביס אותו בערמומיות, אך נתפס ועיוור כעונש על עדות שקר.
השלום לזמן קצר נשבר בשנת 1439 על ידי הפשיטה הטאטרית בהנהגתו של אולו-מוחמד, שבזמן מסוים לא נתמכה על ידי וסילי בעימות עם נסיכי החינוך של הורד. ואסילי עזב את מוסקבה, ובטוח בוולגה, קרא לא אחת לדמיטרי שמיאק לעזרה. עם זאת, לא נמסרה תגובה לקריאות. לאחר שעולו-מוחמד עזב את העיר, בזז את הסביבה, חזר וסילי ולאחר שאסף כוחות, הוציא את בן דודו מנכסיו בנובגורוד. לאחר זמן מה שב שמיאקה עם צבאו, אך עשה שלום עם ואסילי.
בשנת 1445, חזרה הפלישה לחטא הטטריק הנקם אולו-מוחמד הנקמני. הפעם וסילי, לאחר קרב עז, נלקח בשבי, שממנו ניתן היה לפדות תמורת סכומי כסף עצומים בלבד. שובו של הנסיך התקבל בברכה. נטל הכופר הנוסף נפל על כתפיה של האוכלוסייה השדודה, שהחלה לגלות זעם גלוי.דמיטרי שמיאקה וחבורת קושרים תקפו בשנת 1446 את וסילי, שערך תפילת תפילה. עם זאת, דמיטרי יורביץ 'לא העז להרוג את אחיו, ורק סימא אותו, כשהוא נזכר בגורלו של וסילי קוסוי. כבר בשנת 1446, שניימאקה, בלחץ הנערים, נאלצה לשחרר את וסילי. ברגע שהנסיך קיבל את חירותו, נוצרה סביבו קואליציה חזקה. וסילי שוב הוכתר, ודמיטרי יורביץ 'נאלץ לברוח.
לאחר מאבק קצר שוב נחתם שלום בין האחים, אולם האיבה לא נפסקה. שמיאקה עשה כל הזמן ניסיונות לאסוף צבא ולגרום לזעם בקרב האוכלוסייה, וכתוצאה מכך הוא נרדף על ידי וסילי והורעל בשנת 1453. על פי עדות בני דורו, מרגע עיוורונו, וסילי השתנה רבות והחל לשלוט בחוכמה ובצדק. אולם אמירה כזו מוטלת בספק רב. סביר להניח כי בויארים בעלי השפעה שלטו בשם הנסיך. וסילי עצמו היה כלי צייתן בידיהם. ואסילי השני נפטר משחפת בשנת 1462 לאחר טיפול לא מוצלח בטיח.
במהלך המאבק האזרחי פלשו הטטרים לרוסיה ובזזו את האוכלוסייה, שרפו את הערים ולקחו את האיכרים. הנסיכים היו כל כך שקועים בעימות פנימי עד שהם לא יכלו להתנגד לנוודים. רוסיה נשארה חלשה ומפולגת במשך זמן רב, אך שלטונו של ואסילי הניב תוצאות חיוביות. הכוח הגדול הדוכסי גדל באופן משמעותי לאחר מאבק עקוב מדם, ואדמות רבות נפלו לתלות ישירה בנסיכות מוסקבה. בתקופת שלטונו של וסילי וסיליביץ ', האיחוד ההדרגתי של אדמות רוסיה נמשך.
